Lausanne est bâtie sur une pente raide au-dessus du Léman, et les cinq lieux de ce guide suivent cette pente : la gare presque tout en bas, la cathédrale et le château des évêques en haut de la vieille ville, puis le palais de Rumine et la basilique Notre-Dame du Valentin juste au nord du vieux centre. Ensemble, ils montrent les deux visages de la ville : la cité médiévale des évêques et la capitale cantonale sûre d’elle qui s’est développée vers 1900. Tous les cinq sont des étapes de notre chasse au trésor.
La gare de Lausanne
La plupart des visiteurs arrivent à Lausanne-Gare, et le bâtiment mérite un regard avant de monter. L’ouverture du tunnel du Simplon en 1906 plaça Lausanne sur une grande ligne internationale, et en 1908 un concours fut lancé pour remplacer la gare de 1856. Il fut remporté conjointement par les architectes Monod & Laverrière et Taillens & Dubois, dont la façade de plus de 200 mètres associe de hautes baies à un décor Art nouveau sobre. La gare a été restaurée dans les années 1990 et se trouve aujourd’hui au milieu d’un long projet de modernisation : attendez-vous à des chantiers autour des quais. C’est la première étape de la chasse au trésor.
- Le buffet de la gare, côté ouest, qui conserve ses boiseries d’origine et des panneaux peints de 1916 montrant des destinations accessibles depuis Lausanne.
- Le métro m2 sous la place de la gare, une ligne sur pneus qui grimpe droit dans la pente et compte parmi les métros les plus raides du monde.
La cathédrale de Lausanne
La cathédrale gothique Notre-Dame couronne la colline de la Cité et se voit d’une grande partie de la ville. Elle fut consacrée en 1275 par le pape Grégoire X en présence de Rodolphe de Habsbourg, roi des Romains, et elle est protestante depuis la Réforme de 1536. On la compte souvent parmi les plus beaux édifices gothiques de Suisse, et la terrasse voisine offre une large vue sur les toits jusqu’au lac et aux Alpes. C’est une étape de la chasse au trésor.
- Le Portail peint, côté sud, dont les statues du XIIIe siècle gardent des traces de leurs couleurs médiévales.
- La rosace du transept sud, dont les vitraux du XIIIe siècle montrent le monde tel qu’on l’imaginait alors : les saisons, les mois, les éléments et les signes du zodiaque.
- Le guet, qui crie encore l’heure depuis le clocher toutes les heures de 22 h à 2 h, une tradition conservée depuis le Moyen Âge.
Le château Saint-Maire
À quelques pas au nord de la cathédrale, le château Saint-Maire ressemble davantage à une forteresse qu’à un palais. Les évêques de Lausanne le commencèrent en 1397 comme résidence fortifiée, sous l’évêque Guillaume de Menthonay, et il fut achevé sous son successeur Guillaume de Challant dans les années 1420. Quand Berne conquit le Pays de Vaud en 1536, les évêques partirent et un bailli bernois s’y installa. Depuis 1803, date à laquelle Vaud devint un canton suisse, le château est le siège du gouvernement cantonal : c’est un bâtiment de travail, pas un musée. C’est une étape de la chasse au trésor.
- Le mélange des matériaux : de la molasse en bas et de la brique en haut, ce qui est inhabituel dans la région.
- La statue du major Abraham Davel contre la façade, érigée vers 1890. Davel tenta en vain de libérer le Pays de Vaud de la domination bernoise et fut exécuté en 1723 ; il est aujourd’hui honoré comme un héros vaudois.
Le palais de Rumine
Le palais de Rumine occupe tout un côté de la place de la Riponne avec sa façade de style Renaissance inspirée de Florence. Il fut financé par le legs de Gabriel de Rumine, un jeune homme d’origine russe mort en 1871, qui laissa à la ville de Lausanne de l’argent pour un bâtiment d’utilité publique. Construit entre 1898 et 1906 sur les plans de l’architecte français Gaspard André, il abrita longtemps l’université et accueille aujourd’hui plusieurs musées cantonaux, d’archéologie et d’histoire, de géologie, de zoologie et de monnaies, ainsi que la Bibliothèque cantonale et universitaire. En 1923, le traité de Lausanne, qui fixa les frontières de la Turquie moderne, y fut signé. C’est une étape de la chasse au trésor.
- La façade richement décorée, affirmation de la fierté civique des années de prospérité autour de 1900.
- La place de la Riponne devant le palais, une grande place ouverte où se tiennent des marchés.
La basilique Notre-Dame du Valentin
Après la Réforme de 1536, le culte catholique disparut longtemps de Lausanne. Notre-Dame du Valentin, construite à partir de 1832 sous la direction d’Henri Perregaux, fut la première église catholique bâtie dans la ville après la Réforme. Un siècle plus tard, à partir de 1932, l’architecte Fernand Dumas l’agrandit en ajoutant un escalier monumental, un péristyle et un clocher de 38 mètres. Le pape Jean-Paul II l’éleva au rang de basilique en 1992 ; c’est la plus grande église catholique de Lausanne. C’est une étape de la chasse au trésor.
- La fresque du chœur, achevée en 1934 par le peintre italien Gino Severini.
- Le haut clocher des années 1930, qui se détache sur l’horizon au nord de la vieille ville.
Comment les voir en une seule promenade
Partez de la gare et montez, à pied par les rues en pente ou avec le métro m2. La chasse au trésor passe par l’esplanade de Montbenon et la place de la Palud avant de grimper à la cathédrale. De la cathédrale, marchez vers le nord en passant devant le Parlement cantonal jusqu’au château Saint-Maire, puis descendez au palais de Rumine sur la place de la Riponne. Notre-Dame du Valentin se trouve à quelques minutes au nord de la Riponne ; de là, le parcours revient vers l’église Saint-Laurent et se termine dans le quartier du Flon.
Découvrir Lausanne avec World City Trail
Notre chasse au trésor à Lausanne transforme les pentes de la ville en un jeu sur votre téléphone. Le parcours relie 10 étapes, de la gare au quartier du Flon, et les cinq lieux de ce guide en font tous partie. À chaque étape, vous résolvez une énigme et écoutez une courte histoire, à votre rythme.
Si vous préférez un autre format, il existe aussi une visite à pied en autonomie et un escape game en plein air à Lausanne.
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Faits vérifiés en octobre 2026.