Ce guide présente six lieux du nord et de l’ouest du quadrillage central de Melbourne, tous étapes de notre chasse au trésor ou tout près d’une étape : l’église St Francis, les City Baths, le Queen Victoria Market, les Flagstaff Gardens, le Hellenic Museum dans l’ancien hôtel des Monnaies et SEA LIFE Melbourne au bord de la Yarra. Plusieurs remontent aux premières décennies de la ville, quand Melbourne était une petite ville coloniale qui avait besoin d’une église, d’eau propre pour se baigner, d’un marché et d’un poste d’observation sur la baie.
L’église St Francis
À l’angle de Lonsdale Street et d’Elizabeth Street se dresse St Francis’, généralement présentée comme la plus ancienne église catholique de l’État de Victoria. Sa première pierre a été posée le 4 octobre 1841, la première messe a été dite dans la nef achevée le 22 mai 1842, et l’église a été bénie en 1845. Elle a été conçue par Samuel Jackson et reste très proche de ses plans. De 1848 à 1868, elle a servi de cathédrale, jusqu’au transfert du siège épiscopal à la cathédrale St Patrick, alors inachevée. Depuis 1929, elle est confiée à la Congrégation du Saint-Sacrement, et on la dit souvent l’une des églises les plus fréquentées d’Australie.
- La Ladye Chapel richement décorée, côté ouest, construite de 1856 à 1858.
- L’extérieur néogothique sobre, rare vestige de la ville des années 1840 au milieu des tours de bureaux. Restez discret à l’intérieur : c’est une église active où les messes sont nombreuses.
Melbourne City Baths
Dans les années 1850, beaucoup se lavaient et se baignaient dans la Yarra, très polluée et associée à la typhoïde. Des bains publics ont ouvert ici en 1860 pour offrir une alternative. Les premiers bains, mal entretenus, ont fermé en 1899, et le bâtiment actuel, conçu par les architectes J. J. et E. J. Clark, père et fils, a ouvert le 23 mars 1904. Hommes et femmes avaient des bassins et des entrées séparés ; la baignade mixte n’est arrivée qu’en 1947. Les bains fonctionnent toujours, avec piscines, spa, sauna, courts de squash et salle de sport.
- La façade de style baroque édouardien sur Swanston Street, en brique rouge à bandeaux peints couleur crème.
- Les entrées séparées d’origine, qui rappellent que les hommes et les femmes ont nagé à part pendant plus de quarante ans.
Queen Victoria Market
Le Queen Victoria Market a été officiellement inauguré en mars 1878 et couvre aujourd’hui plus de sept hectares, ce qui en fait le plus grand marché en plein air de l’hémisphère Sud. Son plus ancien bâtiment d’origine est la Meat Hall de 1869, et les longues rangées de halles ouvertes ont été ajoutées à mesure que le marché grandissait. Il est inscrit au registre du patrimoine de Victoria et sur la liste du patrimoine national ; dans les années 1970, un projet de réaménagement a été bloqué par un « green ban », un boycott syndical.
Le marché a une face plus sombre : il a été construit sur l’Old Melbourne Cemetery, le premier cimetière de la ville. En 1920, on estimait qu’il contenait environ 10 000 tombes, mais entre 1920 et 1922 seuls 914 corps ont été exhumés et réinhumés ailleurs : la plupart des défunts reposent donc toujours sous le marché. L’une des étapes de notre chasse au trésor se trouve ici, à la Victoria Market Pharmacy.
- La façade de la Meat and Fish Hall, datée de 1884, souvenir de la splendeur victorienne du marché.
- Les halles K, L et M, construites sur le terrain dégagé du cimetière.
Flagstaff Gardens
Les Flagstaff Gardens sont le plus ancien parc public de Melbourne, aménagé en 1862. Auparavant, la colline a eu deux autres fonctions. On l’appelait d’abord Burial Hill, car on y enterrait les colons morts après la fondation de la ville en 1835. En 1840, un mât y a été dressé pour communiquer par signaux avec les navires du port de Melbourne, remplacé l’année suivante par un mât plus haut ; avec l’arrivée du télégraphe électrique dans les années 1860, les signaux par pavillons sont devenus inutiles. Le 11 novembre 1850, la colline a accueilli la célébration de la séparation de Victoria et de la Nouvelle-Galles du Sud, avec un feu de joie suivi par environ 5 000 personnes. Les jardins sont l’une des étapes de notre chasse au trésor.
- Les immenses figuiers de Moreton Bay, les allées d’ormes et les vieux eucalyptus qui ombragent les pelouses.
- Le monument de 1950 à l’emplacement de l’ancien mât, qui marque le centenaire de l’autonomie de Victoria.
Hellenic Museum
Melbourne compte une importante communauté grecque, et le Hellenic Museum, fondé en 2007 par l’homme d’affaires Spiros Stamoulis, raconte son histoire en même temps que celle de la culture grecque. Il occupe l’ancienne Royal Mint, à l’angle de William Street et de La Trobe Street, ouverte en 1872 comme succursale de la Royal Mint britannique pour frapper des pièces avec l’or de Victoria ; elle a été conçue par J. J. Clark, l’architecte des City Baths. En 2013, le musée s’est associé au musée Benaki d’Athènes, qui lui a prêté à partir de 2014 une collection d’antiquités grecques. C’est l’une des étapes de notre chasse au trésor.
- Le bâtiment de la Monnaie lui-même, l’un des grands édifices publics de l’époque de la ruée vers l’or.
- Des collections qui vont des antiquités chypriotes et des moulages de statues grecques antiques aux icônes byzantines et à l’installation photographique Oneiroi de Bill Henson.
SEA LIFE Melbourne
SEA LIFE Melbourne se trouve sur la rive nord de la Yarra, à côté et en partie sous le King Street Bridge et le viaduc de Flinders Street. Il a ouvert le 17 janvier 2000 sous le nom de Melbourne Aquarium, dans un bâtiment de Peddle Thorp conçu pour ressembler à un navire amarré au fleuve, puis a été relancé sous la marque SEA LIFE en 2013. Son grand bassin, l’océanarium, contient 2,2 millions de litres d’eau et abrite des requins-taureaux, et un espace antarctique ajouté en 2008 accueille des manchots royaux et papous. C’est la dernière étape de notre chasse au trésor.
- La silhouette du bâtiment en forme de navire, à admirer depuis l’autre rive de la Yarra.
- Les manchots royaux et papous de l’espace antarctique, ainsi que les raies et les requins de l’océanarium.
Comment les voir en une seule promenade
Commencez à l’église St Francis sur Lonsdale Street et remontez Swanston Street vers le nord jusqu’aux City Baths. Prenez Franklin Street et Victoria Street vers l’ouest jusqu’au Queen Victoria Market, puis descendez vers le sud jusqu’aux Flagstaff Gardens. Le Hellenic Museum est à l’angle des jardins, sur William Street et La Trobe Street. Terminez en descendant William Street ou King Street jusqu’au fleuve et à SEA LIFE Melbourne.
Découvrir Melbourne avec World City Trail
Notre chasse au trésor à Melbourne transforme le centre-ville en un jeu sur votre téléphone. Le parcours relie 10 étapes, de la cathédrale St Paul à SEA LIFE Melbourne, et l’église St Francis, les City Baths, la Victoria Market Pharmacy, les Flagstaff Gardens, le Hellenic Museum et SEA LIFE Melbourne en font tous partie, avec le Melbourne Town Hall, la State Library Victoria et l’Old Melbourne Gaol. À chaque étape, vous résolvez une énigme et découvrez le lieu, à votre rythme.
Il existe aussi une visite à pied en autonomie et un escape game en plein air à Melbourne, pour ceux qui préfèrent un autre format.
Jouer à la chasse au trésor de Melbourne →
Faire la visite à pied en autonomie de Melbourne →
Jouer à l’escape game en plein air à Melbourne →
Faits vérifiés en octobre 2026.