Deze gids brengt vijf plekken in Den Haag samen: de Hofvijver, de oude gevangenispoort de Gevangenpoort, het Haags Historisch Museum, miniatuurpark Madurodam en het automuseum Louwman. De eerste drie liggen bij elkaar rond de vijver in het centrum van de Nederlandse politiek en vertellen het verhaal van de stad zelf; de andere twee liggen buiten het centrum en zijn de beste redenen om de tram of bus te nemen.
De Hofvijver
De Hofvijver is het rechthoekige water naast het Binnenhof, het gebouwencomplex waar het Nederlandse parlement al eeuwen vergadert. Hij begon als een natuurlijk duinmeer, gevoed door kleine beken, en kreeg zijn rechte vorm in de 14e eeuw, toen de graven van Holland aan de oever woonden. Graaf Willem II van Holland liet hier in 1248 een paleis bouwen, en daaromheen groeide Den Haag.
Vandaag is de vijver het klassieke beeld van Den Haag: het Binnenhof en het Mauritshuis aan de zuidkant, gespiegeld in het water, met de bomen van de Lange Vijverberg aan de noordkant. Het Binnenhof zelf wordt al jaren gerenoveerd en dat duurt naar verwachting nog meerdere jaren. Delen staan daarom in de steigers en het parlement zit zolang elders, maar het uitzicht over de vijver blijft vrij.
- Het Torentje, het kleine torentje op de hoek van het Binnenhof aan het water: de werkkamer van de Nederlandse minister-president.
- Het eilandje in het midden met de vlaggenmast en de fontein ernaast, en op de Lange Vijverberg het beeldje van Jantje dat over het water naar het Binnenhof wijst.
De Gevangenpoort
De Gevangenpoort was ooit een poortgebouw tussen het Binnenhof, het binnenste hof, en het Buitenhof, het buitenste hof. Vanaf 1420 diende hij als gevangenis voor mensen die van zware misdaden werden verdacht en op hun vonnis wachtten, en dat bleef zo tot 1828. In 1882 werd het een museum, en het is een van de stops van onze schattenjacht.
De zwartste dag kwam in augustus 1672, het Rampjaar. Cornelis de Witt zat hier gevangen op verdenking van een complot om de stadhouder te vermoorden, en zijn broer Johan, de belangrijkste staatsman van de republiek, kwam hem bezoeken. Een menigte bestormde de gevangenis en op 20 augustus werden beide broers op het plein voor de poort vermoord. Binnen gaan rondleidingen langs de oude cellen en zie je martelwerktuigen en schilderijen van de straffen die hier ooit werden uitgevoerd.
- De buste van Johan de Witt in de museumzalen, en de schilderijen van de onthoofding van Johan van Oldenbarnevelt in 1619 en van de moord op de gebroeders De Witt.
- De Galerij Prins Willem V ernaast, een schilderijenzaal waar de inrichting van 1774, lijst aan lijst, is gereconstrueerd.
Het Haags Historisch Museum
Het Haags Historisch Museum staat aan de Korte Vijverberg, aan de oostkant van de Hofvijver, in het oude gildehuis van de schutterij van Sint-Sebastiaan, die hier in de 17e eeuw bijeenkwam. Het museum vertelt het verhaal van de stad met zo’n 7.500 voorwerpen, van gildezilver tot schilderijen van Jan Steen en Jan van Ravesteyn. Het gebouw is een stop van onze schattenjacht. Het museum zelf is gesloten voor renovatie en uitbreiding; de heropening staat gepland voor 2027, dus kijk het na voordat je gaat.
- Het panorama van Den Haag van Jan van Goyen, een schilderij van bijna vijf meter breed.
- Het meest macabere stuk: een vinger van Cornelis de Witt en een tong van Johan de Witt, na de moord van 1672 als relikwieën bewaard. Zo hoort dit museum bij de Gevangenpoort aan de overkant van het water.
Madurodam
Madurodam, in Scheveningen, is Nederland in het klein: grachtenpanden, molens, Schiphol, de Rotterdamse haven, het Rijksmuseum en de Domtoren van Utrecht, alles op schaal 1:25. Het park ging open op 2 juli 1952, en die dag werd de toen nog tienerprinses Beatrix tot burgemeester benoemd, een titel die ze neerlegde toen ze koningin werd. De volledige nettowinst gaat naar goede doelen in Nederland.
Het park draagt de naam van George Maduro, een rechtenstudent uit Curaçao die als luitenant tegen de Duitse inval vocht en zich daarna bij het verzet aansloot. Hij werd gearresteerd en stierf in 1945 in concentratiekamp Dachau, en kreeg postuum de Militaire Willems-Orde, de hoogste Nederlandse dapperheidsonderscheiding. Zijn ouders betaalden het park als gedenkteken voor hun zoon, nadat mevrouw Boon-van der Starp, die over een miniatuurdorp in Engeland had gehoord, hun het idee had voorgelegd.
- Zoek de miniatuur van het Binnenhof en de Hofvijver, en vergelijk die met het echte werk in het centrum.
Het Louwman Museum
Het Louwman Museum is gebouwd rond een familiecollectie auto’s die begon in 1934, toen Pieter Louwman, importeur van Dodge-auto’s, een oude Dodge kocht. Zijn zoon Evert bouwde die uit tot een collectie van zo’n 275 auto’s, rijtuigen en motorfietsen. In 2010 verhuisde het museum naar het huidige gebouw van de Amerikaanse architect Michael Graves, geopend door koningin Beatrix.
De collectie is het sterkst in de vroegste jaren van de auto en omvat een van de grootste groepen auto’s die in 1910 of eerder zijn gebouwd. Er staan ook veel Spykers, het Nederlandse merk, en enkele auto’s van beroemde eigenaren.
- Zoek de Spyker 60 H.P. uit 1903, de Bugatti Type 18 met de bijnaam Black Bess, een auto van Winston Churchill en een Cadillac die ooit van Elvis Presley was.
Zo zie je ze in één wandeling
Begin bij het Haags Historisch Museum aan de Korte Vijverberg en loop over de Lange Vijverberg langs de Hofvijver, met het Binnenhof en het Torentje aan de overkant. Aan het eind van de vijver kom je bij het Buitenhof en de Gevangenpoort; van daar zijn het Binnenhof en het Mauritshuis maar een paar minuten lopen. Madurodam en het Louwman Museum liggen niet bij elkaar en ook niet op loopafstand van het centrum: bewaar ze voor een aparte halve dag en neem het openbaar vervoer. Madurodam ligt op weg naar het strand van Scheveningen, het Louwman Museum aan de rand van de stad richting Wassenaar.
Den Haag ontdekken met World City Trail
Onze schattenjacht in Den Haag maakt van het centrum een spel op je telefoon. De route verbindt 10 stops, van Escher in Het Paleis tot het Vredespaleis, en het Haags Historisch Museum en de Gevangenpoort zijn allebei stops, net als het Mauritshuis, Het Plein, het Binnenhof, Paleis Noordeinde, de Koninklijke Stallen en de Wereldvredesvlam. Bij elke stop los je een puzzel op en hoor je een verhaal, in je eigen tempo.
In Den Haag zijn er ook een zelfgeleide wandeltour en een outdoor escape game, voor wie een ander formaat verkiest.
Speel de schattenjacht in Den Haag →
Doe de zelfgeleide wandeltour door Den Haag →
Speel de outdoor escape game in Den Haag →
Feiten gecontroleerd in oktober 2026.