De Piazza dei Signori, ook wel Piazza Dante genoemd, is het besloten plein vlak achter de Piazza delle Erbe in Verona, omringd door de paleizen van waaruit de stad werd bestuurd: eerst door de middeleeuwse gemeente, daarna door de heren Della Scala en later door Venetië. In het midden staat een marmeren beeld van Dante, die in Verona onderdak vond aan het hof van Cangrande della Scala. Onder de boog vanaf de Piazza delle Erbe hangt een walvisrib.
De Piazza dei Signori in het kort
- Waar: in de oude stad, tussen de Piazza delle Erbe en de Scaligergraven, bereikbaar via de Arco della Costa.
- Gebouwd: de gebouwen rond het plein dateren van eind 12e eeuw (Torre dei Lamberti, begonnen in 1172) tot de 15e eeuw (Loggia del Consiglio, 1476–1493); het Dantebeeld werd in 1865 onthuld.
- Door: het Dantebeeld is van de Veronese beeldhouwer Ugo Zannoni. De Loggia werd lang toegeschreven aan de broeder-architect Fra Giocondo, maar dat klopt niet: het was een gezamenlijk werk.
- Wat het nu is: een autovrij plein met openbare gebouwen, met de prefectuur, de rechtbank, de provincieraad in de Loggia en een museum voor moderne kunst in het Palazzo della Ragione.
- Benodigde tijd: 20–30 minuten voor het plein; reken op een uur extra als je de Torre dei Lamberti beklimt.
Van de Scaligers tot de Republiek Venetië
Het plein ontstond rond het stadhuis van de middeleeuwse gemeente, het Palazzo della Ragione. De toren, de Torre dei Lamberti, werd in 1172 begonnen door de familie Lamberti en was eerst maar 37 meter hoog. Nadat de bliksem in 1403 in de top was ingeslagen, werd hij tussen 1448 en ongeveer 1464 verhoogd en afgewerkt met een achthoekige klokkenkamer, tot de huidige 84 meter. Vanaf eind 13e eeuw regeerde de familie Della Scala, de Scaligers, over Verona en bouwde haar paleizen aan het plein. Dante woonde begin 14e eeuw als hun gast in Verona, en Cangrande della Scala was een van zijn beschermheren.
Vanaf 1405 hoorde Verona bij de Republiek Venetië. In 1476 besloot de stadsraad een eigen vergaderzaal te bouwen, en in 1493 was de Loggia del Consiglio klaar. Op het dak staan beelden van vijf beroemde mannen uit het Romeinse Verona: de dichter Catullus, Plinius de Oudere, Aemilius Macer, Vitruvius en Cornelius Nepos, gemaakt door Alberto da Milano. In 1865, voor de 600e verjaardag van Dantes geboorte, plaatste de stad het beeld van de dichter in het midden: zo’n 3 meter Carrara-marmer, bijna 7 meter met sokkel.
Waar je op moet letten
- Dante: de dichter staat met gebogen hoofd en zijn kin op zijn hand, alsof hij diep in gedachten is.
- De Loggia del Consiglio: onderaan acht ronde bogen, daarboven beschilderingen en de vijf Romeinse beelden langs de dakrand. Op de boog naar het buurgebouw staat de arts en dichter Girolamo Fracastoro, van Danese Cattaneo (1559).
- De Arco della Costa: de boog naar de Piazza delle Erbe, waar een grote walvisrib aan kettingen hangt.
- De Torre dei Lamberti: let op de overgang van gestreepte steen en baksteen onderaan naar de achthoekige klokkenkamer bovenin. Je kunt de 368 treden beklimmen of het grootste deel met de lift doen.
- De Scala della Ragione: de 15e-eeuwse buitentrap op de binnenplaats van het Palazzo della Ragione (Cortile Mercato Vecchio), bereikbaar via de poort aan het plein.
De walvisrib
Niemand weet precies hoe de rib in Verona terechtkwam; meestal wordt gezegd dat kooplieden hem meebrachten. Volgens een plaatselijke legende valt hij op de eerste persoon die eronderdoor loopt en nog nooit heeft gelogen. Hij is nog steeds niet gevallen, wat de Veronezen graag zien als commentaar op de eerlijkheid van alle voorbijgangers. Ook de klokken van de toren hebben hun verhalen: de grote Rengo riep vroeger de raad en het leger bijeen, de kleine Marangona waarschuwde voor brand en sloeg de uren.
Tips voor je bezoek
- Kom vroeg in de ochtend of ‘s avonds, als het plein rustig is en de Loggia verlicht wordt.
- Beklim de Torre dei Lamberti laat in de middag, voor het licht op de daken en de rivier de Adige.
- Kom vanaf de Piazza delle Erbe onder de Arco della Costa door, zoals men vroeger meestal binnenkwam, en vertrek via de andere hoek naar de Scaligergraven.
In de buurt
- Piazza delle Erbe: het marktplein op de plek van het Romeinse forum, met de fontein van de Madonna Verona, meteen door de boog.
- Scaligergraven (Arche Scaligere): de gotische graftombes van de heren Della Scala, achter een smeedijzeren hek, net om de hoek. Op het graf van Cangrande staat een kopie van zijn ruiterstandbeeld; het origineel is in het Museo di Castelvecchio.
- Huis van Julia: het middeleeuwse huis met het beroemde balkon aan de Via Cappello, een paar minuten lopen.
- Sant’Anastasia: de grote gotische kerk een klein stukje naar het noorden, bekend om de twee bultenaars die de wijwaterbakken dragen.
Ontdek Verona met World City Trail
Onze schattenjacht in Verona maakt van de oude stad een spel op je telefoon. De route verbindt 10 stops en duurt ongeveer 3 uur, met zo’n 45 minuten lopen. Je komt onder meer langs de Arena, het Huis van Julia en de Porta Borsari; het Huis van Julia ligt maar een paar minuten van de Piazza dei Signori. Je kunt spelen in het Nederlands, Engels, Duits, Frans, Italiaans of Spaans.
Heb je liever een ander format, dan is er in Verona ook een zelfgeleide wandeltour en een outdoor escape game.
Speel de schattenjacht in Verona →
Doe de zelfgeleide wandeltour door Verona →
Speel de outdoor escape game in Verona →
Feiten gecontroleerd in oktober 2026.