El Puente de los Dragones (Zmajski most) lleva el tráfico sobre el río Ljubljanica en Liubliana, justo al norte del Mercado Central. Cuando se abrió en 1901 era uno de los primeros puentes de hormigón armado de Europa, pero todo el mundo viene por los cuatro dragones de cobre de sus esquinas: el dragón lleva siglos en el escudo de la ciudad.
El Puente de los Dragones de un vistazo
- Dónde: sobre el Ljubljanica, entre Resljeva cesta y Kopitarjeva ulica, al final de la plaza Vodnik y del Mercado Central.
- Construido: 1900–1901; abierto al tráfico el 4 de octubre de 1901.
- Autor: el arquitecto Jurij Zaninović (Giorgio Zaninovich), alumno de Otto Wagner, con la empresa vienesa Pittel+Brausewetter y el sistema patentado de Josef Melan.
- Qué es hoy: un puente para coches en uso y un monumento técnico protegido, a menudo considerado el puente más bello de la Secesión vienesa.
- Tiempo necesario: 10–15 minutos para cruzarlo, mirar los dragones y hacer fotos.
Del Puente de los Carniceros al Puente de los Dragones
Antes de 1900 aquí se cruzaba el río por el Puente de los Carniceros, un puente de roble de 1819. El gran terremoto de 1895 lo dañó, y la reconstrucción de Liubliana bajo el alcalde Ivan Hribar incluyó un puente moderno en este lugar. Las obras empezaron el 1 de julio de 1900 y el 4 de octubre de 1901 el obispo de Liubliana, Anton Bonaventura Jeglič, lo abrió al tráfico. Se llamó Puente del Jubileo del emperador Francisco José I, por sus 40 años de reinado, de 1848 a 1888.
La técnica era tan nueva como el estilo. En el sistema Melan, unos arcos de celosía de hierro soportan la carga mientras se vierte el hormigón a su alrededor: no hace falta andamiaje en el río, y el hierro queda dentro como armadura. Su único arco de tres articulaciones salva 33,34 metros, entonces el tercer arco de este tipo más grande de Europa, y fue el primer puente de Eslovenia asfaltado. Tras la caída de Austria-Hungría desapareció el nombre del emperador y en julio de 1919 pasó a llamarse oficialmente Puente de los Dragones. Se restauró en 1983–1984 y celebró su centenario en 2001.
Qué observar
- Los cuatro grandes dragones sobre sus pedestales en las esquinas: son de chapa de cobre, los diseñó Zaninović y los fabricó la fábrica Beschorner de Viena. Rodéalos para ver las alas, las garras y las colas enroscadas.
- Los dieciséis dragones más pequeños que decoran el resto del puente. Intenta contarlos mientras cruzas.
- El arco: desde la orilla verás lo plano y ancho que es su único tramo de hormigón, sin ningún pilar en el agua.
- El estilo Secesión: líneas limpias y adornos geométricos propios de la escuela vienesa de Otto Wagner, muy distintos de las iglesias barrocas del casco antiguo.
- El escudo de la ciudad, con un dragón sobre la torre de un castillo. Búscalo en carteles y edificios de la ciudad y compáralo con los dragones del puente.
Jasón, los argonautas y el dragón
¿Por qué dragones? Según la leyenda, Jasón y los argonautas, huyendo con el vellocino de oro, remontaron el Danubio y sus afluentes hasta los pantanos donde hoy está Liubliana, y allí Jasón mató a un dragón. Una broma más reciente dice que los dragones del puente mueven la cola cada vez que lo cruza una virgen. Ninguna de las dos historias se puede comprobar, pero las oirás en casi cualquier paseo por la ciudad.
Consejos para tu visita
- Ven por la mañana o a última hora de la tarde, cuando la luz es suave, y fotografía un dragón en primer plano con la colina del castillo detrás.
- Es un puente con tráfico: quédate en las aceras y no te subas a los pedestales para las fotos.
- Combínalo con una mañana de mercado: el Mercado Central empieza en el extremo sur del puente y los puestos están más animados a primera hora.
Cerca
- Mercado Central: la larga columnata de Jože Plečnik junto al río, de los años treinta, con productos frescos fuera y puestos de comida bajo los soportales.
- Puente de los Carniceros (Mesarski most): la pasarela abierta en 2010, conocida por sus candados del amor y las esculturas de bronce de Jakov Brdar.
- Catedral de San Nicolás: la catedral barroca detrás del mercado, con puertas de bronce hechas para la visita del papa Juan Pablo II en 1996.
- Funicular del castillo: la estación inferior, en Krekov trg, está a pocos minutos a pie y es la forma más rápida de subir al castillo y sus vistas.
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Datos comprobados en octubre de 2026.