Esta guía reúne los grandes lugares públicos de la orilla del lago en Chicago: Navy Pier, el Art Institute of Chicago y los tres museos del Museum Campus, el Field Museum, el Shedd Aquarium y el Adler Planetarium. Dos de ellos nacieron de la Exposición Universal de 1893, los otros tres abrieron en las décadas siguientes, y todos se suceden a lo largo de un mismo paseo junto al lago.
Navy Pier
Navy Pier se inauguró el 15 de julio de 1916 como Municipal Pier, un muelle para barcos de carga y de pasajeros que también ofrecía a los vecinos un espacio de ocio junto al lago. Lo diseñó el arquitecto Charles Sumner Frost y se adentra unos 3.300 pies en el lago Míchigan. En 1927 se rebautizó como Navy Pier en honor a los veteranos de la Marina de la Primera Guerra Mundial.
Su historia posterior fue igual de variada. En la Segunda Guerra Mundial se convirtió en un centro de entrenamiento de la US Navy: unos 18.000 aviadores navales aprendieron a aterrizar en dos portaaviones convertidos a partir de vapores del lago, el USS Wolverine y el USS Sable. Después de la guerra, la Universidad de Illinois dio clases aquí, el origen de la actual University of Illinois at Chicago. El muelle se remodeló y reabrió en 1995 como lugar de ocio, y es un Chicago Landmark. Es la primera parada de nuestra búsqueda del tesoro.
- La Centennial Wheel, inaugurada en 2016 por el centenario del muelle; con 196 pies es más alta que la noria a la que sustituyó.
- Los Crystal Gardens, un jardín botánico cubierto bajo un atrio de cristal de seis plantas.
- El extremo este del muelle, con vistas abiertas al skyline y al lago.
El Art Institute of Chicago
El Art Institute se fundó en 1879 como Chicago Academy of Fine Arts y lleva su nombre actual desde 1882. Su edificio Beaux-Arts en Michigan Avenue, obra del estudio de Boston Shepley, Rutan and Coolidge, se construyó para la Exposición Universal de 1893 como World’s Congress Auxiliary Building, con el acuerdo de que después lo ocuparía el museo, y así fue. En 2009 abrió la Modern Wing de Renzo Piano, que lo convirtió en el segundo museo de arte más grande de Estados Unidos.
Su colección guarda algunas de las imágenes más conocidas de Estados Unidos: Nighthawks de Edward Hopper, American Gothic de Grant Wood y Tarde de domingo en la isla de La Grande Jatte de Georges Seurat. El museo es una de las paradas de nuestra búsqueda del tesoro.
- Los dos leones de bronce de Edward Kemeys en la entrada, presentados en 1894; en fiestas y grandes victorias deportivas a menudo los disfrazan.
- Las Thorne Miniature Rooms: 68 habitaciones diminutas a escala 1:12, con interiores desde la Edad Media hasta los años treinta.
- La sala de contratación reconstruida de la Chicago Stock Exchange de Louis Sullivan, derribada en 1972, y la Nichols Bridgeway, la pasarela que une la Modern Wing con el Millennium Park.
El Field Museum
El Field Museum nació en 1893 como Columbian Museum of Chicago, para conservar las colecciones reunidas para la Exposición Universal. El dueño de grandes almacenes Marshall Field fue su primer gran benefactor, y en 1905 el museo tomó su nombre. En 1921 se trasladó a su actual edificio neoclásico en el extremo sur de Grant Park, diseñado por el estudio de Daniel Burnham.
Su estrella es Sue, el esqueleto de Tyrannosaurus rex más famoso del mundo, llamado así por la buscadora de fósiles Sue Hendrickson, que lo encontró. Sue se presentó en 2000 en el Stanley Field Hall, el gran vestíbulo central, y en 2018 pasó a una sala propia en el piso de arriba, en los Griffin Halls of Evolving Planet. Su sitio en el vestíbulo lo ocupa ahora Máximo, una réplica del titanosaurio Patagotitan mayorum, tan largo que su cabeza llega al balcón del primer piso. El Field Museum es una parada de nuestra búsqueda del tesoro.
- Los leones devoradores de hombres de Tsavo, que atacaron a obreros del ferrocarril en Kenia en 1898.
- Inside Ancient Egypt, con una réplica de tres plantas de la mastaba de Unas-Ankh y momias auténticas.
El Shedd Aquarium
El Shedd Aquarium abrió en 1930, regalo a la ciudad de John G. Shedd, que había ascendido hasta dirigir la empresa de Marshall Field; murió antes de la inauguración. Lo construyeron Graham, Anderson, Probst and White a juego con sus vecinos clásicos, y fue uno de los primeros acuarios de interior con una colección permanente de agua salada; en sus primeros años el agua de mar llegaba en vagones de tren especiales. El Abbott Oceanarium abrió en 1991 y el Wild Reef en 2003. Es una parada de nuestra búsqueda del tesoro.
- Los animales marinos tallados en el edificio: delfines, pulpos, caparazones de tortuga, olas y el tridente de Poseidón.
- La vista a través de la cristalera del Oceanarium, donde el agua de los tanques parece fundirse con el lago.
El Adler Planetarium
El Adler Planetarium abrió el 12 de mayo de 1930 como el primer planetario de Estados Unidos. Lo financió Max Adler, antiguo directivo de Sears, Roebuck and Company, y lo diseñó en estilo art déco Ernest Grunsfeld Jr. Se alza en la punta de Northerly Island, una península en el lago Míchigan, y es National Historic Landmark desde 1987.
Dentro, junto a las salas de cúpula, puedes ver la cápsula espacial del Gemini 12 y una colección de instrumentos científicos antiguos. Es la última parada de nuestra búsqueda del tesoro.
- El edificio de doce lados en granito arcoíris, con una placa de bronce del zodiaco de Alfonso Iannelli en cada esquina.
- La escultura de Henry Moore Man Enters the Cosmos, que también funciona como reloj de sol, y la vista del skyline al otro lado del agua.
Cómo verlos en un solo paseo
Empieza en Navy Pier y sigue el paseo junto al lago hacia el sur, cruzando el río por el puente Roosevelt. Gira hacia el interior por Maggie Daley Park y Millennium Park hasta el Art Institute, en Michigan Avenue, y luego baja hacia el sur por Grant Park pasando junto a la Buckingham Fountain. Sigue por la orilla del lago hasta el Museum Campus, donde el Field Museum, el Shedd Aquarium y el Adler Planetarium están muy cerca unos de otros. Cada museo merece horas por sí solo, así que elige uno o dos para entrar y admira los demás desde fuera, o reparte el paseo en dos días.
Descubre Chicago con World City Trail
Nuestra búsqueda del tesoro en Chicago convierte la orilla del lago en un juego en tu móvil. La ruta une 10 paradas, desde Navy Pier hasta el Adler Planetarium, y los cinco lugares de esta guía están entre ellas, junto con el puente Roosevelt, Maggie Daley Park, Millennium Park, la Buckingham Fountain y Queen’s Landing. En cada parada resuelves un acertijo y escuchas una breve historia, a tu ritmo.
En Chicago también hay un tour a pie autoguiado y un escape room al aire libre, para quien prefiera otro formato.
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Datos comprobados en octubre de 2026.