Lo mejor que ver en Brisbane se concentra junto al río y en el trazado del casco antiguo: la Wheel of Brisbane y el cartel de Brisbane en South Bank, luego el Ayuntamiento, Anzac Square y las catedrales del centro, hasta llegar al Parlamento y los City Botanic Gardens. La mayoría de estos lugares son gratis, y solo la noria y el museo del Ayuntamiento cobran entrada.
¿Qué es la Wheel of Brisbane y se puede subir?
Empieza junto al río y mira hacia arriba. La Wheel of Brisbane es una noria de 60 metros que se alza en la entrada norte de South Bank Parklands, justo donde tuvo lugar la Expo Mundial de 1988. Se instaló en 2008 en ese mismo punto, sobre el terreno transformado de la Expo 88 junto al río Brisbane, como parte de la celebración del 20 aniversario de la Expo y del 150 aniversario del estado de Queensland. En realidad tuvo otra vida antes: la noria se construyó originalmente para Sea World en 2006, donde se llamaba Sea World Wheel, antes de ser trasladada y montada de nuevo en Brisbane. Cada una de sus 42 cabinas climatizadas puede llevar hasta seis adultos y dos niños, y el recorrido dura unos 12 minutos con aproximadamente cuatro vueltas completas, ofreciendo vistas panorámicas de 360 grados sobre la ciudad. Fíjate en el edificio del Tesoro del Gobierno de Queensland, los Jardines Botánicos y el Mount Coot-tha desde lo más alto de la vuelta, ya que tu cabina en las alturas regala vistas panorámicas de los monumentos históricos y naturales más famosos de la ciudad, como el edificio del Tesoro, los Jardines Botánicos, el Mount Coot-tha, el puente Goodwill y el Centro de Artes Escénicas de Queensland. Las entradas se compran en la base de la noria o por internet, y no hace falta reservar con antelación: puedes simplemente llegar y comprar en la taquilla.
¿Por qué existe el cartel de Brisbane?
A pocos pasos por la orilla del río se alza el enorme letrero de BRISBANE que todo el mundo fotografía. El original se diseñó e instaló para la Cumbre de Líderes del G20 en 2014, que trajo a la ciudad a figuras como el entonces presidente estadounidense Barack Obama y la canciller alemana Angela Merkel, y en principio solo iba a quedarse junto al río durante un mes. Pero a la gente le gustó tanto que no quiso que se fuera: el cartel original debía estar en la orilla solo cuatro semanas, pero se quedó cuatro meses, y cuando finalmente lo retiraron por motivos de seguridad, lo reconstruyeron con materiales más resistentes. El proyecto, de 300.000 dólares, lo financiaron entre el Gobierno del Estado y el Ayuntamiento de Brisbane, y hoy se encuentra de forma permanente en el césped frente al QPAC, una parada perfecta para una foto de día o de noche.
¿Qué es el estribo del puente Victoria?
Cruza el río hacia el norte y te encontrarás con el estribo de piedra en la orilla sur, un bloque macizo y cuadrado de mampostería que parece más antiguo que todo lo que lo rodea, porque lo es. Es lo que queda de uno de los primeros puentes Victoria, los que existieron antes del actual, construido en 1969, y que sufrieron daños repetidos por inundaciones y, en un caso, por un incendio. Es un recordatorio silencioso de que este punto de cruce ha sido importante para Brisbane desde hace más de un siglo, mucho antes de que se levantara el puente de hormigón que ves hoy.
¿Cuál es la historia del Ayuntamiento de Brisbane?
El Ayuntamiento domina King George Square con su fachada de arenisca y su torre del reloj. Se terminó de construir en 1930, y durante años su torre fue la estructura más alta de la ciudad; hoy tiene un mirador justo encima de los relojes. Cada cuarto de hora suenan desde la torre los Carillones de Westminster, y sobre la entrada principal hay una escena tallada en piedra muy interesante que contrasta a personas aborígenes y canguros con europeos y ovejas. Dentro, el auditorio se inspiró en el Panteón de Roma y alberga un enorme órgano de tubos junto con el gratuito Museo de Brisbane.
¿Qué pasó en Anzac Square y la Galería Conmemorativa?
Anzac Square es el parque hundido entre Ann Street y Central Station, construido para honrar a los habitantes de Queensland que murieron en la Primera Guerra Mundial. Tras dos años de obras, el monumento de Anzac Square se inauguró en 1930, fruto de 14 años de trabajo e insistencia del Comité del Memorial Anzac y de la gente corriente de Queensland que quería recordar a sus muertos. Debajo de la plaza, el Santuario del Recuerdo y la Galería Conmemorativa guardan una llama eterna y listas de honor; la entrada es gratuita y merece diez minutos de silencio antes de seguir subiendo por Ann Street.
¿Qué se esconde en las catedrales de Ann Street?
Dos catedrales muy cercanas entre sí y completamente distintas en estilo y en historia. La de San Juan, la anglicana, tardó más de un siglo en terminarse: el arzobispo de Brisbane, Phillip Aspinall, la reconsagró oficialmente el 29 de octubre de 2009 ante unas 1.500 personas, 108 años después de que se colocara la primera piedra. Es la segunda iglesia anglicana más antigua de Brisbane, solo por detrás de la iglesia de All Saints en Wickham Terrace (1862), que aún sigue en pie. Un granizo en 2014 le causó graves daños: el 27 de noviembre de ese año una tormenta de granizo azotó Brisbane y provocó pérdidas por 1.100 millones de dólares en toda la ciudad, dañando gravemente el tejado y las vidrieras de la catedral, además del cobre de las torres y el campanario; las reparaciones no terminaron hasta 2018. Fíjate en la ventana del Milenio y en las tallas con motivos de la naturaleza sobre la puerta principal.
La de San Esteban, la catedral católica cercana, lleva más de siglo y medio siendo el corazón de la arquidiócesis: desde hace más de 160 años es lugar de culto y refugio para la comunidad. Junto a la catedral principal está su vecina más pequeña y antigua: la Capilla de San Esteban, también conocida como Capilla Pugin, diseñada por el arquitecto Augustus Pugin y construida entre 1848 y 1850, lo que la convierte en uno de los edificios religiosos más antiguos de la ciudad. Entre semana hay visitas guiadas gratuitas a cargo de voluntarios.
¿Qué son los Queens Gardens, y por qué son tan pequeños?
Apretujado entre George Street y William Street, Queens Gardens es uno de los espacios verdes públicos más antiguos de Brisbane, trazado en el siglo XIX como jardín ornamental cerca del antiguo recinto de Government House. Es fácil pasar de largo sin fijarse en él, y eso es precisamente lo que lo hace especial: un parquecito con sombra y bancos donde los oficinistas comen a mediodía, a un paso del ajetreo del centro.
¿Cómo es por dentro el Parlamento de Queensland?
Justo pasados los jardines se alza el Parlamento, sede de la Asamblea Legislativa de Queensland desde la década de 1860, con su fachada de arenisca de estilo renacentista francés y su tejado mansarda mirando hacia los Jardines Botánicos. Los días sin sesión se ofrecen visitas guiadas gratuitas que llevan a los visitantes hasta la propia cámara, una oportunidad única de pisar el lugar donde se debaten las leyes del estado. Consulta la web oficial del Parlamento para conocer los horarios actuales antes de ir, ya que cambian según el calendario de sesiones.
¿Por qué son los City Botanic Gardens una de las cosas imprescindibles que ver en Brisbane?
El paseo termina donde, en cierto modo, empezó Brisbane. Los jardines se crearon en 1825 como granja para el asentamiento penal de Moreton Bay, lo que los convierte en el terreno cultivado sin interrupción más antiguo del estado. El Registro Patrimonial de Queensland los describe como el paisaje cultural no aborigen más importante de la región, con una historia hortícola continua desde 1828. Recorre el Bamboo Grove y la Weeping Fig Avenue, explora también Riverstage y los estanques ornamentales, y busca el montículo de piedras que recuerda el trabajo de Walter Hill, levantado en honor a la primera producción de azúcar granulado de Queensland en 1862, fruto directo de su labor pionera. La entrada es gratuita y las puertas abren desde primera hora de la mañana hasta el anochecer, todos los días.
Estas diez paradas forman el juego autoguiado de Brisbane. Si quieres descubrir más rincones curiosos e historias de la ciudad, échale un vistazo a nuestros otros artículos sobre Brisbane: Curiosidades de Brisbane, Actividad en familia en Brisbane y Actividad de team building en Brisbane.
| Dónde | Centro de Brisbane y South Bank, Queensland, Australia |
| Mejor época | De abril a octubre, cuando el clima de Brisbane es suave y seco |
| Precio | Gratis en la mayoría de las paradas; la Wheel of Brisbane y las visitas al Museo de Brisbane tienen entrada aparte |
| Duración | Entre 2 y 3 horas para recorrer toda la ruta con calma |
Preguntas frecuentes sobre Brisbane
¿Qué ver en Brisbane si solo tienes una tarde?
Empieza en South Bank con la Wheel of Brisbane y el cartel de Brisbane, cruza el río y sigue por el Ayuntamiento, Anzac Square, las dos catedrales, Queens Gardens, el Parlamento y los City Botanic Gardens, todo a poca distancia caminando entre sí.
¿Merece la pena pagar la entrada de la Wheel of Brisbane?
La mayoría de los visitantes considera que los 12 minutos de vuelta valen la pena por las vistas de 360 grados sobre el río, South Bank y el perfil del centro, sobre todo cerca del atardecer.
¿Se puede entrar gratis en la catedral de San Juan y en la de San Esteban?
Sí, ambas catedrales tienen entrada gratuita en horario de apertura, y entre semana hay visitas guiadas por voluntarios en la de San Esteban.
¿Es gratis visitar el Ayuntamiento de Brisbane?
Sí, la entrada al Ayuntamiento y al Museo de Brisbane que alberga es gratuita, aunque el mirador y algunas visitas pueden tener condiciones aparte.
¿Cuántos años tienen los City Botanic Gardens?
Los jardines se remontan a 1825, cuando el terreno se usó por primera vez como granja para el asentamiento penal de Moreton Bay, lo que los convierte en uno de los espacios verdes más antiguos de Brisbane.