Die Grote of Sint-Laurenskerk (Große oder Sankt-Laurentius-Kirche) ist die spätgotische Steinkirche am Grotekerkplein im Zentrum von Rotterdam. Sie wurde zwischen 1449 und 1525 gebaut und ist eines der ganz wenigen Gebäude, die vom mittelalterlichen Rotterdam übrig sind: Beim deutschen Bombenangriff vom 14. Mai 1940 brannte sie aus, doch Turm und Mauern blieben stehen, während die Altstadt ringsum verschwand.
Die Laurenskerk auf einen Blick
- Wo: Grotekerkplein, im Stadtzentrum, ein paar Gehminuten von der Markthal und dem Marktplatz Binnenrotte entfernt.
- Erbaut: 1449–1525 als katholische Kirche; seit 1572 protestantisch; nach dem Bombenangriff von 1940 zwischen 1952 und 1968 wiederhergestellt.
- Was sie heute ist: eine protestantische Kirche, in der noch Gottesdienste stattfinden, und zugleich ein Ort für Konzerte, Ausstellungen und Veranstaltungen. Der Turm ist etwa 65 Meter hoch.
- Zeitbedarf: 30–45 Minuten innen; 10 Minuten für das Äußere und die Erasmus-Statue davor.
Von der katholischen Kirche zum Symbol des Wiederaufbaus
Die Kirche war das erste Gebäude in Rotterdam, das ganz aus Stein gebaut wurde. Nachdem die Reformation 1572 die Stadt erreicht hatte, wurde sie protestantisch. Der Turm machte seinen Erbauern viel Ärger: Eine hölzerne Spitze nach einem Entwurf von Hendrick de Keyser kam 1621 hinzu, musste aber 1645 wegen des schlechten Holzes wieder abgebaut werden, und der schwere steinerne Aufsatz aus den 1650er-Jahren war zu viel für das Fundament. Man trieb neue Pfähle unter den Turm, und 1655 stand er wieder gerade.
Am 14. Mai 1940 zerstörte der deutsche Luftangriff auf Rotterdam die mittelalterliche Innenstadt. Die Laurenskerk brannte aus, nur der Turm und die Außenmauern blieben. Forderungen, die Ruine abzureißen, stoppte Königin Wilhelmina, und 1950 wurde ein Vorschlag des Architekten J. J. P. Oud abgelehnt, nur den Turm zu erhalten und daneben eine kleinere Kirche zu bauen. Die Wiederherstellung der ganzen Kirche wurde zum Symbol für den Wiederaufbau der Stadt: Königin Juliana legte 1952 den Grundstein, 1968 waren die Arbeiten abgeschlossen.
Worauf du achten solltest
- Die Bronzetüren des italienischen Bildhauers Giacomo Manzù, 1968 als Geschenk einer Rotterdamer Firma eingebaut. Geschlossen zeigen sie Kriegsszenen; öffnet man sie, verschwinden die Kriegsbilder, und das Tympanon darüber zeigt den Frieden.
- Der etwa 65 Meter hohe Turm, der den Brand von 1940 überstand. Vergleich den alten Stein mit den wiederhergestellten Teilen der Kirche.
- Die Hauptorgel der dänischen Firma Marcussen & Søn, 1973 fertiggestellt, mit rund 7.600 Pfeifen und einem 23 Meter hohen Gehäuse. Sie gehört zu den größten mechanischen Kirchenorgeln Europas und ist eine von fünf Orgeln in der Kirche.
- Die Grabmäler dreier Admirale der niederländischen Marine: Witte de With, Egbert Kortenaer und Johan van Brakel. Neben Kortenaers Grab hängt ein Modell des Schiffs De Liefde.
- Das kupferne Chorgitter von 1712–1715 im Stil Ludwigs XIV. und die drei Apsisfenster von Gunhild Kristensen, die die Pfingstgeschichte erzählen.
- Eine Nachbildung des Nagelkreuzes der Kathedrale von Coventry, die die Kirche in den 1970er-Jahren als Zeichen für Frieden und Versöhnung zwischen im Krieg bombardierten Städten erhielt.
Erasmus, der nie umblättert
Vor der Kirche steht die Bronzestatue des Erasmus, des Humanisten, der in den 1460er-Jahren in Rotterdam geboren wurde. Hendrick de Keyser schuf sie, aufgestellt wurde sie 1622: Damit ist sie die älteste Statue der Niederlande. Erasmus liest in einem Buch, und ein alter Rotterdamer Scherz besagt, dass er jedes Mal umblättert, wenn die Kirchenuhr schlägt. Gesehen hat das noch niemand.
Tipps für deinen Besuch
- Die Kirche wird für Gottesdienste, Konzerte und Veranstaltungen genutzt. Wenn du hinein willst, schau vorher auf ihre Website.
- Für ein Foto des ganzen Turms stell dich ans andere Ende des Grotekerkplein oder geh Richtung Markthal und schau zurück: Der mittelalterliche Turm neben dem modernen Bogen fasst Rotterdam gut zusammen.
- Jedes Jahr am Palmsonntag wird hier Bachs Matthäus-Passion aufgeführt, ein guter Grund, einen Frühlingsbesuch danach zu planen.
In der Nähe
- Markthal: die hufeisenförmige Markthalle mit Wohnungen im Bogen und einer riesigen bemalten Decke, ein paar Gehminuten entfernt.
- Kubushäuser (Kubuswoningen): Piet Bloms gekippte gelbe Würfelhäuser beim Bahnhof Blaak, ein kurzes Stück östlich; eines davon kann man besichtigen.
- Oude Haven: Rotterdams ältester Hafen mit historischen Schiffen und Caféterrassen, direkt neben den Kubushäusern.
- Rotterdamer Rathaus (Stadhuis): das prächtige Rathaus am Coolsingel, 1914–1920 gebaut und eines der wenigen großen Gebäude im Zentrum, die den Bombenangriff von 1940 überstanden.
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