La Porta Cristina est la porte de pierre classique à la limite nord du Castello, le quartier fortifié perché de Cagliari. Achevée en 1825, elle porte le nom de Marie-Christine de Bourbon, épouse du roi Charles-Félix de Savoie, qui régnait alors sur la Sardaigne. Elle se dresse sur la piazza Arsenale, entre la tour médiévale de San Pancrazio et l’ancien arsenal royal qui abrite aujourd’hui la Cittadella dei Musei.
La Porta Cristina en bref
- Où : sur la piazza Arsenale, à l’extrémité nord du quartier du Castello, à côté de la tour de San Pancrazio.
- Construite : approuvée par le roi Charles-Félix en 1824 et achevée en 1825, à l’emplacement de la Porta del Soccolo du XVIIe siècle.
- Par : conçue sous la direction du comte Carlo Pilo Boyl ; achevée par l’entrepreneur Efisio Fanari ; la lunette sculptée est de Domenico Franco.
- Aujourd’hui : une porte piétonne reliant le Castello à la Cittadella dei Musei et au viale Buoncammino.
- Durée de visite : 10 à 15 minutes, ou quelques heures en ajoutant les musées voisins.
Un raccourci pour la cour de Savoie
À partir de 1720, la Sardaigne appartint à la maison de Savoie, et le royaume de Sardaigne était gouverné depuis Turin. Au début du XIXe siècle, le roi Charles-Félix, qui avait longtemps séjourné sur l’île, voulut un chemin plus commode entre le vieux Castello fortifié et l’arsenal royal situé au nord. Il approuva le projet en 1824. L’ancienne Porta del Soccolo, du XVIIe siècle, fut remplacée par une nouvelle porte conçue sous la direction du comte Carlo Pilo Boyl et achevée en 1825 par l’entrepreneur Efisio Fanari.
La porte reçut le nom de l’épouse du roi, Marie-Christine de Bourbon. Son dessin est classique, inspiré de la Renaissance, et s’inspirerait de la Porta Angelica de Rome. Une inscription latine dans la lunette, sculptée par Domenico Franco du côté du boulevard, dédie l’ouvrage à Charles-Félix et Marie-Christine et célèbre la nouvelle route, plus courte, du Castello à la citadelle royale. L’arsenal situé derrière est devenu plus tard la Cittadella dei Musei, qui rassemble plusieurs musées de la ville.
À voir sur place
- Le lourd arc à bossages aux pierres en coin, aux pilastres cannelés et aux chapiteaux doriques.
- L’inscription latine de 1825 dans la lunette, côté viale Buoncammino.
- La façon dont la porte s’ouvre dans quatre directions : vers le Castello, l’ancien arsenal, le boulevard et la porte symétrique de S’Avanzada qui descend vers Villanova.
- La tour de San Pancrazio juste à côté, haute tour pisane médiévale en calcaire blanc.
- Le contraste entre le calcaire jaune doux des vieux murs et la taille nette de la pierre de la porte du XIXe siècle.
Tours, murailles et arsenal royal
La Porta Cristina est le chapitre le plus récent d’une longue histoire de fortifications sur cette colline. Les Pisans fortifièrent le Castello aux XIIIe et XIVe siècles, bâtissant des tours de calcaire blanc comme la tour de San Pancrazio, achevée en 1305. Les maîtres suivants, des Aragonais aux Espagnols puis aux Savoie, ajoutèrent bastions et portes. Depuis la piazza Arsenale, on voit plusieurs couches à la fois : la tour médiévale, la porte du XIXe siècle et les anciens bâtiments de l’arsenal devenus musées.
Conseils pour votre visite
- Venez en fin d’après-midi, quand la lumière réchauffe la pierre et que la vue depuis le viale Buoncammino voisin est la plus belle.
- Franchissez la porte depuis le Castello vers les musées, puis retournez-vous pour voir l’inscription côté extérieur.
- Combinez avec le Musée archéologique national de la Cittadella dei Musei, qui abrite les statues nuragiques de Mont’e Prama.
- Portez de bonnes chaussures : le Castello est pentu et pavé.
À proximité
- La tour de San Pancrazio : la tour pisane juste à côté de la porte, l’un des symboles de Cagliari.
- La Cittadella dei Musei : l’ancien arsenal avec le Musée archéologique national et d’autres collections, juste derrière la porte.
- La cathédrale de Cagliari : la cathédrale Santa Maria au milieu du Castello, à quelques minutes au sud.
- Le Bastione di Saint Remy : la grande terrasse avec une vue étendue sur la ville et la mer, à l’extrémité sud du Castello.
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Faits vérifiés en octobre 2026.