Le palais des ducs et des états de Bourgogne occupe tout un côté du centre de Dijon, autour de l’hémicycle de la place de la Libération. Derrière sa façade classique des XVIIe et XVIIIe siècles se cache la résidence gothique des ducs de Bourgogne de la maison de Valois, et ces mêmes bâtiments abritent aujourd’hui à la fois la mairie de Dijon et le musée des Beaux-Arts.
Le palais des Ducs en bref
- Où : place de la Libération, avec d’autres accès par la place des Ducs et la place de la Sainte-Chapelle, au centre de Dijon.
- Construction : le palais ducal de 1365 (tour de Bar) à 1455 (tour Philippe le Bon) ; le palais classique des états de Bourgogne surtout aux XVIIe et XVIIIe siècles.
- Par : l’ensemble classique et la place en hémicycle suivent les plans de Jules Hardouin-Mansart, l’architecte de Versailles ; le grand escalier est de Jacques Gabriel.
- Aujourd’hui : l’hôtel de ville de Dijon et le musée des Beaux-Arts, un monument historique classé.
- Temps de visite : 20 minutes pour les cours et la place ; deux heures ou plus avec le musée, plus environ 45 minutes pour la montée de la tour.
De la cour ducale à l’hôtel de ville
Le palais est né d’un château plus ancien pour devenir la résidence des quatre ducs Valois qui ont régné sur la Bourgogne de 1363 à 1477 : Philippe le Hardi, Jean sans Peur, Philippe le Bon et Charles le Téméraire. Philippe le Hardi a lancé la reconstruction en 1365 avec la tour de Bar. Sous Philippe le Bon sont venues les cuisines ducales, la grande salle aujourd’hui appelée salle des Gardes et la tour de guet de 46 mètres qui porte son nom, achevée en 1455. La chapelle ducale voisine est devenue le siège de l’ordre de la Toison d’or, l’ordre de chevalerie fondé par Philippe le Bon.
À la mort de Charles le Téméraire en 1477, la Bourgogne est passée à la couronne de France et le palais est devenu résidence royale et lieu de réunion des états de Bourgogne, l’assemblée de la province. Ceux-ci l’ont reconstruit dans le style classique, et la place devant a été aménagée en place Royale, avec une statue équestre de Louis XIV que les révolutionnaires ont abattue en 1792. La chapelle ducale a été démolie en 1802, la municipalité s’est installée au XIXe siècle, et l’école de dessin fondée dans le palais dans les années 1760 est devenue le musée.
À voir sur place
- Les arcades en demi-cercle de la place de la Libération, qui encadrent la façade du palais. La place doit son nom à la libération de 1944.
- La tour Philippe le Bon qui se dresse derrière les ailes classiques : comparez sa pierre gothique austère aux façades lisses qui l’entourent.
- Le logis ducal gothique, à voir depuis la petite place des Ducs, derrière le palais, avec son toit pentu et ses fenêtres en arc brisé.
- Au musée, dans la salle des Gardes, les tombeaux de Philippe le Hardi et de Jean sans Peur et son épouse, entourés de petits pleurants sculptés en robes à capuchon.
- Les cuisines ducales des années 1430, côté cour de Bar : une salle carrée voûtée aux immenses cheminées, construite pour nourrir la cour.
Monter à la tour Philippe le Bon
La tour de 46 mètres est le meilleur point de vue de Dijon : 316 marches mènent à une terrasse avec une vue à 360 degrés sur les toits et les tuiles vernissées colorées de Bourgogne. On ne peut y monter qu’avec une visite guidée d’environ 45 minutes en petits groupes, à réserver auprès de l’office de tourisme de Dijon. Au XIXe siècle, la tour a servi de station au télégraphe optique Chappe.
Conseils pour votre visite
- Réservez la montée de la tour à l’avance en été : les groupes sont petits et se remplissent vite.
- Revenez place de la Libération à la nuit tombée, quand les arcades et la façade du palais sont éclairées.
- L’hôtel de ville est un lieu de travail : traversez les cours discrètement et respectez les panneaux si certaines parties sont fermées pour un événement.
- Gardez du temps pour la salle des tombeaux du musée, même si vous ne voyez rien d’autre : c’est elle qui fait le mieux comprendre l’importance des ducs.
À proximité
- Église Notre-Dame : une église gothique avec une rangée de fausses gargouilles sur sa façade, la famille Jacquemart sur sa tour et la chouette de pierre sur son mur latéral, que l’on touche pour avoir de la chance.
- Rue des Forges et rue de la Chouette : de vieilles rues bordées de maisons à pans de bois et Renaissance, à quelques minutes à pied du palais.
- Les Halles : le marché couvert de Dijon, une bonne étape pour le fromage et la moutarde de Bourgogne.
- Place François Rude : une petite place animée avec la statue d’un vendangeur foulant le raisin, juste à l’ouest du palais.
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Faits vérifiés en octobre 2026.