Sintra is beroemd om zijn paleizen op de heuvels, maar het stadje zelf heeft een reeks kleinere bezienswaardigheden waar de meeste bezoekers zo langs lopen. Deze gids volgt ze in de volgorde waarin je ze te voet tegenkomt: van het station waar de meeste mensen aankomen, langs het stadhuis, het Palácio Valenças en de kerk van São Martinho, tot aan de Fonte dos Pisões en de kunstmatige waterval ernaast. Samen laten ze het alledaagse Sintra van de laatste eeuwen zien: de treinen, het stadsbestuur, de parochiekerk en het geliefde water.
Het station van Sintra
Het station van Sintra werd op 2 april 1887 geopend, toen de lijn vanaf Alcântara-Terra in Lissabon de stad bereikte. Een spoorlijn was al veel eerder gepland: in 1854 werd een contract getekend, dat in 1861 werd ontbonden. Het station is het eindpunt van de Linha de Sintra, waarop de voorstadstreinen van CP rijden, en hoewel het als kopstation is ontworpen, staat het stationsgebouw naast de sporen aan de noordwestkant en niet dwars aan het eind ervan.
De spoorlijn veranderde de stad. Begin 20e eeuw vertrokken hier autobussen en postkoetsen naar Ericeira en andere plaatsen, en vroeger reden er trams van het station naar de oude stad, naar Colares en naar het strand van Praia das Maçãs. Het is de eerste stop van onze schattenjacht.
Het stadhuis van Sintra
Het stadhuis van Sintra, de Paços do Concelho, werd tussen 1906 en 1909 gebouwd naar plannen van architect Arnaldo Redondo Adães Bermudes, op de plek van de oude kapel van São Sebastião, die ervoor werd afgebroken. Het is nog altijd de zetel van de gemeente en is sinds 2011 beschermd als monument van gemeentelijk belang. Het is de tweede stop van onze schattenjacht.
- De stadhuisfontein, de Chafariz dos Paços do Concelho, in 1914 geopend in neomanuelijnse stijl. Hij werd ontworpen door architect Tertuliano Lacerda Marques, met beeldhouwwerk van José da Fonseca, en het water komt uit een bronzen spuier in de vorm van een vis.
- De Chafariz da Câmara vlakbij, een sobere moderne fontein van architect Vasco Regaleira met een grote ronde schaal van blauw mozaïek en een dubbele spuier. Sommigen vonden dat hij niet bij het historische centrum paste.
Palácio Valenças
Het Palácio Valenças werd eind 19e eeuw gebouwd als woning van de graaf van Valenças, naar een ontwerp van architect Giuseppe Cinatti, in een romantische stijl met Italiaanse invloeden. De tuin is nu het openbare park ernaast. De gemeente kocht het huis in 1936 en bracht er in 1939 de gemeentebibliotheek en het historisch archief in onder; na de aankoop werd het gebouw binnen en buiten sterk verbouwd.
De bibliotheek verhuisde in 2002 naar een nieuw gebouw ernaast, en het archief zit inmiddels buiten de stad in Vila Verde. Nu vergaderen de gemeentelijke vergadering en het college in het paleis, en het wordt ook gebruikt voor lezingen, seminars en concerten. Het is een van de stops van onze schattenjacht.
De kerk van São Martinho
De Igreja de São Martinho is de parochiekerk van het historische centrum van Sintra en nog een stop van onze schattenjacht. Het was oorspronkelijk een gotische kerk die aan de koning toebehoorde; na 1245 ging ze als compensatie naar het kapittel van de kathedraal van Lissabon. Koning Manuel I, die van 1495 tot 1521 regeerde, liet haar herbouwen tijdens zijn grote bouwcampagne in Sintra. De gevel rijst hoog op boven de oude paden die de heuvels in lopen, de Caminho dos Frades en de Caminho dos Castanhais. De parochie São Martinho zelf werd in 2013 met haar buren samengevoegd tot de União de Freguesias de Sintra.
Fonte dos Pisões
De Fonte dos Pisões is een van de rijkst versierde openbare fonteinen van Sintra en een stop van onze schattenjacht. Hier stond al lang een fontein: een beschrijving uit de 18e eeuw vermeldt dat hij ‘s winters meer water gaf en door de bewoners en voor het bevloeien van boomgaarden werd gebruikt. De huidige fontein werd in 1931 geplaatst door de toerismecommissie van Sintra, naar een ontwerp van José da Fonseca, die ook verschillende andere fonteinen in de stad maakte.
- De halfronde vorm, met stenen banken aan beide kanten van de hoge achterwand, die met geometrische motieven is versierd.
- Het grote ronde tegelpaneel in kleur in het midden, gemaakt door het atelier Cerâmica Constância, en het reliëf van kleine putti die water drinken of kruiken dragen. Een staande figuur houdt een band vast met het woord SALVE, een groet aan het water van Sintra.
- De weg van het water: uit de spuier in een rechthoekig bassin, en van daar in een lage drinkbak die voor dieren bedoeld was.
Pisões waterfall
De route eindigt bij de Cascata dos Pisões, een kunstmatige waterval die veel mensen verwarren met de historische Fonte dos Amores. De grond was ooit van de markies van Pombal en werd gekocht door zijn beschermeling Daniel Gildemeester, Nederlands consul in Portugal en diamanthandelaar, die de cascade liet aanleggen. De steen is zo bewerkt dat hij op natuurlijke rots lijkt, mos bedekt de muren en het water valt in een kleine rotsvijver.
De waterval hoort bij de Quinta dos Pisões, een landgoed waar volgens de overlevering het water dat van de heuvels kwam watermolens aandreef waarin linnen werd gevold. Het is de laatste stop van onze schattenjacht. De fonteinengids van de gemeente citeert hier de schrijver Eça de Queirós: Sintra is dit, een beetje water en een beetje mos.
Zo zie je ze in één wandeling
Begin bij het station en loop naar het stadhuis en zijn fonteinen. Van daar loopt de weg naar het historische centrum langs het Parque da Liberdade, met het Palácio Valenças ernaast. Ga verder naar het paleisplein en dan naar de kerk van São Martinho. Sluit af met een wandeling naar de Fonte dos Pisões, waar je op de stenen banken kunt uitrusten, en naar de waterval.
Ontdek Sintra met World City Trail
Onze schattenjacht in Sintra maakt van de stad een spel dat je op je telefoon speelt. De route verbindt 10 stops, van het treinstation van Sintra tot de waterval van Pisões, en alle zes plekken uit deze gids zijn stops: het station, het stadhuis, het Palácio Valenças, de kerk van São Martinho, de Fonte dos Pisões en de waterval. Daartussen doet de route ook het Parque da Liberdade, het Nationaal Paleis van Sintra en de Marco Histórico Carlos França aan. Bij elke stop los je een puzzel op en hoor je een verhaal, in je eigen tempo.
In Sintra is er ook een zelfgeleide wandeltour en een outdoor escape game, voor wie een ander formaat verkiest.
Speel de schattenjacht in Sintra →
Doe de zelfgeleide wandeltour door Sintra →
Speel de outdoor escape game in Sintra →
Feiten gecontroleerd in oktober 2026.