Le Castello di San Giusto est la forteresse qui couronne la colline de San Giusto, le point le plus haut de la vieille ville de Trieste, juste à côté de la cathédrale. C’est sur cette colline que la ville est née, d’abord comme habitat fortifié, puis comme la Tergeste romaine. Le château a été construit par étapes sur plus de 150 ans, sous les Habsbourg et les Vénitiens, n’a jamais connu de vrais combats et nous est donc parvenu presque intact, avec des chemins de ronde qui dominent la ville et le golfe.
Le Castello di San Giusto en bref
- Où : au sommet de la colline de San Giusto, à côté de la cathédrale San Giusto, au-dessus de la vieille ville (Città Vecchia).
- Construit : commencé vers 1470 sur ordre de l’empereur Frédéric III, achevé avec le dernier bastion dans les années 1630.
- Aujourd’hui : un musée municipal avec une armurerie, une collection de pierres romaines, des salles d’exposition et des remparts accessibles.
- Temps de visite : environ 1 à 2 heures pour les remparts, la cour et le musée.
D’avant-poste impérial à musée de la ville
En 1382, Trieste, épuisée par ses guerres contre Venise, se plaça sous la protection des ducs de Habsbourg d’Autriche. Près d’un siècle plus tard, l’empereur Frédéric III fit construire au sommet de la colline un édifice fortifié avec une tour, payé par les habitants. Il devint la résidence du capitaine impérial, le représentant des Habsbourg dans la ville, et cette Casa del Capitano est toujours le cœur du château.
Le plan triangulaire actuel s’est formé autour d’elle. Pendant une brève occupation vénitienne en 1508-1509, les Vénitiens ajoutèrent le bastion rond à côté de la maison du capitaine. De retour sous domination autrichienne, la ville ajouta le bastion polygonal Lalio au milieu du XVIe siècle, puis le bastion Fiorito dans les années 1630, qui ferma le triangle. Comme le château n’a jamais dû soutenir de grand siège, il a traversé les siècles avec peu de dommages. Il appartient aujourd’hui à la ville de Trieste et fait partie de ses musées municipaux.
À voir sur place
- Les trois bastions : le bastion rond, ou Bastione Rotondo, dit aussi vénitien, le bastion polygonal Lalio tourné vers la cathédrale et le bastion triangulaire Fiorito, qui abrite des salles d’exposition.
- Les chemins de ronde qui relient les bastions au-dessus du Cortile delle Milizie, avec une large vue sur les toits, le port et le golfe de Trieste.
- Le Lapidario Tergestino, dans les voûtes sous le bastion Lalio : environ 130 pierres romaines, dont des stèles funéraires, des autels, des urnes et des sarcophages, beaucoup venant de la basilique romaine de la colline.
- L’armurerie de la maison du capitaine, avec des armes du XIIe au XIXe siècle, dont de nombreuses hallebardes. Cherchez en ville la hallebarde des armoiries de Trieste : c’est le symbole de San Giusto.
- Mikez et Jakez, les deux figures du XIXe siècle qui frappaient autrefois les heures sur l’horloge de l’hôtel de ville, piazza Unità. Les originaux sont conservés au château ; des copies sonnent toujours la cloche de l’hôtel de ville.
- À partir de juin, les câpriers qui poussent dans les vieux murs, couverts de fleurs blanches et roses.
Là où Trieste est née
Le château n’est qu’une couche de la colline. Juste à côté, entre le château et la cathédrale, se trouvent les vestiges de la basilique romaine, une grande salle publique, et d’un temple dédié à la Triade capitoline, les trois grands dieux de Rome. La cathédrale elle-même est née au Moyen Âge de la réunion de deux églises plus anciennes, et son clocher date de 1343. Depuis les remparts, vous regardez plus de deux mille ans d’une ville qui s’est étendue de cette colline jusqu’à la mer.
Conseils pour votre visite
- Montez en fin d’après-midi : la lumière sur le golfe est plus douce et la vue du bastion Lalio sur la cathédrale est la plus belle.
- Prévoyez une veste les jours de vent : la colline est exposée, et Trieste est connue pour la bora, un vent froid et violent du nord-est.
- La montée depuis la vieille ville est raide ; prenez les ruelles en escalier tranquillement et portez de bonnes chaussures.
- Associez le château à la cathédrale voisine et aux vestiges romains, puis redescendez vers la mer par la vieille ville.
À proximité
- Cathédrale San Giusto : à côté du château, avec sa façade irrégulière, sa grande rosace et ses mosaïques médiévales à l’intérieur.
- Vestiges de la basilique et du temple romains : à quelques pas de l’entrée du château, la couche la plus ancienne de la colline.
- Arco di Riccardo : une porte romaine dans les ruelles de la vieille ville, sur le chemin de la descente.
- Théâtre romain : au pied de la colline, les vestiges d’un théâtre de la Tergeste romaine, au milieu des rues de la ville.
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Faits vérifiés en octobre 2026.