La porte de Bourgogne est une porte de ville du XVIIIe siècle à Bordeaux, dessinée comme un arc de triomphe romain. Elle se dresse place Bir-Hakeim, juste devant le pont de pierre, et marquait l’entrée officielle de la ville pour les voyageurs venus par la route de Paris. Elle a porté plusieurs noms : porte des Salinières, porte de Bourgogne et, un temps, porte Napoléon.
La porte de Bourgogne en bref
- Où : place Bir-Hakeim, à l’extrémité est du cours Victor-Hugo, face au pont de pierre qui franchit la Garonne.
- Construite : 1750–1755, dans le cadre du plan de l’intendant Tourny pour doter Bordeaux de portes et de places classiques.
- Par : l’architecte André Portier, sous la supervision de l’architecte du roi Ange-Jacques Gabriel.
- Aujourd’hui : un monument isolé au milieu d’une place animée, classé monument historique depuis 1921.
- Temps nécessaire : 10 minutes pour la porte ; prévoyez un peu plus pour marcher sur le pont de pierre et regarder en arrière.
De la porte médiévale à l’arc de triomphe
La porte s’élève à l’emplacement d’une entrée médiévale de la ville sur la route de Paris, appelée porte des Salinières. Au milieu du XVIIIe siècle, l’intendant royal Louis-Urbain-Aubert de Tourny transforme Bordeaux avec de nouvelles places, allées et portes, dont celle-ci. Tourny dessine aussi la place en demi-lune qui la précède, bordée de façades uniformes, et le 24 janvier 1757 il dédie la porte au duc de Bourgogne, petit-fils encore enfant du roi Louis XV.
Napoléon passe à Bordeaux en 1808, et la porte est un temps rebaptisée porte Napoléon en souvenir de cette visite. Deux petites portes latérales qui la reliaient aux bâtiments voisins sont démolies en 1807, laissant l’arc isolé. Lors de la construction du pont de pierre, au début du XIXe siècle, le niveau de la place est rehaussé, ce qui enterre en partie la base de la porte. Aujourd’hui, tramways et voitures circulent autour d’elle, au départ du cours Victor-Hugo.
À voir sur place
- La silhouette d’ensemble, inspirée des arcs de triomphe romains comme l’arc de Titus à Rome.
- Les colonnes doriques qui portent un lourd entablement au-dessus de l’arc.
- L’attique dépouillé : les armes royales et les trophées prévus au sommet ont été abandonnés pour des raisons structurelles, d’où l’aspect sobre de la porte.
- La base des colonnes, plus basse qu’on ne l’attendrait parce que la place a été rehaussée autour.
- La vue à travers l’arc vers le pont de pierre et la rive droite de la Garonne.
Dix-sept arches pour Napoléon ?
Le voisin de la porte, le pont de pierre, fut le premier pont sur la Garonne à Bordeaux. Voulu par Napoléon, il ne fut construit qu’entre 1819 et 1822. Une histoire populaire affirme qu’il compte 17 arches parce que « Napoléon Bonaparte » compte 17 lettres. Cette légende n’a jamais été prouvée, mais on la raconte si souvent à Bordeaux qu’il est difficile de traverser le pont sans l’entendre.
Conseils pour votre visite
- Avancez de quelques minutes sur le pont de pierre et retournez-vous : la porte se détache sur les façades de pierre des quais.
- Au crépuscule, la porte et les quais sont éclairés, et les bords de Garonne se prêtent à une promenade du soir.
- Attention au tramway en traversant la place : la porte se trouve au milieu d’un carrefour très fréquenté.
- Associez la visite aux quartiers Saint-Michel et Saint-Pierre, tous deux à quelques minutes à pied.
À proximité
- Pont de pierre : le pont du XIXe siècle sur la Garonne, avec une large vue sur les façades des quais.
- Grosse Cloche : la porte-beffroi médiévale de l’ancien hôtel de ville, un peu plus haut sur le cours Victor-Hugo.
- Basilique Saint-Michel : l’église gothique dont le clocher isolé compte parmi les plus hauts de France.
- Place de la Bourse et miroir d’eau : la place royale du XVIIIe siècle et l’immense miroir d’eau sur les quais.
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Faits vérifiés en octobre 2026.