Der Brabobrunnen steht auf dem Grote Markt von Antwerpen, direkt vor dem Rathaus. Geschaffen vom Antwerpener Bildhauer Jef Lambeaux und 1887 enthüllt, zeigt er den römischen Soldaten Silvius Brabo, wie er die abgeschlagene Hand des Riesen Druon Antigoon in die Schelde wirft. Der Legende nach verdankt Antwerpen diesem Wurf seinen Namen.
Der Brabobrunnen auf einen Blick
- Wo: Grote Markt, der Hauptplatz der Antwerpener Altstadt, vor dem Rathaus.
- Entstanden: 1887; eingeweiht am 21. August 1887.
- Von wem: vom Bildhauer Jef Lambeaux; gegossen von der Compagnie des Bronzes in Brüssel.
- Heute: ein geschütztes Denkmal (seit 1982) und das bekannteste Symbol der Stadt, etwa 10,6 Meter hoch.
- Zeitbedarf: 10–15 Minuten, länger, wenn du dich auf eine Terrasse setzt und den ganzen Platz auf dich wirken lässt.
Eine Legende in Bronze
Die Geschichte hinter dem Brunnen geht auf eine Legende zurück, die im 15. Jahrhundert aufgezeichnet wurde. Der Riese Druon Antigoon beherrschte die Schelde bei seiner Burg und verlangte von jedem Schiffer Zoll. Wer nicht zahlte, verlor eine Hand. Ein junger römischer Offizier, Silvius Brabo, besiegte und tötete den Riesen, schlug ihm die Hand ab und warf sie in den Fluss. In der volkstümlichen Erklärung wurde aus ‘hand werpen’ (‘eine Hand werfen’) Antwerpen. Historiker bevorzugen eine weniger dramatische Herkunft, etwa ‘aan ‘t werp’, ein Wort für aufgeschüttetes Land am Wasser oder eine Werft.
Jef Lambeaux arbeitete fast drei Jahre an dem Auftrag. 1883 legte er ein Gipsmodell vor, im März 1884 unterschrieb er den Vertrag mit der Stadt, und 1886 ersetzte er das geplante Wasserbecken durch einen Haufen grober Felsen, sodass das Wasser direkt über die Steine auf den Platz läuft. Die Bronzegruppe wurde ab Januar 1887 in Brüssel gegossen und im August enthüllt, bezahlt aus einem Vermächtnis der Familie Nottebohm. 1980 wurde der Brunnen restauriert, am 27. Oktober 1982 unter Denkmalschutz gestellt.
Worauf du achten solltest
- Brabo oben: Der nackte Held balanciert auf einem Bein, bereit, die Hand des Riesen zu werfen. Seine schwungvolle Pose übernahm Lambeaux von Giambolognas berühmtem Merkur.
- Der gestürzte Riese: Unten liegt der kopflose Körper Antigoons über den Felsen, umgeben von einer Schildkröte, einem Drachen, einem Seelöwen und Fischen.
- Der Kopf des Riesen: Geh zur Nordseite, dort findest du Antigoons abgeschlagenen Kopf.
- Die drei Meerjungfrauen: In der Mitte tragen drei Frauen ein Schiff und eine Burg mit drei Türmen, die Zeichen des Antwerpener Wappens.
- Die Signatur: Such auf der Bronze die Inschrift ‘Jef LAMBEAUX / 1887 / CIE DES BRONZES’.
Hände überall in der Stadt
Wenn du die Geschichte kennst, siehst du in Antwerpen überall Hände. Die Hände im Stadtwappen, die ‘Antwerpse handjes’, Kekse und Pralinen aus Bäckereien und Chocolaterien, und viele kleine Details an Gebäuden gehen alle auf Brabos Wurf zurück. Die Legende gehört auch dazu, wie die Antwerpener ihre Stadt erzählen: ein Hafen, der an der Schelde reich wurde und sich den Fluss von niemandem versperren ließ.
Tipps für deinen Besuch
- Komm früh am Morgen oder am Abend, wenn der Platz ruhiger ist und die Zunfthäuser hinter dem Brunnen sanft beleuchtet sind.
- Für das klassische Foto stellst du dich auf die Seite zur Kathedrale: So hast du Brabo, das Rathaus und die Zunfthäuser in einem Bild.
- Pass auf, wo du hintrittst: Das Wasser läuft über die Felsen direkt aufs Pflaster, die Steine rund um den Sockel sind oft nass.
In der Nähe
- Rathaus (Stadhuis): das Renaissance-Rathaus hinter dem Brunnen, erbaut in den 1560er-Jahren von Cornelis Floris de Vriendt.
- Liebfrauenkathedrale: Antwerpens gotische Kathedrale mit ihrem 123 Meter hohen Turm und Gemälden von Rubens, ein paar Gehminuten entfernt.
- Het Steen: die mittelalterliche Burg am Ufer der Schelde, eines der ältesten Gebäude Antwerpens, ein kurzer Weg nach Westen.
- Zunfthäuser: die hohen, vergoldeten Zunfthäuser rund um den Grote Markt, viele davon mit vergoldeten Figuren auf dem Giebel.
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