Deze gids behandelt vijf plekken in het centrum van Braga: de fontein op de Praça da República, de toren van de middeleeuwse burcht, het stadhuis, het Museu dos Biscainhos en het Palácio do Raio. Braga werd eeuwenlang bestuurd door machtige aartsbisschoppen, en in de 18e eeuw bouwden zij en de rijke families van de stad haar opnieuw op in uitbundige barok. Deze vijf plekken, allemaal op een paar minuten van elkaar, vertellen dat verhaal, van een middeleeuwse donjon tot betegelde paleisgevels.
De Praça da República en haar fontein
De Praça da República is het hoofdplein van Braga, het ontmoetingspunt tussen de oude stad en de nieuwere lanen. De inwoners noemen het de Arcada, naar de 18e-eeuwse gebouwen met arcaden aan één kant. Het plein kreeg zijn huidige naam na het uitroepen van de Portugese Republiek in 1910. In het midden spuit een grote fontein waterstralen omhoog voor de lange tuin van de Avenida Central, en op warme avonden zit men graag op de rand. Vanaf het plein loopt de Rua do Souto, de belangrijkste winkelstraat van de oude stad, naar de kathedraal. De fontein is de eerste stop van onze schattenjacht.
- Café Vianna onder de arcaden, open sinds 1858 en een van de oudste cafés van de stad.
- De Lapa-kerk, een 18e-eeuwse kapel midden in de gevel met arcaden.
Toren van Braga (Torre de Menagem)
Vlak achter de arcaden, ingeklemd tussen winkels en huizen, verrijst de donjon van de middeleeuwse burcht van Braga. Hij werd gebouwd onder koning Dinis (1279–1325), toen de stad nieuwe muren kreeg, is zo’n 30 meter hoog en heeft binnen drie verdiepingen. De rest van de burcht werd in 1905 gesloopt; alleen deze vierkante gotische toren bleef staan en werd in 1910 nationaal monument. Stukken stadsmuur vind je hier en daar in de oude stad, maar deze toren herinnert het duidelijkst aan het versterkte Braga van vroeger. Het is een stop van de schattenjacht.
- De wapens van koning Dinis op de muren, het dubbele venster hoog in de toren en de hoekwachttorentjes onder de kantelen.
Stadhuis van Braga
Het stadhuis aan de Praça do Município is een van de mooiste barokgebouwen van Braga. Aartsbisschop D. José de Bragança, een broer van koning João V, gaf er opdracht toe, en de bouw begon in 1753 naar een ontwerp van André Soares, de architect uit Braga die een groot deel van de barokke stad vormgaf. De bouw sleepte meer dan een eeuw aan en was pas in 1865 klaar, op een terrein waar eerst een stierenarena stond. Soares werkte in een levendige laatbarok met golvende lijnen en diep beeldhouwwerk in het plaatselijke graniet. Het is een stop van de schattenjacht.
- De granieten gevel met het rijk bewerkte middenportaal, het balkon en de raamomlijstingen.
- De Pelikaanfontein op het plein ervoor, een pelikaan die haar jongen voedt.
Museu dos Biscainhos
De Biscainhos is een adellijk huis dat Constantino Ribeiro do Lago eind 17e eeuw begon te bouwen en dat zijn zoon in 1699 voltooide; in de 18e eeuw werd het uitgebreid. De naam komt waarschijnlijk van Baskische ambachtslieden uit Biskaje die toen in Braga werkten. Het huis bleef eeuwenlang in dezelfde familielijn en werd in 1978 een museum. De zalen zijn ingericht als een 18e-eeuws adellijk huis, met beschilderde plafonds, tegels, meubels, porselein, glas en klokken, zodat je hier beter dan waar ook in Braga ziet hoe de families achter die grote gevels leefden. Het is een stop van de schattenjacht.
- De grote zaal met azulejos aan de wanden en een beschilderd plafond.
- De tuin achter het huis, ongeveer een hectare op drie terrassen, met stenen bassins en oude tulpenbomen.
- Het kleine koepelpaviljoen op de tuinmuur.
Palácio do Raio
Weinig gevels in Portugal vallen zo op als deze. André Soares ontwierp het paleis in 1754–55 voor een rijke koopman, João Duarte de Faria. Het dankt zijn naam aan Miguel José Raio, burggraaf van São Lázaro, die het in 1853 kocht nadat hij in Brazilië rijk was geworden; de inwoners noemen het ook Casa do Mexicano. De felblauwe tegels op de gevel kwamen er eind 19e eeuw bij. Nu is het van de Santa Casa da Misericórdia, de historische liefdadigheidsinstelling van Braga, en sinds 2015 zit er een klein museum over haar geschiedenis. Het is de laatste stop van de schattenjacht.
- De blauwe tegelgevel met golvende granieten raamomlijstingen, de typische mix van steen en tegel in Braga.
- Het bewerkte granieten portaal en het balkon erboven.
Zo zie je ze in één wandeling
Begin bij de fontein op de Praça da República, loop onder de arcaden door en erachter naar de burchttoren. Ga van daar naar de tuin van Santa Bárbara naast het oude aartsbisschoppelijk paleis en door naar het stadhuis aan de Praça do Município. Het Museu dos Biscainhos ligt een paar straten naar het westen. Loop dan door de Arco da Porta Nova, langs de kathedraal, en eindig bij het Palácio do Raio bij de kerk van Santa Cruz. Trek tijd uit voor de Biscainhos, de enige van de vijf plekken waar je lang binnen kunt rondkijken, en voor de kathedraal, een van de oudste van Portugal.
Ontdek Braga met World City Trail
Onze schattenjacht in Braga maakt van de oude stad een spel op je telefoon. De route verbindt 10 stops, van de fontein op de Praça da República tot het Palácio do Raio, en alle vijf plekken uit deze gids horen erbij, samen met café A Brasileira, de tuin van Santa Bárbara, de Arco da Porta Nova, de kathedraal en de kerk van Santa Cruz. Bij elke stop los je een puzzel op en hoor je een kort verhaal, in je eigen tempo.
Als je liever een ander formaat wilt: in Braga is er ook een zelfgeleide wandeltour en een outdoor escape game.
Speel de schattenjacht in Braga →
Doe de zelfgeleide wandeltour door Braga →
Speel de outdoor escape game in Braga →
Feiten gecontroleerd in oktober 2026.