Le passage Macca-Vilacrosse est une rue commerçante couverte du centre de Bucarest, coiffée de verre jaunâtre et bordée de cafés, entre la Calea Victoriei et la vieille ville. Ouvert en 1891, il a une curieuse forme de fourche : deux branches partent de la Calea Victoriei et se rejoignent avant l’autre sortie. La raison est simple : le propriétaire d’un hôtel situé au milieu du terrain refusa de vendre, et l’on construisit donc le passage autour.
Le passage Macca-Vilacrosse en bref
- Où : entre la Calea Victoriei et la Strada Eugeniu Carada, en bordure de la vieille ville de Lipscani, à deux pas de la Banque nationale de Roumanie.
- Construction : achevé en 1891, à l’emplacement d’une auberge du début du XIXe siècle.
- Par : l’architecte Felix Xenopol.
- Aujourd’hui : un monument historique classé dont les rez-de-chaussée sont occupés par des cafés et des restaurants, avec des tables sous la verrière.
- Durée de visite : 10 à 15 minutes pour le traverser en levant les yeux ; davantage si vous prenez un café.
D’une auberge à une rue couverte
Dans la première moitié du XIXe siècle se dressait ici l’auberge Câmpineanu, à l’angle du Podul Mogoșoaiei, l’actuelle Calea Victoriei. Petros Serafim l’acheta et partagea ses biens entre ses filles en guise de dot. En 1843, sa fille Polixenia épousa Xavier Villacrosse, architecte d’origine catalane, alors architecte en chef de Bucarest, et l’auberge prit son nom. Une autre fille, Anastasia, épousa Mihalache Macca, qui possédait des boutiques de luxe sur le terrain voisin.
Vers la fin du siècle, la vieille auberge fut démolie et remplacée par des immeubles modernes reliés par des passages vitrés, sur le modèle de ceux de Paris et d’autres villes européennes. Un petit hôtel, le Pesht, occupait le milieu du terrain et son propriétaire refusa de vendre : l’architecte Felix Xenopol dessina donc deux branches qui le contournent, baptisées Macca et Villacrosse d’après les familles. Le passage fut achevé en 1891. La première bourse de Bucarest s’y tint avant d’avoir son propre bâtiment, et de 1950 à 1990 le passage s’appela Pasajul Bijuteria, d’après une bijouterie de la Calea Victoriei. L’ancien nom revint après 1989.
À voir sur place
- La fourche : depuis la Calea Victoriei, vous voyez deux entrées distinctes à quelques mètres l’une de l’autre. Entrez par l’une et ressortez par l’autre pour comprendre la forme.
- Le verre jaune : la verrière fut posée en verre jaunâtre, qui donne au passage une lumière chaude et dorée même par temps gris.
- L’autre extrémité : côté Strada Eugeniu Carada, les deux branches se rejoignent dans une rotonde coiffée d’un vitrail, au-delà de laquelle se dresse un portail monumental.
- Les étages : regardez au-dessus des stores des cafés le décor de stuc des façades. Le rez-de-chaussée était destiné aux boutiques, les chambres des étages à la location.
- Les deux noms : panneaux et plans écrivent le second nom tantôt Vilacrosse, tantôt Villacrosse ; l’architecte lui-même s’écrit le plus souvent avec deux l.
L’interprète de Napoléon et ses filles
Selon des sources roumaines, Petros Serafim avait été drogman, c’est-à-dire interprète, à l’ambassade de France à Constantinople, et fut envoyé en 1812 comme interprète auprès de Napoléon pendant la campagne de Russie. Après la défaite de l’Empereur, il comptait rentrer à Constantinople, mais s’arrêta à Bucarest, épousa une Roumaine et eut cinq filles. Deux de leurs dots, l’auberge et les boutiques voisines, expliquent pourquoi l’un des passages les plus connus de la ville porte les noms de deux gendres.
Conseils pour votre visite
- Venez tôt le matin si vous voulez photographier le passage vide ; le soir, les tables des cafés en occupent presque tout l’espace.
- Les terrasses appartiennent aux restaurants : traversez sans les gêner et demandez avant de photographier des clients à leur table.
- Levez les yeux : la verrière et les étages décorés sont le plus intéressant, et la plupart des visiteurs passent à côté.
- Associez la visite à une promenade sur la Calea Victoriei et dans les ruelles de Lipscani, qui commencent juste derrière le passage.
À proximité
- Musée national d’histoire de la Roumanie : dans l’ancien palais des Postes sur la Calea Victoriei, à quelques minutes à pied, avec un moulage grandeur nature de la colonne Trajane.
- Église du monastère Stavropoleos : une petite église de 1724 aux arcades de pierre sculptée et à la cour paisible, à quelques minutes dans la vieille ville.
- Cărturești Carusel : une librairie installée dans un immeuble du XIXe siècle restauré de la Strada Lipscani, avec ses balcons blancs en spirale.
- Banque nationale de Roumanie : le grand palais néoclassique de la Strada Lipscani, que le passage devait relier à la Calea Victoriei.
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Faits vérifiés en octobre 2026.