Die Marienkirche ist die gotische Backsteinkirche an der Nordostecke des Krakauer Hauptmarkts, die mit den zwei ungleichen Türmen. Zu jeder vollen Stunde spielt ein Trompeter vom höheren Turm das Hejnał und bricht mitten in der Melodie ab. Drinnen steht der größte gotische Flügelaltar der Welt, geschnitzt von Veit Stoß.
Die Marienkirche auf einen Blick
- Wo: Plac Mariacki, an der Nordostecke des Hauptmarkts in der Altstadt.
- Erbaut: die heutige Kirche vor allem zwischen etwa 1290 und 1400, auf den Fundamenten einer 1221–22 gegründeten Kirche; der Hauptaltar entstand 1477–1489.
- Von: der Altar stammt vom Bildhauer Veit Stoß (Wit Stwosz); die Wandmalereien aus dem 19. Jahrhundert entwarf Jan Matejko.
- Was es heute ist: eine aktive katholische Pfarrkirche und Basilika minor, seit 1978 Teil des UNESCO-Welterbes Historisches Zentrum von Krakau.
- Zeitbedarf: 30 bis 45 Minuten im Inneren, dazu etwa eine Stunde, wenn du auf den Turm steigst.
Von der Bürgerkirche zum nationalen Symbol
Laut dem Chronisten Jan Długosz gründete Bischof Iwo Odrowąż hier 1221–22 die erste steinerne Kirche. Sie wurde bei den Mongoleneinfällen zerstört, und Ende des 13. Jahrhunderts entstand auf ihren Fundamenten ein neuer gotischer Bau. Unter König Kasimir dem Großen wurde der Chor mit dem Geld des reichen Bürgers Mikołaj Wierzynek neu errichtet, im 15. Jahrhundert kamen die Seitenkapellen hinzu. Der Nordturm wurde zum Wachturm der Stadt aufgestockt und erhielt 1478 seinen spitzen gotischen Helm; die vergoldete Krone darauf kam 1666 dazu.
Lange war dies die Kirche der deutschsprachigen Kaufleute Krakaus, bis ein königliches Edikt von 1537 die Predigt zum Polnischen hin verschob. Im 18. Jahrhundert wurde das Innere barock umgestaltet und 1887–1891 erneut verändert: Jan Matejko entwarf die Wandmalereien, seine Schüler Stanisław Wyspiański und Józef Mehoffer schufen Glasfenster für den Chor. Im Zweiten Weltkrieg bauten die deutschen Besatzer den Altar von Veit Stoß ab und brachten ihn ins Reich; er wurde in Nürnberg gefunden, 1946 zurückgegeben und 1957 wieder aufgebaut.
Worauf du achten solltest
- Die zwei Türme: der höhere, die Hejnalica, ist 82 Meter hoch und trägt die vergoldete Krone von 1666; der niedrigere Glockenturm, 69 Meter, hat eine spätrenaissancezeitliche Haube von 1592.
- Das Fenster des Trompeters: das Hejnał erklingt aus etwa 54 Metern Höhe, viermal pro Stunde, einmal in jede Himmelsrichtung. Schau hinauf, vielleicht winkt dir der Trompeter.
- Der Veit-Stoß-Altar: geöffnet etwa 13 Meter hoch und 11 Meter breit, mit 2,7 Meter großen Figuren aus Lindenholz. In der Mitte ist der Tod Marias im Kreis der zwölf Apostel dargestellt.
- Gewölbe und Wände: ein tiefblaues Gewölbe mit goldenen Sternen und die dichten gemalten Muster von Matejkos Ausmalung aus den 1890er-Jahren.
- Die Glasfenster im Chor hinter dem Altar, zum Teil von Wyspiański und Mehoffer, zwei führenden Künstlern des Jungen Polen.
Der Trompeter und die zwei Brüder
Der Legende nach entdeckte ein Wächter auf dem Turm im 13. Jahrhundert anrückende Mongolen und blies Alarm, bis ihm ein Pfeil die Kehle durchbohrte; deshalb bricht das Hejnał bis heute mitten im Ton ab. In alten Quellen ist die Geschichte nicht belegt; bekannt wurde sie durch einen amerikanischen Roman von 1928, The Trumpeter of Krakow. Eine andere Legende erklärt die ungleichen Türme: Zwei Brüder bauten je einen, und der ältere erstach aus Neid den jüngeren, dessen Turm höher wurde. Das Messer soll im Durchgang der Tuchhallen gegenüber hängen.
Tipps für deinen Besuch
- Stell dich kurz vor der vollen Stunde auf den Platz, um das Hejnał zu hören; das Mittagssignal wird außerdem live im Polnischen Rundfunk übertragen.
- Besucher gehen durch die Seitentür am Plac Mariacki hinein; das Hauptportal ist Betenden vorbehalten.
- Kleide dich angemessen, sprich leise und halte dich während der Messe zurück.
- Der Turm ist meist in den wärmeren Monaten zum Aufstieg geöffnet; die Treppen sind steil, also vorher nachsehen.
In der Nähe
- Tuchhallen: die lange Renaissance-Markthalle in der Platzmitte, mit Souvenirständen und dem Messer aus der Legende.
- Rathausturm: der einzige erhaltene Teil des alten Rathauses, ein kurzer Weg über den Platz.
- Barbarakirche: die kleine Kirche direkt am Plac Mariacki, in die die deutsche Gemeinde im 16. Jahrhundert ihre Gottesdienste verlegte.
- Florianstor: das mittelalterliche Stadttor am Ende der Floriańska-Straße, wenige Gehminuten nördlich.
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