Esta guía recorre seis lugares del norte y el oeste de la cuadrícula del centro de Melbourne, todos paradas de nuestra búsqueda del tesoro o muy cerca de una: la iglesia de St Francis, los City Baths, el Queen Victoria Market, los Flagstaff Gardens, el Hellenic Museum en la antigua Casa de la Moneda y SEA LIFE Melbourne junto al río Yarra. Varios se remontan a las primeras décadas de la ciudad, cuando Melbourne era una pequeña ciudad colonial que necesitaba una iglesia, agua limpia para bañarse, un mercado y un mirador sobre la bahía.
La iglesia de St Francis
En la esquina de Lonsdale Street y Elizabeth Street está St Francis’, que suele describirse como la iglesia católica más antigua del estado de Victoria. Su primera piedra se colocó el 4 de octubre de 1841, la primera misa se celebró en la nave terminada el 22 de mayo de 1842 y la iglesia se bendijo en 1845. La diseñó Samuel Jackson y sigue siendo muy parecida a lo que él proyectó. De 1848 a 1868 fue la catedral, hasta que la sede del obispo pasó a la catedral de St Patrick, entonces sin terminar. Desde 1929 está a cargo de la Congregación del Santísimo Sacramento, y a menudo se dice que es una de las iglesias más concurridas de Australia.
- La Ladye Chapel, ricamente decorada, en el lado oeste, construida entre 1856 y 1858.
- El sencillo exterior neogótico, un raro superviviente de la ciudad de la década de 1840 entre las torres de oficinas. Dentro guarda silencio: es una iglesia en uso, con muchas misas.
Melbourne City Baths
En la década de 1850 mucha gente se lavaba y nadaba en el Yarra, muy contaminado y relacionado con el tifus. En 1860 abrieron aquí unos baños públicos como alternativa. Los primeros baños, mal cuidados, cerraron en 1899, y el edificio actual, obra de los arquitectos J. J. y E. J. Clark, padre e hijo, abrió el 23 de marzo de 1904. Hombres y mujeres tenían piscinas y entradas separadas; los baños mixtos no llegaron hasta 1947. Los baños siguen en uso, con piscinas, spa, sauna, pistas de squash y gimnasio.
- La fachada de estilo barroco eduardiano en Swanston Street, de ladrillo rojo con franjas pintadas de color crema.
- Las entradas separadas originales, que recuerdan que hombres y mujeres nadaron por separado durante más de cuatro décadas.
Queen Victoria Market
El Queen Victoria Market se inauguró oficialmente en marzo de 1878 y hoy ocupa más de siete hectáreas, lo que lo convierte en el mayor mercado al aire libre del hemisferio sur. Su edificio original más antiguo es la Meat Hall de 1869, y las largas hileras de naves abiertas se fueron añadiendo a medida que crecía. Está inscrito en el registro de patrimonio de Victoria y en la lista de patrimonio nacional; en los años setenta un plan para urbanizarlo se frenó con un «green ban», un boicot sindical.
El mercado tiene un lado oscuro: se construyó sobre el Old Melbourne Cemetery, el primer cementerio de la ciudad. En 1920 se calculaba que había unas 10.000 tumbas, pero entre 1920 y 1922 solo se exhumaron y enterraron en otro lugar 914 cuerpos, así que la mayoría de los muertos siguen bajo el mercado. Una parada de nuestra búsqueda del tesoro está justo aquí, en la Victoria Market Pharmacy.
- La fachada de la Meat and Fish Hall, fechada en 1884, recuerdo del esplendor victoriano del mercado.
- Las naves K, L y M, construidas sobre el terreno despejado del cementerio.
Flagstaff Gardens
Los Flagstaff Gardens son el parque público más antiguo de Melbourne, creado en 1862. Antes, la colina tuvo otros dos usos. Primero se llamó Burial Hill, porque aquí se enterraba a los colonos que morían tras la fundación de la ciudad en 1835. En 1840 se levantó un mástil para hacer señales a los barcos del puerto de Melbourne, sustituido al año siguiente por otro más alto; cuando llegó el telégrafo eléctrico en la década de 1860, las señales con banderas dejaron de ser necesarias. El 11 de noviembre de 1850 en la colina se celebró la separación de Victoria de Nueva Gales del Sur, con una hoguera que siguieron unas 5.000 personas. Los jardines son una de las paradas de nuestra búsqueda del tesoro.
- Las enormes higueras de Moreton Bay, las avenidas de olmos y los viejos eucaliptos que dan sombra al césped.
- El monumento de 1950 en el lugar del antiguo mástil, que recuerda los cien años de autogobierno de Victoria.
Hellenic Museum
Melbourne tiene una gran comunidad griega, y el Hellenic Museum, fundado en 2007 por el empresario Spiros Stamoulis, cuenta su historia junto con la de la cultura griega en general. Ocupa la antigua Royal Mint, en la esquina de William Street y La Trobe Street, que abrió en 1872 como sucursal de la Royal Mint británica para acuñar monedas con el oro de Victoria; la diseñó J. J. Clark, el mismo arquitecto de los City Baths. En 2013 el museo se asoció con el Museo Benaki de Atenas, que desde 2014 le prestó una colección de antigüedades griegas. Es una de las paradas de nuestra búsqueda del tesoro.
- El propio edificio de la Casa de la Moneda, uno de los grandes edificios públicos de la época de la fiebre del oro.
- Colecciones que van desde antigüedades chipriotas y vaciados de estatuas griegas antiguas hasta iconos bizantinos y la instalación fotográfica Oneiroi de Bill Henson.
SEA LIFE Melbourne
SEA LIFE Melbourne está en la orilla norte del Yarra, junto al King Street Bridge y el viaducto de Flinders Street y en parte debajo de ellos. Abrió el 17 de enero de 2000 como Melbourne Aquarium, en un edificio de Peddle Thorp pensado para parecer un barco amarrado al río, y se relanzó con el nombre SEA LIFE en 2013. Su tanque principal, el oceanario, contiene 2,2 millones de litros de agua y alberga tiburones toro, y una zona antártica añadida en 2008 tiene pingüinos rey y papúa. Es la última parada de nuestra búsqueda del tesoro.
- La forma de barco del edificio, mejor vista desde la orilla opuesta del Yarra.
- Los pingüinos rey y papúa de la zona antártica, y las rayas y tiburones del oceanario.
Cómo verlos en un solo paseo
Empieza en la iglesia de St Francis, en Lonsdale Street, y sube por Swanston Street hacia el norte hasta los City Baths. Sigue hacia el oeste por Franklin Street y Victoria Street hasta el Queen Victoria Market y luego baja al sur hasta los Flagstaff Gardens. El Hellenic Museum está en la esquina de los jardines, entre William Street y La Trobe Street. Termina bajando por William Street o King Street hasta el río y SEA LIFE Melbourne.
Descubre Melbourne con World City Trail
Nuestra búsqueda del tesoro de Melbourne convierte el centro en un juego en tu móvil. La ruta une 10 paradas, de la catedral de St Paul a SEA LIFE Melbourne, y la iglesia de St Francis, los City Baths, la Victoria Market Pharmacy, los Flagstaff Gardens, el Hellenic Museum y SEA LIFE Melbourne son paradas, junto con el Melbourne Town Hall, la State Library Victoria y el Old Melbourne Gaol. En cada parada resuelves un acertijo y descubres algo del lugar, a tu ritmo.
En Melbourne también hay un tour a pie autoguiado y un escape room al aire libre, para quien prefiera otro formato.
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Datos comprobados en octubre de 2026.