La Porta Uzeda est la porte baroque au sud de la piazza Duomo à Catane, qui relie la place de la cathédrale à la rue du front de mer, sous les anciens remparts. Elle fut construite en 1695, deux ans seulement après un séisme qui rasa presque toute la ville, et c’est un parfait petit exemple du style de lave noire et de pierre blanche de la Catane reconstruite. Placez-vous dessous et regardez vers le nord : la vue file tout droit le long de la via Etnea jusqu’au volcan.
La Porta Uzeda en bref
- Où : côté sud de la piazza Duomo, entre la place de la cathédrale et la via Dusmet, à côté du Musée diocésain.
- Construite : en 1695, pendant la reconstruction après le séisme de janvier 1693.
- Nommée d’après : Juan Francisco Pacheco, duc d’Uceda (Uzeda en italien), vice-roi espagnol de Sicile qui soutint la reconstruction de la ville.
- Aujourd’hui : un passage pour piétons et véhicules entre le centre ancien et le côté du port, avec une passerelle au sommet qui se visite par le Musée diocésain.
- Temps de visite : 5 minutes pour la traverser ; environ 40 minutes avec le musée et la passerelle.
Une nouvelle porte pour une ville reconstruite
Le 11 janvier 1693, un violent séisme détruisit une grande partie de la Sicile orientale, et Catane perdit une large part de sa population et presque tous ses bâtiments. Les autorités espagnoles envoyèrent Giuseppe Lanza, duc de Camastra, diriger la reconstruction, et la ville fut retracée avec des rues larges et droites et des places ouvertes, plus sûres en cas de nouveaux séismes. La via Etnea, la grande rue qui part de la cathédrale vers l’Etna, en est l’un des résultats.
La Porta Uzeda fut ouverte en 1695 dans les remparts du XVIe siècle que l’empereur Charles Quint avait fait élever le long du rivage, et nommée en l’honneur du vice-roi. Elle relie les deux moitiés de l’ancien séminaire des Clercs, aujourd’hui le Musée diocésain d’un côté et le Palazzo dei Chierici de l’autre, par un pont couvert au-dessus de l’arche. Comme la cathédrale et l’hôtel de ville de la place, elle associe la pierre de lave sombre, fournie en abondance par le volcan, à un calcaire et un marbre clairs.
À voir sur place
- Les couleurs : bandes et détails alternés de pierre de lave noire et de pierre blanche, la signature du baroque de Catane.
- Le pont au-dessus de l’arche : le niveau supérieur relie le Musée diocésain au Palazzo dei Chierici, la porte est donc aussi un passage entre deux bâtiments.
- La vue sur la via Etnea : sous l’arche, regardez vers le nord, au-delà de la fontaine de l’Éléphant, le long de la rue rectiligne vers l’Etna.
- Les anciens remparts marins : côté mer, on voit des pans des murailles de Charles Quint du XVIe siècle, qui se dressaient autrefois au bord de l’eau.
Marcher sur la porte
La passerelle au-dessus de la Porta Uzeda fait partie de la visite du Musée diocésain, installé dans l’ancien séminaire. D’en haut, on a l’une des plus belles vues de la ville : d’un côté la place baroque et l’Etna qui se dresse derrière, de l’autre les Archi della Marina, la longue arcade du viaduc ferroviaire du XIXe siècle, et la mer au-delà. Si vous n’avez le temps que pour un point de vue dans le centre, celui-ci est un excellent choix.
Conseils pour votre visite
- Passez la porte en fin d’après-midi, quand le soleil éclaire la façade de la cathédrale et que la lave paraît la plus sombre contre le blanc.
- Combinez-la avec une promenade matinale au marché aux poissons de la Pescheria, juste à côté, le plus animé tôt dans la journée.
- Attention à la circulation côté port : la via Dusmet est une rue très passante.
À proximité
- Cathédrale de Catane : la cathédrale Sant’Agata sur la piazza Duomo, dédiée à la sainte patronne de la ville, à quelques pas.
- Fontaine de l’Éléphant : l’éléphant en pierre de lave, surnommé u Liotru, portant un obélisque égyptien au centre de la place.
- La Pescheria : le marché aux poissons bruyant et coloré de Catane, accessible par des marches à côté de la fontaine de l’Amenano.
- Villa Pacini : un petit jardin public sous les Archi della Marina, à une minute à pied de la porte.
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Faits vérifiés en octobre 2026.