Deze gids brengt zes plekken in de oude binnenstad van Utrecht samen: de Domtoren, de Domkerk, de Oudegracht, Museum Speelklok, de Expo van Het Utrechts Archief en De Letters van Utrecht, een gedicht dat elke week een letter langer wordt. Alle zes zijn stops van onze schattenjacht en ze liggen op een korte wandeling van elkaar rond het Domplein; samen vertellen ze het verhaal van de stad, van het Romeinse fort tot de dichters van nu.
De Domtoren
De Domtoren is met ongeveer 112 meter de hoogste kerktoren van Nederland. Hij werd tussen 1321 en 1382 gebouwd naar ontwerp van Jan van Henegouwen, als klokkentoren van de Domkerk. Sinds een storm in 1674 het schip van de kathedraal liet instorten, staat de toren los, met een open plein tussen hem en de rest van de kerk. Een restauratie van de buitenkant liep van 2019 tot 2024, en de toren staat weer zonder steigers. Je kunt de 465 treden beklimmen met een rondleiding, langs de privékapel van de bisschop op de eerste verdieping en de klokkenzaal.
- De 14 luidklokken, samen zo’n 32 ton zwaar, die nog altijd met de hand worden geluid; elke klok heeft een eigen naam, zoals Salvator, Maria en Martinus.
- Het carillon, in 1664 geplaatst door de broers Pieter en François Hemony en in 1972 uitgebreid tot 50 klokken, dat je in de hele binnenstad hoort.
De Domkerk
De Domkerk is wat er over is van de middeleeuwse kathedraal van de bisschoppen van Utrecht, gewijd aan Sint-Maarten van Tours. Bisschop Hendrik van Vianen begon in 1254 aan de gotische kerk, nadat een brand de oudere romaanse kerk had beschadigd, en het werk ging door tot in de 16e eeuw. In 1580 gaf de stad de kerk aan de calvinisten, en op een korte terugkeer van de katholieke mis in 1672 en 1673 na is ze sindsdien protestants.
In de nacht van 1 augustus 1674 liet een tornado het onvoltooide schip instorten, dat nooit werd herbouwd. Daarom staan koor en transept aan de ene kant van het Domplein en de toren aan de andere. Onder het plein liggen de resten van het Romeinse fort waarmee Utrecht begon, en de Dom, de toren en het Domplein horen bij het UNESCO-werelderfgoed Neder-Germaanse Limes, de oude Romeinse grens.
- Let op de lijnen van stenen in de bestrating van het Domplein die aangeven waar het verdwenen schip stond, en op de kloostertuin, de Pandhof, aan de zuidkant van de kerk.
De Oudegracht
De Oudegracht loopt over zo’n twee kilometer door het centrum en volgt deels een oude loop van de Rijn. Het noordelijke deel is waarschijnlijk een vroeg kanaal van rond het jaar 1000; het zuidelijke deel werd vanaf 1122 gegraven. Toen de sluizen van de stad in 1275 klaar waren, bleef het water op hetzelfde peil, en kooplieden bouwden kades op waterhoogte, de werven, met droge kelders die onder de straat doorlopen. Zo heeft de Oudegracht twee niveaus: boven voor het verkeer, beneden voor boten en goederen.
- De werfkelders, nu vaak cafés en restaurants met tafeltjes vlak aan het water.
- Oude bruggen zoals de Maartensbrug en de Jansbrug, en de hoge koopmanshuizen langs de kades.
Museum Speelklok
Museum Speelklok is het nationale museum van zelfspelende muziekinstrumenten: speeldozen, muziekklokken, pianola’s, draaiorgels en de grote Nederlandse straatorgels. Het groeide uit een tentoonstelling in 1956 die in acht dagen meer dan 14.000 bezoekers trok, en in 1984 verhuisde het naar de Buurkerk, een middeleeuwse parochiekerk waarvan de geschiedenis teruggaat tot rond het jaar 1000. De meeste instrumenten werken nog en worden voor bezoekers bespeeld, en de restauratieateliers van het museum zijn ver buiten Nederland bekend.
De Buurkerk heeft een eigen verhaal. In 1457 liet een vrouw die bekendstaat als Suster Bertken zich als kluizenares inmetselen in een kleine cel in de kerk. Ze volgde de diensten door een opening, sprak vanuit haar cel met bezoekers en woonde er 57 jaar, tot haar dood in 1514.
- Zoek buiten, aan de Choorstraat, de gedenksteen voor Suster Bertken, en binnen de grote Nederlandse straatorgels.
Het Utrechts Archief Expo
Het Utrechts Archief bewaart de archieven van stad en provincie, en de Expo aan de Hamburgerstraat maakt er een tentoonstelling van over zo’n 2.000 jaar plaatselijke geschiedenis. Het verhaal begint bij het Romeinse legerkamp en gaat via de bisschoppen, de grachten met hun werven en het studentenleven, met foto’s, films, tekeningen en belangrijke documenten. Het gebouw staat op de plek van de middeleeuwse Paulusabdij en was later een gerechtsgebouw; binnen zijn nog resten van de abdij te zien.
- Let op de verhalen van mensen uit het Utrechtse verleden, zoals Trijn van Leemput, die in de stad wordt herinnerd als plaatselijke heldin, en op het verhaal van het ontstaan van de werven aan de gracht.
De Letters van Utrecht
De Letters van Utrecht is een gedicht zonder eind, letter voor letter uitgehakt in de kinderkopjes van een straat in het centrum. De eerste 648 letters werden op 2 juni 2012 onthuld, en sindsdien hakken steenhouwers elke zaterdag om één uur ‘s middags een nieuwe letter, zodat één zin ongeveer drie jaar duurt. De regels worden geschreven door leden van het Utrechtse dichtersgilde, te beginnen met Ruben van Gogh, Ingmar Heytze, Chrétien Breukers, Alexis de Roode en Ellen Deckwitz; het project draait op vrijwilligers en wordt betaald door mensen die een letter adopteren.
Zo zie je ze in één wandeling
Begin bij Museum Speelklok in de Buurkerk en loop naar de Oudegracht voor een eerste blik op de werven. Volg de gracht richting het Domplein, waar de Domtoren en de Domkerk elkaar over de omtrek van het verdwenen schip heen aankijken; boek de torenbeklimming vooraf. Ga verder naar de Hamburgerstraat voor de Expo van Het Utrechts Archief en zoek daarna in de straat naar de letters van het eindeloze gedicht. Ben je er op een zaterdag vroeg in de middag, dan zie je misschien hoe de volgende letter wordt gehakt.
Utrecht ontdekken met World City Trail
Onze schattenjacht in Utrecht maakt van de binnenstad een spel op je telefoon. De route verbindt 10 stops, van het Oude Mannen en Vrouwenhuis tot het Joods Monument, en Museum Speelklok, de Oudegracht, de Domkerk, de Domtoren, Het Utrechts Archief Expo en De Letters van Utrecht zijn allemaal stops, net als het Academiegebouw en de Sint-Catharinakathedraal. Bij elke stop los je een puzzel op en hoor je een verhaal, in je eigen tempo.
In Utrecht zijn er ook een zelfgeleide wandeltour en een outdoor escape game, voor wie een ander formaat verkiest.
Speel de schattenjacht in Utrecht →
Doe de zelfgeleide wandeltour door Utrecht →
Speel de outdoor escape game in Utrecht →
Feiten gecontroleerd in oktober 2026.