Le Historisches Kaufhaus, ou ancienne halle des marchands, est le bâtiment rouge foncé du côté sud de la Münsterplatz de Fribourg-en-Brisgau, face à la cathédrale. Construit au début du XVIe siècle comme maison de douane et de commerce de la ville, il porte sur sa façade les statues de quatre souverains Habsbourg, rappel que Fribourg appartint à l’Autriche pendant des siècles.
Le Historisches Kaufhaus en bref
- Où : Münsterplatz 24, du côté sud de la place, face à la cathédrale de Fribourg.
- Construit : 1520–1532, en agrandissant une ancienne halle mentionnée pour la première fois en 1378.
- Par : probablement Lienhart Müller, maître d’œuvre de la cathédrale ; sculptures de Hans Sixt von Staufen.
- Aujourd’hui : un lieu de concerts, lectures, réceptions et événements ; l’intérieur n’ouvre que lors des événements.
- Temps nécessaire : 10 à 15 minutes à l’extérieur.
De la douane au parlement et à la salle de concert
Au XIVe siècle, le commerce passant par Fribourg était florissant, et la ville avait besoin d’un lieu pour stocker, peser les marchandises et percevoir les droits de douane sans engorger les portes de la ville. Une halle municipale est mentionnée pour la première fois en 1378. Entre environ 1520 et 1532, elle fut agrandie pour que sa nouvelle façade donne sur la place du marché devant la cathédrale : c’est le bâtiment que vous voyez aujourd’hui. Fribourg était alors une ville des Habsbourg, rattachée à l’Autriche antérieure, d’où les figures impériales de la façade.
Le bâtiment a souvent été réparé et modifié : après les bombardements du siège de 1744, puis au XIXe siècle et lors d’une grande rénovation en 1988. Après la Seconde Guerre mondiale, il joua brièvement un rôle politique. En 1946–1947, il accueillit l’assemblée qui rédigea une constitution pour le Land de Bade, et de 1947 à 1951 il fut le siège du parlement du Bade-du-Sud, avant la création du Bade-Wurtemberg. Aujourd’hui, c’est un lieu d’événements, avec la Kaisersaal, la Kaminsaal et un petit salon rococo.
À voir sur place
- Les quatre statues sous dais entre les fenêtres : l’empereur Maximilien Ier, son fils Philippe Ier de Castille et ses petits-fils Charles Quint et Ferdinand Ier. Ce sont des copies ; les originaux sont conservés à l’intérieur.
- Les blasons sous les oriels, qui montrent les territoires des Habsbourg, et les armes des Habsbourg au-dessus.
- Les deux oriels polygonaux ornés de tuiles vernissées colorées, de part et d’autre des fenêtres gothiques tardives.
- L’arcade de quatre arcs au rez-de-chaussée et le balcon au-dessus, ajouté en 1550.
- Le toit pentu avec deux niveaux de combles et pignons à redents, à voir depuis l’autre côté de la place.
La Kaisersaal et ses colonnes de chêne
La grande salle de l’étage, la Kaisersaal, est connue pour ses massives colonnes de chêne, son plafond de stuc peint et ses portraits de Habsbourg comme Marie-Thérèse. Malgré ces portraits, son nom viendrait d’un empereur plus tardif : Guillaume Ier d’Allemagne y dîna en 1876, lors de l’inauguration du monument de la Victoire de Fribourg. La salle ne se visite que lors de concerts ou d’événements : surveillez le programme si vous voulez entrer.
Conseils pour votre visite
- Venez le matin, quand le marché paysan remplit la Münsterplatz autour de la cathédrale (il n’a pas lieu le dimanche).
- Pour la meilleure photo, placez-vous près de la cathédrale et cadrez d’un coup la façade, le toit et les pignons.
- Consultez le calendrier des événements si vous voulez voir les salles : ce n’est pas un musée.
- La cour intérieure accueille des événements en plein air, comme la dégustation de vins Freiburger Weinkost.
À proximité
- La cathédrale de Fribourg : l’église gothique de l’autre côté de la place, dont on peut gravir la tour pour la vue sur la vieille ville.
- La Wentzingerhaus : une maison bourgeoise baroque sur la même place, qui abrite le musée d’histoire de la ville.
- L’ancien hôtel de ville : l’hôtel de ville Renaissance peint en rouge sur la Rathausplatz, à quelques minutes à pied.
- La Schwabentor : l’une des deux portes médiévales conservées, en bordure de la vieille ville.
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Faits vérifiés en octobre 2026.