Die Galleria Umberto I ist eine überdachte Einkaufspassage im Zentrum Neapels, direkt gegenüber dem Teatro di San Carlo. Vier glasgedeckte Flügel treffen sich unter einer Kuppel aus Glas und Eisen, die 57 Meter hoch aufragt, und der Boden darunter ist ein Marmormosaik mit den Tierkreiszeichen.
Die Galleria Umberto I auf einen Blick
- Wo: zwischen Via Toledo, Via Santa Brigida, Via Verdi und Via San Carlo, wenige Gehminuten von der Piazza del Plebiscito.
- Erbaut: 1887–1890, im Rahmen des Umbaus Neapels nach der Cholera-Epidemie von 1884.
- Von: dem Ingenieur Emanuele Rocco, zusammen mit Antonio Curri und Ernesto di Mauro.
- Heute: eine öffentliche Passage mit Cafés, Läden und Büros, frei begehbar und Teil des UNESCO-Welterbes Historisches Zentrum von Neapel.
- Zeitbedarf: 15 bis 30 Minuten, länger mit einer Kaffeepause.
Gebaut, um die Stadt zu sanieren
1884 traf eine Cholera-Epidemie die überfüllten Altstadtviertel Neapels schwer. Die Antwort war der Risanamento, wörtlich die „Gesundung“: ein langes Abriss- und Neubauprogramm, das bis zum Ersten Weltkrieg dauerte. Das Viertel Santa Brigida gegenüber dem Opernhaus wurde als eines der ersten neu gebaut, und die Galleria wurde zum Aushängeschild der neuen Stadt.
Der Entwurf folgte der Mode der glasüberdachten Passagen, und viele Besucher vergleichen sie mit der Galleria Vittorio Emanuele II in Mailand. Benannt ist sie nach Umberto I., dem damaligen König Italiens. Der Grundriss ist ein Kreuz: unten Läden und Cafés, darüber Büros und in den oberen Etagen Privatwohnungen, alles in einem Gebäude, das Geschäft und gesellschaftliches Leben vereinen sollte. Nach Jahren des Niedergangs ist die Galleria heute wieder eine belebte Abkürzung und ein Treffpunkt im Zentrum.
Worauf du achten solltest
- Die Kuppel: Schau an der Kreuzung senkrecht nach oben. Die Glaskuppel wird von 16 Metallrippen getragen, ihre Spitze liegt 57 Meter über dem Boden.
- Das Tierkreis-Mosaik: Unter der Kuppel zeigt ein farbiges Marmormosaik die zwölf Tierkreiszeichen.
- Der Eingang an der Via San Carlo: Die monumentale Fassade gegenüber dem Opernhaus mischt Renaissance- und Barockschmuck mit Säulen und Statuen.
- Die Innenfassaden: Über mehrere Stockwerke ziehen sich Balkone, Pilaster und Zierdetails, die im Licht unter dem Glasdach am besten zur Geltung kommen.
- Der Salone Margherita: Unter dem Hauptgeschoss liegt ein Café-chantant der Belle Époque, in dem Anfang des 20. Jahrhunderts Schriftsteller wie Matilde Serao, Salvatore Di Giacomo und Gabriele D’Annunzio verkehrten.
Die Galleria in der Literatur
Nach der Befreiung Neapels durch die Alliierten 1943 war die Passage ein Treffpunkt für Soldaten und Einheimische. Der amerikanische Schriftsteller John Horne Burns, der in der Stadt stationiert war, machte sie zum Schauplatz seines Romans The Gallery von 1947, ein Porträt Neapels am Kriegsende, erzählt über die Menschen, die unter der Kuppel ein und aus gingen.
Tipps für deinen Besuch
- Komm vormittags, dann ist das Licht unter der Kuppel am schönsten und weniger los auf dem Mosaik.
- Geh durch alle vier Flügel: Jeder Eingang rahmt einen anderen Blick, vom Opernhaus bis zur Via Toledo.
- Für Fotos stellst du dich lieber an den Rand des Mosaiks als in die Mitte, wo ständig Leute durchlaufen.
- Verbinde die Galleria mit einer Vorstellung oder Führung im Teatro di San Carlo gegenüber.
In der Nähe
- Teatro di San Carlo: das Opernhaus gegenüber dem Eingang an der Via San Carlo, eröffnet 1737 und eines der ältesten noch bespielten Opernhäuser Europas.
- Piazza del Plebiscito: der riesige halbrunde Platz mit dem Königspalast und der Kirche San Francesco di Paola, wenige Gehminuten entfernt.
- Via Toledo: die wichtigste Einkaufsstraße der Stadt, auf die sich ein Flügel der Galleria öffnet.
- Castel Nuovo: die mittelalterliche Burg, auch Maschio Angioino genannt, auf dem Weg hinunter zum Hafen.
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