La Finestrella di Via Piella est une petite fenêtre percée dans un mur de la Via Piella, dans la partie nord de la vieille ville de Bologne, qui s’ouvre sur le Canale delle Moline. On y voit l’eau couler entre de vieilles maisons aux petits balcons suspendus au-dessus, une vue qui a valu au lieu le surnom de ‘petite Venise’. C’est l’un des rares tronçons des canaux médiévaux de Bologne qui n’ont jamais été recouverts.
La fenêtre de la Via Piella en bref
- Où : Via Piella, dans la partie nord de la vieille ville, là où la rue franchit le canal sur un petit pont, juste après la tour-porte médiévale appelée Torresotto dei Piella ou Porta Govese.
- Création : le canal date du Moyen Âge ; la fenêtre est une petite ouverture dans le parapet du pont, dont l’autre côté est muré.
- Ce qu’elle est aujourd’hui : l’un des lieux les plus photographiés de Bologne et le point de vue le plus connu sur le Canale delle Moline, prolongement du Canale di Reno.
- Temps nécessaire : 5 à 10 minutes, davantage si vous poursuivez vers les autres points de vue sur le canal.
Une ville d’eau et de moulins
À partir du XIIe siècle, Bologne construisit un réseau de canaux alimentés par le Reno et la Savena, avec des barrages, des écluses et des conduites souterraines. L’eau faisait tourner moulins et ateliers et fit de Bologne un grand centre de la soie, car les moulins à soie fonctionnaient grâce aux canaux. Le Canale di Reno, créé au Moyen Âge avec le barrage de la Chiusa di Casalecchio en amont, entre dans la ville et se divise en deux bras qui se rejoignent à l’ancien port. Là commençait le canal Navile, parcouru par des barges tirées par des bœufs et reliant Bologne au Pô.
Le Canale delle Moline doit son nom aux moulins qui le bordaient. Près de la Via Capo di Lucca, on entend encore la chute d’eau qui faisait tourner les meules à grain, et des rangées de petites maisons où vivaient les meuniers subsistent. Dans la première moitié du XXe siècle, puis lors de la reconstruction d’après-guerre, la plupart des cours d’eau de Bologne furent recouverts de rues et de parkings. Ce tronçon, caché entre les maisons, resta à l’air libre. Ces dernières années, la ville a aussi rouvert des points de vue sur les ponts de la Via Oberdan et de la Via Malcontenti.
À voir sur place
- La fenêtre elle-même : elle est peinte de la même couleur que le mur, si bien qu’on passe facilement devant sans la voir. Si elle est fermée, on l’ouvre pour découvrir la vue.
- La vue : d’un côté des maisons aux couleurs vives avec de petits balcons au-dessus de l’eau, de l’autre un simple bâtiment de brique, et le canal qui disparaît entre les deux.
- Le courant : l’eau file vite ici, rappel qu’il s’agissait d’un canal de travail destiné à actionner des machines.
- Le Torresotto dei Piella : la tour-porte à arcade à quelques pas, l’une des portes conservées de l’enceinte médiévale intérieure de Bologne.
- Le côté muré du pont : de l’autre côté de la rue, il n’y a qu’un mur, ce qui donne à la petite fenêtre des airs de secret.
Conseils pour votre visite
- Attendez-vous à une petite file : on patiente pour regarder et prendre une photo. Prenez la vôtre, puis laissez la place.
- C’est une rue résidentielle tranquille : parlez bas et ne vous appuyez pas sur la fenêtre, ne la forcez pas.
- Venez un jour de semaine, le matin ou en fin d’après-midi, pour attendre le moins ; le week-end, il y a du monde.
- Continuez jusqu’aux ponts de la Via Oberdan et de la Via Malcontenti pour d’autres vues sur le même canal, et tendez l’oreille vers la chute d’eau près de la Via Capo di Lucca.
À proximité
- Via dell’Indipendenza : la grande rue à arcades à quelques minutes, qui mène au sud vers la cathédrale San Pietro et la Piazza Maggiore.
- Les Deux Tours : les tours penchées Asinelli et Garisenda, symbole de la ville, à environ un quart d’heure à pied. La Garisenda est entourée de barrières pour des travaux de sécurisation depuis 2023 : vérifiez avant de prévoir une montée.
- Biblioteca Salaborsa : la bibliothèque publique de la Piazza del Nettuno, où un sol de verre laisse voir des fouilles du passé antique de la ville.
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Faits vérifiés en octobre 2026.