Vieille ville de Varsovie : château royal, jardin de Saxe et 5 autres lieux

Ce guide présente sept lieux de Varsovie qui se suivent sur une promenade naturelle : la Nouvelle Ville et la Vieille Ville sur l’escarpement qui domine la Vistule, le château royal à leur limite sud, puis, un peu plus au sud-ouest, la tombe du Soldat inconnu et le jardin de Saxe. Presque tout a été détruit pendant la Seconde Guerre mondiale puis reconstruit avec un grand soin, et c’est pour cela que la Vieille Ville est inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO. Ensemble, ces lieux racontent l’histoire de la ville, de ses débuts médiévaux à sa renaissance après 1945.

Église de la Visitation-de-la-Vierge-Marie

L’église de la Visitation, en brique, se dresse au bord de l’escarpement dans la Nouvelle Ville, face au fleuve. Sa première pierre fut posée en 1409 par le duc Janusz Ier l’Ancien de Mazovie et son épouse Danutė, et c’est l’un des rares édifices gothiques qui subsistent à Varsovie. Les troupes allemandes l’ont ravagée pendant la Seconde Guerre mondiale, faisant s’effondrer la toiture et sauter le haut du clocher ; elle a été reconstruite entre 1947 et 1966. C’est la première étape de notre chasse au trésor.

• Le clocher isolé, ajouté en 1518, que l’on voit déjà sur les plus anciennes vues de la ville.
• Le petit parc derrière l’église, d’où des escaliers descendent la pente vers la Vistule.

Place du Marché de la Nouvelle Ville

Malgré son nom, la Nouvelle Ville est ancienne : elle s’est développée vers 1400 juste au nord de la Vieille Ville fortifiée et resta une ville distincte, avec son propre hôtel de ville, jusqu’en 1791. Sa place du marché, plus calme et plus verte que celle de la Vieille Ville, est une étape de la chasse au trésor. Sur son côté est se dresse l’église à coupole Saint-Casimir des Sacramentines, dessinée par Tylman van Gameren et bâtie à la fin du XVIIe siècle. À quelques pas, au 16 de la rue Freta, est née Marie Skłodowska-Curie en 1867.

• La façade blanche et la coupole de Saint-Casimir, l’une des églises baroques les plus élégantes de la ville.
• La maison du 16 rue Freta, signalée par une plaque et aujourd’hui petit musée consacré à la lauréate du prix Nobel.

Jardin Krasiński

À l’ouest de la Nouvelle Ville s’étend le jardin Krasiński, aménagé à partir de 1676 comme jardin baroque du palais Krasiński, conçu par Tylman van Gameren pour le voïvode Jan Dobrogost Krasiński. L’État acheta le domaine dans les années 1760 et ouvrit le jardin au public le 1er avril 1768. Son aspect actuel, avec ses allées sinueuses et son étang, vient d’un réaménagement des années 1890 par le jardinier de la ville Franciszek Szanior ; il a de nouveau été restauré en 2012-2014. Le jardin est une étape de la chasse au trésor.

• La longue façade du palais, qui abrite aujourd’hui des collections spéciales de la Bibliothèque nationale ; les reliefs de ses frontons sont d’Andreas Schlüter.
• L’étang et sa sculpture de pêcheurs, et juste à la sortie du jardin, place Krasiński, le monument à l’Insurrection de Varsovie inauguré en 1989.

Place du Marché de la Vieille Ville

Pendant des siècles, cette place fut le centre de la vie varsovienne, entourée des hautes maisons de riches marchands. Après l’Insurrection de Varsovie en 1944, les troupes allemandes ont dynamité la Vieille Ville rue après rue. Elle a été reconstruite à la fin des années 1940 et au début des années 1950 grâce à d’anciennes gravures, des photographies, des relevés faits par des étudiants avant la guerre et les vues de la ville peintes au XVIIIe siècle par Bernardo Bellotto. L’UNESCO l’a inscrite en 1980 comme exemple exceptionnel de reconstruction presque totale. La place est une étape de la chasse au trésor.

• La Sirène de Varsovie, avec son épée et son bouclier, au milieu de la place ; le bronze original de Konstanty Hegel, de 1855, est conservé au musée de Varsovie et une copie se trouve dehors.
• Les noms des quatre côtés, chacun dédié à une figure du XVIIIe siècle : Dekert, Barss, Kołłątaj et Zakrzewski.
• Le musée de Varsovie, qui occupe toute une rangée de maisons du côté Dekert.

Le château royal

Le château royal ferme la Vieille Ville au sud, face à la place du Château. Un château des ducs de Mazovie existait ici dès le XIVe siècle ; après que le roi Sigismond III Vasa eut transféré sa cour de Cracovie vers 1600, il devint la résidence des rois et le lieu de réunion du Parlement. La Constitution du 3 mai 1791, souvent présentée comme la première constitution écrite moderne d’Europe, y fut adoptée. Le château brûla après des tirs allemands le 17 septembre 1939 et fut dynamité en 1944. Reconstruit à partir de 1971, en grande partie grâce aux dons des Polonais du pays et de l’étranger, il est aujourd’hui un musée et une étape de la chasse au trésor.

• L’horloge de la tour de Sigismond : elle s’est arrêtée à 11 h 15 quand le château fut touché en 1939, et a été remise en marche à la même heure le 19 juillet 1974, pendant la reconstruction.
• La colonne de Sigismond sur la place du Château, érigée en 1644 en l’honneur du roi Sigismond III Vasa.
• Deux tableaux de Rembrandt à l’intérieur, offerts au château par Karolina Lanckorońska en 1994.

Tombe du Soldat inconnu

La tombe du Soldat inconnu fut inaugurée le 2 novembre 1925 sous la colonnade du palais de Saxe. Elle renferme les restes d’un soldat inconnu tombé en défendant Lwów lors des combats de 1918-1920. En décembre 1944, les Allemands firent sauter le palais ; seules les arcades centrales avec la tombe ont survécu, ce qui explique que le monument ressemble à un fragment de bâtiment isolé sur la place. Une flamme éternelle y brûle et des soldats montent la garde. La tombe est une étape de la chasse au trésor.

• Les urnes contenant de la terre des champs de bataille où ont combattu des soldats polonais.
• Les plaques sur les piliers, qui citent des batailles du Moyen Âge à la Seconde Guerre mondiale et au-delà.

Jardin de Saxe

Derrière la tombe s’étend le jardin de Saxe, aménagé pour le roi Auguste II le Fort à côté de son palais de Saxe. Ouvert au public en 1727, il compte parmi les tout premiers parcs publics au monde. Au XIXe siècle, son tracé baroque régulier fut transformé en parc paysager à l’anglaise sur des plans d’Henryk Marconi. C’est une étape de la chasse au trésor, et le parcours se termine tout près, à l’obélisque appelé Drogowskaz.

• La fontaine au centre du jardin, de 1855, et le château d’eau circulaire de Marconi, de 1852, inspiré du temple de Vesta à Tivoli.
• Les statues en grès du XVIIIe siècle le long des allées, allégories des vertus, des sciences et des éléments.

Comment les voir en une seule promenade

Cet ordre suit la chasse au trésor. Commencez à l’église de la Visitation au bord de l’escarpement, montez jusqu’à la place du Marché de la Nouvelle Ville, puis partez vers l’ouest jusqu’au jardin Krasiński. Revenez le long des anciens remparts jusqu’à la Barbacane, la porte de brique rouge entre les deux villes, et entrez sur la place du Marché de la Vieille Ville. Continuez jusqu’à la place du Château et au château royal, puis suivez la rue Senatorska jusqu’à la place du Théâtre, en passant devant le Grand Théâtre – Opéra national de Pologne. De là, la tombe du Soldat inconnu et le jardin de Saxe derrière elle sont tout proches.

Découvrir Varsovie avec World City Trail

Notre chasse au trésor à Varsovie transforme ces rues en un jeu sur votre téléphone. Le parcours relie 10 étapes, de l’église de la Visitation à l’obélisque Drogowskaz, et les sept lieux de ce guide en font tous partie, avec la Barbacane et le Grand Théâtre. À chaque étape, vous résolvez une énigme et écoutez une courte histoire, à votre rythme.

Si vous préférez un autre format, il existe aussi une visite à pied en autonomie et un escape game en plein air à Varsovie.

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Faits vérifiés en octobre 2026.