La Grote of Sint-Laurenskerk (Iglesia Grande o de San Lorenzo) es la iglesia de piedra de gótico tardío de la Grotekerkplein, en el centro de Rotterdam. Se construyó entre 1449 y 1525 y es uno de los poquísimos edificios que quedan del Rotterdam medieval: el bombardeo alemán del 14 de mayo de 1940 la dejó calcinada, pero la torre y los muros siguieron en pie mientras la ciudad vieja a su alrededor desaparecía.
La Laurenskerk de un vistazo
- Dónde: Grotekerkplein, en el centro, a pocos minutos a pie del Markthal y de la plaza del mercado Binnenrotte.
- Construida: 1449–1525 como iglesia católica; protestante desde 1572; restaurada entre 1952 y 1968 tras el bombardeo de 1940.
- Qué es hoy: una iglesia protestante donde todavía se celebran cultos, y también un espacio para conciertos, exposiciones y eventos. Su torre mide unos 65 metros.
- Tiempo necesario: 30–45 minutos dentro; 10 minutos para el exterior y la estatua de Erasmo que hay delante.
De iglesia católica a símbolo de la reconstrucción
La iglesia fue el primer edificio de Rotterdam construido íntegramente en piedra. Se hizo protestante cuando la Reforma llegó a la ciudad en 1572. La torre dio muchos quebraderos de cabeza: en 1621 se le añadió una aguja de madera diseñada por Hendrick de Keyser, que hubo que desmontar en 1645 porque la madera era mala, y el pesado remate de piedra de la década de 1650 resultó excesivo para los cimientos. Se clavaron nuevos pilotes bajo la torre y en 1655 volvía a estar recta.
El 14 de mayo de 1940 el bombardeo aéreo alemán sobre Rotterdam destruyó el centro medieval. La Laurenskerk ardió y solo quedaron la torre y los muros exteriores. La reina Guillermina frenó a quienes pedían derribar las ruinas, y en 1950 se rechazó la propuesta del arquitecto J. J. P. Oud de conservar solo la torre y levantar una iglesia más pequeña al lado. Restaurar la iglesia entera se convirtió en símbolo de la recuperación de la ciudad: la reina Juliana puso la primera piedra de la restauración en 1952 y las obras terminaron en 1968.
Qué observar
- Las puertas de bronce del escultor italiano Giacomo Manzù, colocadas en 1968 como regalo de una empresa de Rotterdam. Cerradas muestran escenas de guerra; al abrirse, las imágenes de guerra desaparecen y el tímpano de encima muestra la paz.
- La torre, de unos 65 metros, que resistió el incendio de 1940. Compara la piedra antigua con las partes restauradas de la iglesia.
- El órgano principal, construido por la firma danesa Marcussen & Søn y terminado en 1973, con unos 7.600 tubos y una caja de 23 metros de altura. Es uno de los mayores órganos mecánicos de iglesia de Europa y uno de los cinco órganos del templo.
- Los monumentos a tres almirantes de la marina neerlandesa: Witte de With, Egbert Kortenaer y Johan van Brakel. Junto a la tumba de Kortenaer cuelga una maqueta del barco De Liefde.
- La reja del coro de cobre de 1712–1715, de estilo Luis XIV, y las tres vidrieras del ábside de Gunhild Kristensen, que cuentan la historia de Pentecostés.
- Una réplica de la Cruz de Clavos de la catedral de Coventry, recibida en los años setenta como signo de paz y reconciliación entre ciudades bombardeadas en la guerra.
Erasmo, que nunca pasa la página
Delante de la iglesia está la estatua de bronce de Erasmo, el humanista nacido en Rotterdam en la década de 1460. La hizo Hendrick de Keyser y se colocó en 1622, lo que la convierte en la estatua más antigua de los Países Bajos. Erasmo lee un libro, y una vieja broma de Rotterdam dice que pasa una página cada vez que da la hora el reloj de la iglesia. Nadie lo ha visto nunca hacerlo.
Consejos para tu visita
- La iglesia se usa para cultos, conciertos y eventos; si quieres ver el interior, consulta su web antes de ir.
- Para una foto de toda la torre, ponte al otro extremo de la Grotekerkplein, o camina hacia el Markthal y mira atrás: la torre medieval junto al arco moderno resume Rotterdam.
- Cada año, el Domingo de Ramos, se interpreta aquí la Pasión según San Mateo de Bach, un buen motivo para planear una visita en primavera.
Cerca
- Markthal: el mercado cubierto en forma de herradura, con viviendas en el arco y un enorme techo pintado, a pocos minutos a pie.
- Casas Cubo (Kubuswoningen): las casas amarillas inclinadas de Piet Blom junto a la estación de Blaak, un poco al este; una de ellas se puede visitar.
- Oude Haven: el puerto más antiguo de Rotterdam, con barcos históricos y terrazas, justo al lado de las Casas Cubo.
- Ayuntamiento de Rotterdam (Stadhuis): el gran ayuntamiento del Coolsingel, construido en 1914–1920 y uno de los pocos edificios grandes del centro que sobrevivieron al bombardeo de 1940.
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Datos comprobados en octubre de 2026.