A Place Garibaldi é a grande praça com arcadas no limite norte da cidade velha de Nice, começada em 1773 como entrada monumental na estrada de Turim. As fachadas cor de ocre, as longas arcadas e as janelas pintadas em trompe-l’œil seguem o modelo das praças piemontesas, uma lembrança de que Nice pertenceu à Casa de Saboia até 1860. Debaixo da praça estão os restos da antiga porta da cidade, a Porte Pairolière, descoberta em 2006 durante as obras do elétrico.
A Place Garibaldi em resumo
- Onde: no limite norte da cidade velha (Vieux Nice), entre o porto e a Promenade du Paillon, com paragem de elétrico na praça.
- Construída: a partir de 1773; tem o nome de Giuseppe Garibaldi desde 1870.
- Por: o arquiteto nascido em Turim Antoine Spinelli.
- O que é hoje: uma praça animada de cafés e esplanadas, com o monumento a Garibaldi no jardim central, a capela dos Penitentes Azuis num dos lados e uma cripta arqueológica por baixo.
- Tempo necessário: 15 minutos para a praça, cerca de mais uma hora se reservares a visita à cripta.
De Piazza Vittorio a Place Garibaldi
No século XVIII, Nice pertencia ao Reino da Sardenha, governado a partir de Turim. Para dar à cidade uma entrada monumental na estrada de Turim, Antoine Spinelli desenhou uma praça segundo o modelo turinês: fachadas uniformes, arcadas para passear à sombra e uma simetria rigorosa. As obras começaram em 1773 e a praça chamou-se primeiro Piazza Vittorio, em honra do rei Vítor Amadeu III. Em 1782, Spinelli iniciou também na praça a capela do Santo Sepulcro para os Penitentes Azuis, uma confraria laica fundada em 1431.
Em 1870, dez anos depois de Nice passar para França, a praça recebeu o nome de Giuseppe Garibaldi, o herói da unificação italiana, nascido em Nice em 1807. A estátua de bronze ao centro, desenhada por Antoine Étex e concluída por Gustave Deloye, foi erguida em 1891 num jardim com fontes. Em 2006, as escavações para a primeira linha de elétrico puseram a descoberto as fortificações em redor da Porte Pairolière, uma das principais portas da cidade. Luís XIV mandara desmantelá-las em 1706, e estiveram esquecidas durante três séculos. O sítio foi classificado como monumento histórico em 2012, o mesmo ano em que a decoração pintada das fachadas foi restaurada a partir de fotografias do século XIX.
O que observar
- As arcadas: dá a volta completa à praça por baixo delas. As fachadas ocre iguais e os arcos repetidos são puro Turim, algo raro na Côte d’Azur.
- O trompe-l’œil: olha para cima e tenta perceber que janelas, portadas e molduras são reais e quais estão apenas pintadas na parede lisa.
- O monumento a Garibaldi: o herói de bronze no seu alto pedestal, no jardim central rodeado de fontes.
- A Chapelle du Saint-Sépulcre: a capela dos Penitentes Azuis, com uma fachada que mistura barroco e neoclássico. Reabriu em janeiro de 2025 após mais de cinco anos de restauro; as suas duas cúpulas foram pintadas por Emmanuel Costa no final do século XIX.
- A cripta debaixo dos teus pés: a Crypte archéologique estende-se sob a praça e o boulevard Jean Jaurès, com muralhas, torres e a porta da Nice medieval e saboiana.
Dicas para a tua visita
- Reserva a cripta com antecedência: há visitas guiadas nalguns dias e visitas com audioguia, disponível também em inglês, noutros.
- Vem de manhã tomar um café debaixo das arcadas antes de a cidade velha encher, ou ao anoitecer, quando as fachadas ganham tons de laranja.
- Lembra-te de que a capela é um local de culto ativo: roupa adequada e silêncio lá dentro.
- Usa a praça como encruzilhada: a rue Pairolière leva à cidade velha e a rue Cassini desce até ao porto.
Perto daqui
- Vieux Nice: as ruelas da cidade velha começam logo a sul da praça, com a catedral de Sainte-Réparate e o mercado do Cours Saleya.
- Port Lympia: o velho porto de Nice, com casas coloridas e barcos de pesca, a poucos minutos a pé pela rue Cassini.
- Colline du Château: a colina do castelo sobre a cidade velha, com um parque, uma cascata e vistas largas sobre o porto e a Baía dos Anjos.
- Promenade du Paillon: o longo parque construído sobre o rio Paillon coberto, com o seu espelho de água e repuxos.
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Factos verificados em outubro de 2026.