Ce guide présente six lieux du centre médiéval de Copenhague : l’hôtel de ville, le Musée national du Danemark, la rue commerçante Strøget, l’église Notre-Dame, la Tour ronde et le vieux port de Nyhavn. Ils s’alignent de la place de l’Hôtel-de-Ville jusqu’au bord de l’eau : vous pouvez donc tous les voir à pied en une journée, le Musée national étant l’endroit où passer quelques heures à l’intérieur.
L’hôtel de ville de Copenhague
L’hôtel de ville en brique rouge du Rådhuspladsen a été dessiné par Martin Nyrop, lauréat du concours d’architecture, et inauguré le 12 septembre 1905. Nyrop s’est inspiré du palais communal de Sienne, en Italie, en le mêlant au style romantique national danois. Sa tour s’élève à 105,6 mètres, ce qui en fait l’un des plus hauts bâtiments de cette ville plutôt basse.
À l’intérieur siègent toujours le conseil municipal et le maire. Son trésor le plus connu est l’horloge universelle de Jens Olsen, une horloge astronomique conçue par un serrurier devenu horloger. Olsen est mort dix ans avant qu’elle ne soit achevée ; elle a été mise en marche en 1955 par le roi Frédéric IX et la petite-fille d’Olsen. Ses 12 mouvements comptent plus de 15 000 pièces, et son engrenage le plus lent fait un tour en 25 753 ans.
- La statue dorée de l’évêque Absalon, fondateur de Copenhague, juste au-dessus du balcon de la façade principale.
- La vitrine de l’horloge universelle de Jens Olsen, dans sa propre salle à l’intérieur du bâtiment.
Le Musée national du Danemark
Le Musée national est le plus grand musée d’histoire culturelle du Danemark, et son bâtiment principal est le palais du Prince (Prinsens Palæ), à quelques pas de l’hôtel de ville. La maison date de 1684, mais l’architecte royal Nicolai Eigtved l’a reconstruite en 1743–1744 pour le prince héritier Frédéric, futur Frédéric V ; c’est l’un des premiers bâtiments rococo de Copenhague. Le Musée national s’y est installé en 1892.
Les salles de la préhistoire justifient à elles seules la visite. Vous y verrez le char solaire de Trundholm, un cheval de bronze tirant un disque doré de l’âge du bronze nordique ; le cercueil en chêne de la jeune fille d’Egtved ; le chaudron en argent de Gundestrup, du Ier siècle av. J.-C. ; et la femme de Huldremose, un corps conservé dans une tourbière. Les cornes d’or de Gallehus sont présentées en copies : les originaux ont été volés et fondus en 1802. Le musée n’est pas une étape de notre chasse au trésor, mais il est proche du départ.
- Le char solaire de Trundholm, l’un des objets les plus célèbres jamais découverts au Danemark.
- La colonnade de granit de l’île de Bornholm le long de Stormgade, et la cour donnant sur le Frederiksholms Kanal.
Strøget
Strøget n’est pas une rue mais une suite de rues : de Frederiksberggade, sur la place de l’Hôtel-de-Ville, par Gammeltorv et Nytorv, Vimmelskaftet et Amagertorv, jusqu’à Østergade et Kongens Nytorv. Le 17 novembre 1962, la ville l’a fermée aux voitures à titre d’essai, et la mesure est devenue définitive en 1964. C’était alors la plus longue rue piétonne de ce type, et elle reste l’une des plus longues rues commerçantes piétonnes d’Europe.
Strøget est l’une des étapes de notre chasse au trésor et sert de colonne vertébrale à cette promenade : la plupart des autres lieux de ce guide s’y trouvent ou à quelques pas. Attendez-vous à la foule en été et le week-end, et levez les yeux : beaucoup de boutiques occupent des maisons des XVIIIe et XIXe siècles.
- Gammeltorv et Nytorv, les deux vieilles places à mi-chemin, et Amagertorv avec son pavage à motifs de pierres colorées.
L’église Notre-Dame
L’église Notre-Dame (Vor Frue Kirke) est la cathédrale luthérienne de Copenhague, sur Frue Plads, juste au nord de Strøget. Le lieu n’a pas eu de chance : l’église médiévale a brûlé lors du grand incendie de 1728, et celle qui l’a remplacée a été détruite en 1807, quand les canons britanniques ont bombardé la ville et que sa tour a pris feu. L’église actuelle, un sobre édifice néoclassique de l’architecte C. F. Hansen, a été consacrée en 1829.
À l’intérieur, elle ressemble davantage à une galerie de sculpture qu’à une église. Bertel Thorvaldsen, le plus célèbre sculpteur danois, a réalisé les statues de marbre blanc du Christ ressuscité au-dessus de l’autel et des douze apôtres le long de la nef, avec saint Paul à la place de Judas. En 2004, l’église a accueilli le mariage du prince héritier Frederik et de Mary Donaldson, aujourd’hui roi et reine de Danemark. C’est l’une des étapes de la chasse au trésor.
- Le Christ de Thorvaldsen, bras ouverts, dans la niche au-dessus de l’autel.
- Les fonts baptismaux en forme d’ange agenouillé tenant une coquille Saint-Jacques, également de Thorvaldsen.
La Tour ronde
La Tour ronde (Rundetårn), sur Købmagergade, a été construite pour le roi Christian IV entre 1637 et 1642 comme observatoire astronomique. Elle fait partie du complexe de la Trinité, avec l’église de la Trinité et une salle qui abritait la bibliothèque universitaire. Le projet est généralement attribué à Hans van Steenwinckel le Jeune, sans preuve certaine.
Il n’y a pas d’escalier jusqu’au sommet : une rampe en spirale fait sept tours et demi autour du noyau creux, pour que chevaux et voitures puissent monter les livres à la bibliothèque et les lourds instruments à l’observatoire. En 1716, le tsar Pierre le Grand l’a gravie à cheval, et son épouse Catherine l’aurait suivi en carrosse. La tour est l’une des étapes de notre chasse au trésor, et la plateforme offre une vue sur les toits et les clochers de la vieille ville.
- Le rébus doré du haut de la façade, avec des lettres hébraïques pour le nom de Dieu, daté de 1642.
- La salle de la bibliothèque au-dessus de l’église, aujourd’hui utilisée pour des expositions et des concerts, que vous longez en montant.
Nyhavn
Nyhavn, le « Nouveau Port », est un canal que le roi Christian V fit creuser de 1670 à 1675, en partie par des prisonniers de guerre suédois, pour amener les navires jusqu’à la place Kongens Nytorv. Les pêcheurs y vendaient leurs prises et les navires y déchargeaient leurs marchandises ; les rangées de maisons peintes ont poussé autour, et la plus ancienne, le n° 9, date de 1681. Hans Christian Andersen a vécu au n° 67 de 1845 à 1864, puis au n° 18.
Aujourd’hui, le côté nord est bordé de restaurants et le canal accueille de vieux bateaux en bois. L’ancre commémorative, au bout du canal près de Kongens Nytorv, honore plus de 1 700 marins et officiers danois morts pendant la Seconde Guerre mondiale ; elle a été installée en 1951, et une cérémonie s’y tient chaque 5 mai, jour de la Libération au Danemark. Nyhavn et Nyhavnsbroen, le pont à son embouchure, sont tous deux des étapes de notre chasse au trésor.
- La plaque du n° 67 qui signale la maison d’Andersen, et le bateau-phare Gedser Rev de 1895, devenu bateau-musée.
- Inderhavnsbroen, la passerelle piétonne et cyclable de 2016 qui relie Nyhavn à Christianshavn.
Comment les voir en une seule promenade
Commencez à l’hôtel de ville, sur le Rådhuspladsen, et allez voir l’horloge universelle. Rejoignez le Musée national, quelques rues plus à l’est au bord du Frederiksholms Kanal, et comptez-y deux bonnes heures. Remontez ensuite vers Strøget et suivez-la vers l’est : tournez à gauche à Nytorv pour l’église Notre-Dame sur Frue Plads, continuez jusqu’à Købmagergade pour la Tour ronde, puis retrouvez Strøget à Amagertorv. Strøget se termine à Kongens Nytorv, et Nyhavn s’ouvre juste derrière l’ancre commémorative. Finissez par une promenade le long du canal et, pour une vue en arrière, par la traversée d’Inderhavnsbroen.
Découvrir Copenhague avec World City Trail
Notre chasse au trésor à Copenhague transforme la vieille ville en un jeu sur votre téléphone. Le parcours relie 10 étapes, de l’hôtel de ville à l’église de Frédéric, et l’hôtel de ville, l’église Notre-Dame, la Tour ronde, Strøget et Nyhavn en font tous partie, tout comme le château de Christiansborg, le Théâtre royal (Skuespilhuset et Gamle Scene), Nyhavnsbroen, le palais d’Amalienborg et l’église de Frédéric. À chaque étape, vous résolvez une énigme et découvrez une histoire, à votre rythme.
Il existe aussi une visite à pied en autonomie et un escape game en plein air à Copenhague, pour ceux qui préfèrent un autre format.
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Faits vérifiés en octobre 2026.