Ce guide suit six lieux sur la colline de Castello, la vieille ville fortifiée de Cagliari, et sur son versant nord : les Giardini Pubblici, l’amphithéâtre romain, la Porta Cristina, le Musée archéologique national, la cathédrale et le bastion de Saint Remy. Ils vont de la Carales romaine au XXe siècle, et ce sont tous des étapes de notre chasse au trésor : une seule promenade les relie, des jardins jusqu’au grand escalier qui domine la ville moderne.
Giardini Pubblici
Les Giardini Pubblici, les jardins publics, se trouvent juste à l’extérieur des remparts de Castello, au début du viale Buon Cammino. La ville a acheté le terrain en 1840 et l’a aménagé en jardin de promenade du XIXe siècle, avec une longue allée d’arbres, des fontaines et des parterres fleuris. Par forte chaleur, c’est l’un des endroits les plus ombragés de la vieille ville.
Au bout de l’allée principale se dresse la Galleria Comunale d’Arte, la galerie d’art municipale. Le bâtiment était la poudrière royale de l’arsenal savoyard, avec une façade néoclassique de 1828 ; il est devenu galerie d’art en 1933, premier musée municipal de Sardaigne. On y voit la collection Ingrao d’art italien et une salle consacrée au sculpteur sarde Francesco Ciusa. Les jardins sont la première étape de notre chasse au trésor.
- Les vieux jacarandas, qui teintent l’allée de violet à la fin du printemps, et deux immenses figuiers de la baie Moreton.
- Le plâtre de La madre dell’ucciso (La Mère du tué) de Ciusa, une mère en deuil de 1907, dans la galerie.
L’amphithéâtre romain de Cagliari
L’amphithéâtre a été construit entre le Ier et le IIe siècle apr. J.-C., quand Cagliari était la ville romaine de Carales. La moitié est taillée dans la roche de la colline et le reste bâti en calcaire blanc ; il accueillait environ 8 000 à 10 000 spectateurs, une grande partie de la population. On y donnait des combats de gladiateurs, des spectacles avec des animaux et des exécutions publiques.
Abandonné au Ve siècle, il a servi de carrière aux pouvoirs suivants, des Byzantins à Pise et à l’Aragon, ce qui explique la disparition d’une grande partie des gradins supérieurs. Il a été fouillé au XIXe siècle sous la direction de l’archéologue Giovanni Spano. Au début des années 2000, une structure de métal et de bois le recouvrait pour des concerts d’été ; elle a ensuite été retirée pour rendre le site à l’archéologie. L’amphithéâtre est l’une des étapes de notre chasse au trésor, à côté du jardin botanique de l’université.
- Les rangées de gradins taillées directement dans la roche de la colline.
- Les couloirs autour de l’arène, qui étaient ensevelis au début des fouilles.
La Porta Cristina
La Porta Cristina est la porte nord de Castello, entre le viale Buon Cammino et la piazza Arsenale. Elle a été construite en 1825 dans le style néoclassique, sur un projet du comte Carlo Pilo Boyl approuvé par le roi Charles-Félix de Savoie, et a remplacé une porte plus ancienne du XVIIe siècle, la Porta del Soccorso.
Elle doit son nom à la reine Marie-Christine, épouse de Charles-Félix. Ses lignes s’inspirent de la face intérieure de la Porta Pia à Rome. C’est l’une des étapes de notre chasse au trésor, et la franchir est la façon classique de monter des jardins vers la ville haute.
- L’inscription latine de la lunette, qui dit que le roi Charles-Félix a ouvert une route plus facile et plus courte depuis le château et que la reine Marie-Christine lui a donné son nom, datée de 1825.
- Les pilastres de chaque côté de l’arc et les deux corniches en saillie au-dessus.
Musée archéologique national
Le Musée archéologique national de Cagliari est né en 1800, quand le vice-roi Charles-Félix a installé un cabinet d’archéologie et d’histoire naturelle dans le palais vice-royal ; il a ouvert au public en 1802. Depuis 1993, il se trouve dans la Cittadella dei Musei, sur la piazza Arsenale, un ensemble aménagé dans l’ancien arsenal royal et reconstruit par l’architecte Libero Cecchini.
C’est le meilleur endroit de Sardaigne pour comprendre le passé de l’île, des époques prénuragique et nuragique à la période byzantine. Les temps forts sont les figurines nuragiques en bronze de guerriers, d’archers et de chefs, la stèle de Nora avec l’une des plus anciennes inscriptions phéniciennes de Méditerranée occidentale, et des bijoux en or carthaginois. Le musée est l’une des étapes de la chasse au trésor.
- Les statues de Mont’e Prama, grandes figures de pierre de guerriers et de boxeurs, dans une section qui leur est consacrée.
- Les barques nuragiques en bronze (navicelle), comme celle trouvée à Orroli.
La cathédrale de Cagliari
La cathédrale, dédiée à Notre-Dame de l’Assomption et à sainte Cécile, se dresse sur la piazza Palazzo, au milieu de Castello. Elle a été bâtie au XIIIe siècle, quand Pise dominait la ville, dans le style roman pisan, et est devenue cathédrale en 1258. La façade rayée que vous voyez aujourd’hui est bien plus récente : une façade néoromane des années 1930, inspirée de la cathédrale de Pise.
L’intérieur est en grande partie baroque, mais le trésor le plus ancien est pisan. Maître Guglielmo a sculpté au XIIe siècle une chaire de marbre pour la cathédrale de Pise, envoyée à Cagliari en 1312 ; elle a ensuite été divisée en deux ambons, aujourd’hui près de la porte principale. Dans le transept gauche se trouve le mausolée du XVIIe siècle du roi Martin Ier de Sicile, mort à Cagliari en 1409. La cathédrale est l’une des étapes de notre chasse au trésor.
- Les panneaux sculptés de Guglielmo, avec des scènes de la vie du Christ, sur les deux ambons de l’entrée.
- La crypte, le sanctuaire des Martyrs, avec 179 niches contenant des reliques des premiers martyrs de Cagliari.
Le bastion de Saint Remy
Le bastion de Saint Remy est une grande terrasse avec escalier qui relie Castello à la ville moderne en contrebas. Il repose sur des bastions espagnols des années 1530, mais sa forme actuelle a été construite entre 1899 et 1903 sur un projet de Giuseppe Costa. Il porte le nom du premier vice-roi savoyard de Sardaigne, Filippo Guglielmo Pallavicino, baron de Saint-Rhémy.
La terrasse supérieure et la promenade couverte qui se trouve dessous portent le nom du roi Umberto Ier. Le 17 février 1943, des bombes ont détruit l’arc de triomphe et une partie de l’escalier, et le bastion a ensuite abrité des habitants qui avaient perdu leur maison ; reconstruit, il a rouvert en 1958. Aujourd’hui, la terrasse est le belvédère préféré de la ville et l’une des étapes de notre chasse au trésor.
- Le double escalier qui monte de la piazza Costituzione jusqu’à l’arc de triomphe.
- La Passeggiata Coperta, la promenade couverte à trois nefs, aujourd’hui utilisée pour des expositions d’art, et la vue sur le port et les lagunes depuis la Terrazza Umberto I.
Comment les voir en une seule promenade
Cet ordre suit à peu près la chasse au trésor. Commencez aux Giardini Pubblici et à la galerie d’art, puis descendez à l’amphithéâtre romain. Remontez vers le viale Buon Cammino et entrez dans Castello par la Porta Cristina. La piazza Arsenale est juste derrière la porte, avec le Musée archéologique dans la Cittadella dei Musei. De là, marchez vers le sud le long de l’axe de Castello jusqu’à la piazza Palazzo et la cathédrale, et terminez sur le bastion de Saint Remy, idéalement au coucher du soleil, avant de descendre l’escalier jusqu’à la piazza Costituzione.
Découvrir Cagliari avec World City Trail
Notre chasse au trésor à Cagliari transforme la vieille ville en un jeu sur votre téléphone. Le parcours relie 10 étapes, des Giardini Pubblici à la piazza Giacomo Matteotti, et les six lieux de ce guide en font tous partie, tout comme le bastion de Santa Croce, la tour de l’Éléphant, la piazza Yenne et la piazza Giacomo Matteotti. À chaque étape, vous résolvez une énigme et découvrez une histoire, à votre rythme.
Il existe aussi une visite à pied en autonomie et un escape game en plein air à Cagliari, pour ceux qui préfèrent un autre format.
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Faits vérifiés en octobre 2026.