Palma di Maiorca è il capoluogo delle Baleari, ma il suo centro storico sembra una piccola città gotica: pietra dorata, cortili ombreggiati e una cattedrale che si alza direttamente sopra le antiche mura sul mare. Romani, Mori e re catalani hanno lasciato tutti il loro segno. Ecco i fatti e le storie che rendono speciale la città.
10 curiosità su Palma
- Radici romane: la città fu fondata nel 123 a.C. dal generale romano Quinto Cecilio Metello, dopo la conquista delle Baleari.
- Un palazzo ancora reale: il Palazzo dell’Almudaina, accanto alla cattedrale, nacque come fortezza moresca. Oggi è una residenza ufficiale del re di Spagna, usata per le cerimonie di Stato.
- Bagni di Madina Mayurqa: sotto il dominio moresco la città si chiamava Madina Mayurqa. I Banys Àrabs, un piccolo bagno a cupola in un giardino, sono uno dei pochi edifici rimasti di quell’epoca.
- A merchants' hall with palm-tree columns: La Llotja, the Gothic exchange by the harbour, was designed by Guillem Sagrera in the 15th century. Its slender twisted columns rise like palm trunks into the vaults.
- Un castello rotondo: il Castello di Bellver, costruito all’inizio del XIV secolo per il re Giacomo II di Maiorca, è circolare, una forma rara tra i castelli europei. Sorge su una collina boscosa con vista su tutta la baia.
- A figure of eight made of light: on the mornings of 2 February and 11 November, sunlight shines through the cathedral's great rose window and projects it onto the opposite wall, just below the other rose window, forming a glowing figure eight.
- A train paid for by oranges: the Sóller train has run from Plaça d'Espanya over the Tramuntana mountains since 1912. It was financed with profits from Sóller's citrus trade and passes through 13 tunnels on the way.
- Una piazza sul luogo dell’Inquisizione: Plaça Major sorge dove c’era la sede maiorchina dell’Inquisizione, detta Casa Negra. Dopo la demolizione, la piazza porticata fu costruita a partire dal 1825.
- Miró's island: the painter Joan Miró lived and worked in Palma from 1956 until his death in 1983. His studios in Cala Major are now the Fundació Miró Mallorca.
- Chopin's winter: Frédéric Chopin and George Sand arrived in Palma in November 1838 and spent the winter on the island, mostly in a former monastery in Valldemossa.
1229: la conquista di Madina Mayurqa
In September 1229, King James I of Aragon sailed from the Catalan coast with a large fleet, landed at Santa Ponsa and laid siege to the walled Moorish city. Legend says that when a storm hit his ships on the crossing, he vowed to build a great church to the Virgin Mary if he survived. The city fell on 31 December 1229, and the cathedral did rise on the site of the main mosque. Palma still remembers the day: every 31 December, the Festa de l'Estendard brings the king's banner out in procession, one of the oldest civic celebrations in Europe.
La Seu in breve
La Cattedrale di Palma, chiamata qui La Seu, richiese quasi quattro secoli di lavori e fu completata all’inizio del Seicento. Il suo rosone principale è tra i più grandi rosoni gotici del mondo, con oltre 1.100 pezzi di vetro. All’inizio del Novecento Antoni Gaudí fu incaricato di riorganizzare l’interno e ci lavorò fino al 1914: il baldacchino a forma di corona sospeso sopra l’altare maggiore è suo. Un secolo dopo, l’artista Miquel Barceló rivestì la Cappella del Santissimo con un murale in ceramica di pani e pesci, realizzato tra il 2001 e il 2006.
Cosa mangiare a Palma
- Ensaïmada: una soffice spirale di pasta spolverata di zucchero a velo, protetta come indicazione geografica dell’UE. Perfetta con il caffè a colazione.
- Sobrassada: un morbido salume di maiale colorato con paprika, da spalmare sul pane e a volte da completare con un filo di miele.
- Pa amb oli: bread rubbed with tomato and olive oil, topped with cheese, ham or olives, the island's everyday lunch.
- Tumbet: layers of fried potato, aubergine and pepper in tomato sauce, Mallorca's answer to ratatouille.
- Herbes de Mallorca: un liquore all’anice con erbe locali, dolce o secco, servito dopo cena.
Da sapere prima di partire
- The Sóller train leaves from Plaça d'Espanya and takes about an hour. It is popular in summer, so go early, and continue on the old tram from Sóller down to the port.
- Sali a piedi o in taxi al Castello di Bellver per la vista migliore sulla cattedrale, sul porto e sulla baia.
- Valldemossa, dove Chopin passò l’inverno, è una facile gita di mezza giornata in montagna, in autobus o in auto.
- Quando in porto ci sono diverse navi da crociera, il centro storico è più affollato verso mezzogiorno. Mattina e sera sono molto più tranquille.
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Fatti verificati a ottobre 2026.