Marsiglia era un porto commerciale greco secoli prima che Parigi fosse più di un villaggio, e da allora guarda il mare. I pescatori vendono ancora il pescato ogni mattina sul Porto Vecchio, una Madonna dorata veglia sulla città dalla collina più alta, e le calanche selvagge iniziano dove finiscono i quartieri. Ecco i fatti e le storie che rendono speciale Marsiglia.
10 curiosità su Marsiglia
- Founded by Greeks: sailors from Phocaea, in today's Turkey, founded the city as Massalia around 600 BC, which is why Marseille is often called France's oldest city.
- Un inno con il nome della città: la Marsigliese fu scritta a Strasburgo nel 1792. Prese il nome dai volontari di Marsiglia che la cantavano marciando verso Parigi quell’estate.
- The Good Mother: the basilica of Notre-Dame de la Garde, consecrated in 1864, stands on the city's highest point. Its gilded statue of the Virgin and Child is 11.2 metres tall and visible from far out at sea.
- Una chiesa piena di grazie ricevute: dentro la basilica, ex voto dipinti da marinai e famiglie coprono le pareti, e modellini di navi e aerei pendono dal soffitto.
- An island prison made famous by a novel: the Château d'If, on a small island off the coast, was built for King Francis I in the 1520s and later became a prison. Alexandre Dumas locked up his hero there in The Count of Monte Cristo.
- France's second city: Marseille has the second-largest population of any French city, after Paris.
- A mirror on the harbour: in 2013, when Marseille was European Capital of Culture, Norman Foster's polished steel canopy went up on the Old Port, and the MuCEM museum opened by the sea.
- Un parco nazionale alle porte: il Parco nazionale delle Calanques, creato nel 2012, protegge le scogliere calcaree e le cale tra Marsiglia e Cassis, a terra e in mare.
- Arte preistorica sotto il mare: la Grotta Cosquer, con pitture vecchie di decine di migliaia di anni, ha l’ingresso a 37 metri sott’acqua. Il sub Henri Cosquer la scoprì nel 1985, e una replica a grandezza naturale ha aperto vicino al MuCEM nel 2022.
- Primi campioni d’Europa francesi: nel 1993 l’Olympique de Marseille divenne il primo club francese a vincere la Champions League.
La leggenda di Gyptis e Protis
The ancient story of Marseille's founding is a love story. Legend says that when Greek sailors from Phocaea landed in the bay, led by a young man called Protis, the local king Nann was holding a feast at which his daughter Gyptis would choose her husband. She was to show her choice by handing a cup to one of the guests. She gave the cup to the stranger Protis. The king gave the couple land by the bay, and there they founded Massalia. The ancient harbour they used lies under today's Old Port, and the remains of its quays can still be seen in the Jardin des Vestiges, next to the history museum.
Le Panier in breve
Le Panier, sulla collina appena a nord del Porto Vecchio, è il nucleo della città greca e la parte più antica di Marsiglia. Nel 1943 gli occupanti tedeschi espulsero gli abitanti delle vecchie vie sul porto e le fecero saltare in aria, così il lungomare ai piedi del Panier fu ricostruito dopo la guerra. Più in alto sono sopravvissuti i vicoli ripidi, le scalinate e i panni stesi. In cima si trova la Vieille Charité, un ospizio barocco progettato da Pierre Puget e costruito tra il 1671 e il 1749, oggi sede di musei.
Cosa mangiare a Marsiglia
- Bouillabaisse: a fisherman's stew of several kinds of rockfish, served in two courses, first the broth with croutons and rouille, then the fish.
- Navettes: biscotti a forma di barca profumati ai fiori d’arancio, creati nel 1781 e ancora venduti al Four des Navettes, vicino all’abbazia di Saint-Victor.
- Panisse: un impasto di farina di ceci lasciato rapprendere, tagliato a bastoncini e fritto.
- Pastis: l’aperitivo all’anice lanciato a Marsiglia da Paul Ricard nel 1932. Aggiungi acqua fresca e guardalo diventare torbido.
- Aïoli: una salsa di aglio e olio d’oliva servita con baccalà, verdure lesse e uova, tradizionalmente il venerdì.
Da sapere prima di partire
- Go to the Quai des Belges on the Old Port in the morning to see fishermen selling the night's catch straight from their boats.
- Boats to the Château d'If and the Frioul islands leave from the Old Port. Crossings can be cancelled when the mistral wind blows hard.
- D’estate l’accesso alle Calanques può essere limitato nei giorni ad alto rischio d’incendio, e alcune delle cale più frequentate richiedono una prenotazione gratuita. Informati prima di partire.
- Notre-Dame de la Garde è una salita ripida dal Porto Vecchio. L’autobus 60 sale fino in cima.
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Fatti verificati a ottobre 2026.