La Plaça de la Reina est la petite place animée au bas du Passeig del Born à Palma, là où la grande promenade de la vieille ville rejoint la route qui descend vers la mer, juste sous le palais de l’Almudaina et la cathédrale. Aujourd’hui, les voitures tournent autour d’une fontaine ronde, mais pendant cinq ans, dans les années 1860, la place accueillit un monument de marbre à la reine Isabelle II, jusqu’à ce qu’une foule révolutionnaire le renverse.
La Plaça de la Reina en bref
- Où : au bout sud du Passeig del Born, à la jonction avec l’Avinguda d’Antoni Maura, sous le palais de l’Almudaina et les jardins de S’Hort del Rei.
- Nommée : d’après la reine Isabelle II d’Espagne, en souvenir de sa visite à Majorque en septembre 1860 ; sa statue s’y dressa de 1863 à 1868.
- Ce qu’elle est aujourd’hui : un carrefour avec une fontaine ronde, rénovée en 2016 avec un anneau de carreaux de céramique, entre le Born, la cathédrale et le front de mer.
- Temps nécessaire : 5 à 10 minutes ; on la traverse surtout entre le Born et la cathédrale.
Un lit de rivière, une promenade et une reine
La place se trouve sur une ligne où coulait autrefois de l’eau. Le torrent de la Riera traversait jadis le centre de Palma, le long de l’actuelle Rambla et du Born, jusqu’à la mer. Après une crue catastrophique en octobre 1403, la ville décida de le détourner, et le lit asséché devint peu à peu une rue. En 1833, Tomàs Abrines dessina le Born comme une promenade élégante, et il devint le chemin entre le port et la ville pour ceux qui arrivaient ou partaient en bateau.
Quand Isabelle II vint à Majorque en 1860, la ville projeta un monument pour marquer la visite. Sa construction prit plus de temps que prévu, et la statue de la reine en marbre blanc, haute d’environ huit mètres avec son piédestal et entourée de quatre figures allégoriques, ne fut érigée qu’en 1863. Elle ne dura pas. Pendant la révolution de 1868 qui poussa Isabelle II à l’exil, une foule de Palma arracha la statue de son socle et la brisa, en octobre de cette année-là. Le monument disparut, le nom resta.
À voir sur place
- La fontaine : son anneau extérieur a été recouvert en 2016 d’environ 1 400 carreaux bleus, jaunes et blancs du céramiste Joan Pere Català, dernier projet conçu par l’architecte municipal Frederic Climent.
- L’emplacement du monument : le rond-point autour de la fontaine correspond à peu près à l’endroit où se dressait la statue d’Isabelle II.
- La vue sur le Born : la longue allée de platanes et de bancs de pierre qui mène au nord jusqu’à la fontaine à obélisque et aux tortues.
- Les murs du palais : levez les yeux vers les vieux murs du palais de l’Almudaina et les terrasses vertes des jardins de S’Hort del Rei, à côté de la place.
- L’ancien lit de rivière : l’Avinguda d’Antoni Maura, qui descend de la place vers la mer, prolonge le tracé de l’ancien torrent de la Riera.
Où est la tête de la reine ?
Après la destruction de la statue, un noble monarchiste aurait emporté les restes dans son domaine près de Sineu, au centre de l’île. Selon un article de la presse locale de 2010, la tête de marbre de la reine s’y trouve toujours, scellée au pilier d’un portail, le nez cassé et couverte de lichen. Curiosité : l’autre extrémité du Born honore aussi Isabelle II, puisque la fontaine aux tortues fut d’abord érigée pour elle, alors jeune princesse.
Conseils pour votre visite
- La place est entourée de circulation. Traversez aux feux et profitez de la fontaine depuis les bords plutôt que depuis la chaussée.
- Partez d’ici et remontez le Born à l’ombre des platanes, ou allez dans l’autre sens vers la cathédrale et la mer.
- Le soir, le Born se remplit de promeneurs, et la fontaine comme les murs du palais sont éclairés.
- Pour une vue plongeante sur la place, montez les marches de S’Hort del Rei vers le palais de l’Almudaina.
À proximité
- Le palais de l’Almudaina : le palais royal au-dessus de la place, bâti à l’emplacement de la citadelle islamique et encore utilisé par la famille royale espagnole pour des cérémonies officielles.
- S’Hort del Rei : les jardins avec fontaines et bassins entre la place et le palais, avec une sculpture de Joan Miró.
- La cathédrale de Palma (La Seu) : la cathédrale gothique qui domine la mer, à quelques minutes à pied en passant devant le palais.
- Le Passeig del Born : la promenade qui part vers le nord depuis la place, bordée de demeures, de boutiques et de terrasses de café.
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Faits vérifiés en octobre 2026.