Die Place du Bourg-de-Four ist ein abschüssiger, gepflasterter Platz in der Genfer Altstadt, ein paar Schritte unterhalb der Kathedrale St-Pierre. Er gilt oft als ältester Platz der Stadt: Er liegt an der Stelle des römischen Forums, war im Mittelalter Schauplatz von Messen und Märkten und ist heute von Caféterrassen rund um einen Steinbrunnen gesäumt. An einer Seite steht der Justizpalast, ein ehemaliges Kloster und Spital, in dem seit 1860 die Genfer Gerichte sitzen.
Die Place du Bourg-de-Four auf einen Blick
- Wo: in der Altstadt (Vieille-Ville), zwischen der Kathedrale St-Pierre und der Promenade de Saint-Antoine, wo fünf Gassen zusammenlaufen, darunter die Rue de l’Hôtel-de-Ville.
- Entstanden: seit römischer Zeit ein Treffpunkt; die Häuser ringsum stammen größtenteils aus dem 16. bis 18. Jahrhundert.
- Was er heute ist: ein Fußgängerplatz mit Cafés, Restaurants und dem Justizpalast, ein beliebter Treffpunkt der Altstadt.
- Zeitbedarf: 15 bis 20 Minuten zum Umschauen, länger, wenn du dich auf eine Terrasse setzt.
Vom römischen Forum zum Platz vor dem Gericht
Als das römische Genf über die Hügelkuppe hinauswuchs, wurde diese ebene Stelle darunter zum Forum der Stadt, und der Name Bourg-de-Four wird oft vom lateinischen forum abgeleitet. Im Mittelalter fanden hier die Genfer Messen und Märkte statt, die Händler von weit her anzogen. In der Nähe stand im Frühmittelalter eine Burg, später eine savoyische Festung, die bei den Konflikten zwischen Genf und dem Haus Savoyen im 14. Jahrhundert niederbrannte.
Die Reformation veränderte den Platz. Die Klarissen, deren Kloster hier 1474 gegründet worden war, verließen Genf 1535, und aus ihrem Kloster wurde das Allgemeine Spital der Stadt für Kranke und Arme. Zwischen 1706 und 1712 wurde es zu dem großen Bau umgebaut, den du heute siehst. Als in den 1850er-Jahren ein neues Kantonsspital eröffnete, zogen die Gerichte ein, und seit 1860 ist das Gebäude der Justizpalast. 1766 baute die lutherische Gemeinde Genfs hier ihre Kirche, zu einer Zeit, als die Stadt streng calvinistisch war.
Worauf du achten solltest
- Der Brunnen im unteren Teil des Platzes: 1576–1579 gebaut und mehrmals erneuert, mit einer Mittelsäule, die eine Blumenvase krönt; die Spitze wurde neu gemeißelt und 2024 wieder aufgesetzt.
- Die lange, schlichte Fassade des Justizpalasts, des ehemaligen Allgemeinen Spitals von 1706–1712.
- Das Gefälle des Platzes: Er liegt auf einer Stufe zwischen dem Plateau des Tranchées und der Hügelkuppe, sodass die Häuser mit dem Pflaster ansteigen.
- Die hohen alten Häuser mit Fensterläden und Arkaden im Erdgeschoss, meist aus dem 16. bis 18. Jahrhundert.
- La Clémence, das Café am Platz, benannt nach einer der Glocken der Kathedrale St-Pierre.
Eine Glocke, ein Café und ein Treffpunkt
La Clémence, die große Glocke der Kathedrale, gab dem bekanntesten Café am Platz seinen Namen, und auf seiner Terrasse verabreden sich viele Genferinnen und Genfer. Der Platz war schon immer ein Ort, an dem sich Wege kreuzen: Fünf Gassen münden hier und verbinden die Altstadt mit der Unterstadt und den alten Wällen. An Sommerabenden füllen sich die Terrassen, und der Platz erfüllt noch immer seine Aufgabe als Forum und Messeplatz: Menschen zusammenbringen.
Tipps für deinen Besuch
- Komm morgens für einen ruhigen Kaffee und schönes Licht auf den Fassaden oder an einem Sommerabend, wenn die Terrassen am lebhaftesten sind.
- Schau beim Hinaufgehen durch die Rue de l’Hôtel-de-Ville auf die Türme der Kathedrale; der Platz ist der natürliche Start- oder Endpunkt eines Altstadtrundgangs.
- Das Pflaster ist uneben und der Platz abschüssig, also zieh bequeme Schuhe an.
- Der Justizpalast ist ein Gericht im Betrieb: Respektiere Sicherheitskontrollen und fotografiere keine Personen, die hinein- oder hinausgehen.
In der Nähe
- Kathedrale St-Pierre: Genfs Kathedrale, in der Calvin predigte, mit Turmbesteigung und archäologischer Stätte darunter, ein paar Minuten bergauf.
- Maison Tavel: das älteste Privathaus Genfs, heute ein Museum des Alltagslebens mit einem großen Stadtmodell von 1850.
- Promenade de Saint-Antoine: eine Terrasse auf den alten Wällen mit Blick Richtung Salève.
- Musée d’Art et d’Histoire: das große Kunst- und Geschichtsmuseum der Stadt, ein kurzer Spaziergang Richtung Südosten.
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