Der Dom von Helsinki ist die weiße klassizistische Kirche mit der grünen Kuppel, die über dem Senatsplatz thront, das bekannteste Wahrzeichen der Stadt. Er wurde als Nikolaikirche zu Ehren des russischen Kaisers Nikolaus I., damals Großfürst von Finnland, gebaut und bekam seinen heutigen Namen erst nach der Unabhängigkeit Finnlands 1917.
Der Dom von Helsinki auf einen Blick
- Wo: an der Nordseite des Senatsplatzes im Viertel Kruununhaka, oben auf einer breiten Freitreppe.
- Erbaut: 1830–1852, geweiht am 15. Februar 1852; die Fassade wurde zwei Jahre lang renoviert und im November 2025 wieder enthüllt.
- Von: entworfen von Carl Ludvig Engel und nach seinem Tod 1840 von Ernst Lohrmann vollendet.
- Was er heute ist: die evangelisch-lutherische Kathedrale des Bistums Helsinki für Gottesdienste, Konzerte und Staatsanlässe, mit einer Krypta für Ausstellungen.
- Zeitbedarf: 20 bis 30 Minuten für Treppe, Platz und Innenraum.
Von der Nikolaikirche zum Dom von Helsinki
Als Helsinki 1812 Hauptstadt des Großfürstentums Finnland wurde, wollten die russischen Herrscher ihm ein monumentales Zentrum geben. 1814 ordnete Alexander I. an, einen Teil der Salzimportsteuer für den Bau zweier Kirchen zurückzulegen, einer lutherischen und einer orthodoxen. Der in Deutschland geborene Architekt Carl Ludvig Engel plante den Senatsplatz als Ganzes, mit der Kirche als Krönung, an der Stelle der kleinen Ulrika-Eleonora-Kirche aus dem 18. Jahrhundert. 1830 begann der Bau, 1852 wurde die Kirche geweiht, zwölf Jahre nach Engels Tod.
Engels Nachfolger Ernst Lohrmann änderte den Entwurf: Er fügte die vier kleinen Kuppeln um die große hinzu, als Anklang an die Isaaks- und die Kasaner Kathedrale in Sankt Petersburg, baute die Pavillons für Glockenturm und Kapelle neben der Treppe und setzte 1849 Zinkstatuen der zwölf Apostel aufs Dach. Im Juni 1917, in den Unruhen vor der Unabhängigkeit, besetzten Anhänger des Anarchisten Jean Boldt die Kirche für rund 18 Stunden. Nach der Unabhängigkeit hieß sie Große Kirche, und 1959 erhielt sie den Namen Dom von Helsinki.
Worauf du achten solltest
- Die zwölf überlebensgroßen Zinkapostel auf der Dachkante, in den 1840er-Jahren in Berlin gegossen; am besten siehst du sie von der anderen Seite des Platzes.
- Die vier gleichen Fassaden mit Säulen und Giebeln: Die Kirche ist ein griechisches Kreuz, in alle Richtungen symmetrisch.
- Die Farbe: Der sogenannte weiße Dom ist eigentlich in drei leicht unterschiedlichen Hellgrautönen gestrichen.
- Innen der schlichte lutherische Raum mit Statuen der Reformatoren Martin Luther, Philipp Melanchthon und Mikael Agricola, dem Vater der finnischen Schriftsprache.
- Das Altarbild der Grablegung Christi von Timoleon von Neff, ein Geschenk Kaiser Nikolaus’ I., und Engels Kanzel von 1849.
Die Treppe und der Platz
Die breite Treppe vor dem Dom ist im Sommer Helsinkis Lieblingsplatz zum Sitzen, und der Senatsplatz darunter ist Bühne für Konzerte, die Silvesterfeier und den Weihnachtsmarkt. In der Mitte steht eine Statue Kaiser Alexanders II. von 1894; in Finnland ist er bis heute in Erinnerung, weil er den Landtag wieder einberief und die finnische Sprache förderte. Zusammen mit dem Regierungspalast im Osten und dem Hauptgebäude der Universität im Westen, beide von Engel, bildet der Dom eines der geschlossensten klassizistischen Ensembles Europas.
Tipps für deinen Besuch
- Steig die Treppe ganz hinauf und schau über den Senatsplatz zum Hafen.
- Besuch den Dom außerhalb der Gottesdienste und sei drinnen leise; bei Konzerten hörst du die Orgel.
- Fotografiere die Front morgens von der gegenüberliegenden Seite des Platzes, wenn die Sonne auf die Fassade fällt.
- Verbinde den Besuch mit der Uspenski-Kathedrale und dem Marktplatz, wenige Gehminuten östlich und südlich.
In der Nähe
- Senatsplatz: Engels klassizistischer Platz mit Regierungspalast, Universität und der Statue Alexanders II.
- Uspenski-Kathedrale: die orthodoxe Backsteinkathedrale auf einem Felsen über dem Hafen, etwa zehn Minuten zu Fuß.
- Marktplatz: der Markt am Hafen mit Fähren nach Suomenlinna, wenige Minuten südlich.
- Esplanadi: die baumbestandene Park- und Prachtstraße, die vom Hafen nach Westen führt, mit Cafés und Designläden.
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