Santa Maria della Vita ist ein barockes Heiligtum an der Via Clavature, in den alten Marktgassen gleich neben der Piazza Maggiore in Bologna. Hinter dem schlichten Eingang steht eine der erschütterndsten Skulpturen der italienischen Renaissance: die Beweinung Christi von Niccolò dell’Arca, eine Gruppe lebensgroßer Trauernder aus Terrakotta, die über dem Leichnam Christi aufschreien.
Santa Maria della Vita auf einen Blick
- Wo: Via Clavature, im Quadrilatero, dem mittelalterlichen Marktviertel direkt östlich der Piazza Maggiore.
- Erbaut: die heutige Kirche 1687–1690, die Kuppel 1787 vollendet, die Fassade 1905 ergänzt; die Beweinung wird auf etwa 1463 bis 1490 datiert.
- Von: dem Architekten Giovanni Battista Bergonzoni (Kirche) und Giuseppe Tubertini (Kuppel); Skulpturen von Niccolò dell’Arca und Alfonso Lombardi.
- Was es heute ist: ein Kirchen- und Museumskomplex, der zum Museumsnetz Genus Bononiae gehört, mit einem ehemaligen Bruderschaftsoratorium im Obergeschoss.
- Zeitbedarf: 30–45 Minuten für Kirche und Oratorium.
Vom Hospital der Geißler zum barocken Heiligtum
Im 13. Jahrhundert gründete sich in Bologna eine Laienbruderschaft von Geißlern, die Battuti, und betrieb an dieser Stelle ein Hospital für Kranke und Pilger. Neben dem Hospital wuchs die Kirche, und die Bruderschaft bezahlte einen großen Teil der Kunst, die du heute siehst. Niccolò dell’Arca, ein Bildhauer aus Süditalien, der seinen Beinamen seiner Arbeit an der Arca verdankt, dem Marmorgrab des heiligen Dominikus in Bologna, schuf die Beweinung in der zweiten Hälfte des 15. Jahrhunderts. Ob sie aus den 1460er- oder den 1480er-Jahren stammt, ist unter Fachleuten bis heute umstritten.
Ende des 17. Jahrhunderts wurde die mittelalterliche Kirche ersetzt. Giovanni Battista Bergonzoni begann 1687 den Neubau über einem elliptischen Grundriss, Giuseppe Tubertinis Kuppel wurde ein Jahrhundert später, 1787, vollendet, und die Fassade kam erst 1905 dazu. Im Obergeschoss entstand zwischen 1604 und 1617 nach Plänen von Floriano Ambrosini das Oratorium der Bruderschaft. Dort steht eine zweite große Terrakottagruppe: Alfonso Lombardis Tod Mariens, 14 Figuren, vollendet 1522.
Worauf du achten solltest
- Maria Magdalena: die Figur, die mit nach hinten wehendem Gewand und weit aufgerissenem Mund herbeistürzt, das berühmteste Bild der Trauer in der Kunst Bolognas.
- Die Gesichter der anderen Trauernden: Jedes zeigt eine andere Art von Schmerz, vom stillen Weinen bis zum lauten Klagen. Achte auf die gefurchten Stirnen, die verkrampften Hände und die verzerrten Münder auf Augenhöhe.
- Der Leichnam Christi in der Mitte, ruhig und still im Gegensatz zur Verzweiflung um ihn herum.
- Das elliptische Kirchenschiff unter Tubertinis Kuppel, ein heller Barockraum, der nach der engen Marktgasse draußen überrascht.
- Im Oratorium oben: Lombardis 14 Figuren um das Sterbebett Mariens und Statuen der Bologneser Heiligen Proculus und Petronius von Alessandro Algardi.
Ein zu Stein gewordener Schrei
Der Dichter Gabriele D’Annunzio beschrieb die Beweinung als einen zu Stein gewordenen Schrei, und das Bild ist an ihr hängen geblieben. Oft heißt es, der kniende Mann, der aus der Szene heraus zum Betrachter blickt, sei ein Selbstporträt von Niccolò dell’Arca, doch kein Dokument beweist das. Außerdem wurden die Figuren im Lauf der Jahrhunderte umgestellt, die heutige Anordnung ist also womöglich nicht die ursprüngliche.
Tipps für deinen Besuch
- Die Beweinung steht in der Kapelle rechts vom Hochaltar. Stell dich auf Augenhöhe davor und nimm dir Zeit: Die Details zeigen sich erst nach und nach.
- Verbinde den Besuch mit einem Imbiss im Quadrilatero: In der Via Clavature, der Via Drapperie und der Via Pescherie Vecchie reihen sich Feinkostläden, Marktstände und kleine Bars aneinander.
- Es ist ein Gotteshaus: Sprich leise und lauf während der Messe nicht herum.
In der Nähe
- Piazza Maggiore: Bolognas Hauptplatz mit der Basilika San Petronio und dem Neptunbrunnen, ein kurzes Stück entfernt.
- Archiginnasio: der Sitz der Universität aus dem 16. Jahrhundert, mit Innenhöfen voller Wappen und einem hölzernen anatomischen Theater.
- Zwei Türme: der Asinelli und der schiefe Garisenda, die Wahrzeichen Bolognas. Beide sind seit 2023 wegen Sicherungsarbeiten am Garisenda für Besucher geschlossen; informiere dich vorher.
- Biblioteca Salaborsa: die öffentliche Bibliothek im Palazzo d’Accursio, wo du durch einen Glasboden auf römische und mittelalterliche Reste blickst.
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