Piazza Talos (Plateia Talo) è una piccola piazza aperta all’estremità nord di via Theotokopoulou, sul margine occidentale della città vecchia di Chania, vicino al mare. Prende il nome da Talos, il gigante di bronzo che, nel mito greco, sorvegliava Creta camminando lungo le sue coste. La piazza in sé è semplice, ma è un buon punto di partenza per il lato ovest, più tranquillo, della città vecchia: il quartiere Topanas, l’antico bastione veneziano e la passeggiata verso il porto.
Piazza Talos in breve
- Dove: in fondo a via Theotokopoulou, lato mare, nel quartiere Topanas all’angolo nord-ovest della città vecchia, a pochi minuti a piedi dal porto veneziano.
- Il nome: da Talos, il mitico guardiano di bronzo di Creta.
- Cos’è oggi: una piccola piazza aperta che molti visitatori usano per entrare nella città vecchia da ovest, lontano dalla folla del lungomare del porto.
- Tempo necessario: 5–10 minuti per la piazza, 30 minuti o più se percorri via Theotokopoulou e vai a vedere il bastione.
L’angolo nord-ovest della Chania veneziana
Venezia governò Chania dal XIII secolo al 1645 e ne ricostruì le difese nel Cinquecento: la seconda cinta veneziana, iniziata nel 1536 e completata nel 1568, chiudeva la città con bastioni agli angoli. L’angolo nord-ovest era difeso dal bastione di San Salvatore, detto anche bastione Gritti, vicino alla fortezza Firkas all’ingresso del porto. Piazza Talos si trova vicino a quest’angolo, a Topanas, il quartiere tra il porto e le mura occidentali.
Gli ottomani presero Chania nel 1645 e la tennero fino alla fine dell’Ottocento; Creta entrò a far parte della Grecia nel 1913. Topanas ha conservato l’antica rete di strade, e il suo nome deriverebbe dal turco tophane, un deposito di cannoni e polvere da sparo. La via che sbocca nella piazza porta il nome di Domenikos Theotokopoulos, meglio noto come El Greco, il pittore nato a Creta nel 1541. Oggi le case di pietra del quartiere sono abitazioni, pensioni e piccoli negozi.
Cosa osservare
- Via Theotokopoulou: la stretta via che dalla piazza va verso il porto, fiancheggiata da vecchie case di pietra e portali ad arco.
- La chiesa di San Salvatore: un’ex chiesa veneziana su via Theotokopoulou, oggi sede della Collezione bizantina e post-bizantina di Chania.
- Il bastione di San Salvatore: i resti delle fortificazioni veneziane all’angolo nord-ovest della città vecchia.
- Il mare: da questo bordo della città vecchia lo sguardo si apre sul mare aperto a ovest dell’imboccatura del porto.
Talos, il guardiano di bronzo di Creta
Nel mito greco Talos era un gigante di bronzo, donato, a seconda delle versioni, da Zeus a Europa o da Efesto al re Minosse. Tre volte al giorno percorreva le coste di Creta e respingeva le navi scagliando massi. La sua vita dipendeva da un’unica vena, chiusa da un chiodo di bronzo. Nel racconto degli Argonauti di Apollonio Rodio cercò di tenere l’Argo lontana da Creta, finché la maga Medea non lo stregò; si ferì la caviglia su una roccia, il suo sangue divino uscì e lui cadde. È un mito, ma antico a Creta: le monete dell’antica città di Festo mostrano Talos con le ali.
Consigli per la visita
- Parti da qui e percorri via Theotokopoulou verso il porto, così arrivi sul lungomare affollato dalla sua estremità ovest, la più tranquilla.
- D’estate vieni di mattina presto o verso il tramonto; nelle ore centrali fa caldo.
- Se arrivi in auto, parcheggia fuori dalla città vecchia: le vie dentro le mura sono strette e in parte pedonali.
Nei dintorni
- Porto veneziano e faro: il lungomare con i vecchi magazzini e il faro, ricostruito nella forma attuale negli anni Trenta dell’Ottocento su una base veneziana.
- Fortezza Firkas e Museo marittimo di Creta: il forte all’ingresso ovest del porto, costruito nel 1620, dove nel 1913 fu issata la bandiera greca per segnare l’unione di Creta alla Grecia.
- Collezione bizantina e post-bizantina: icone, mosaici e arte sacra nell’ex chiesa di San Salvatore, a pochi passi dalla piazza.
- Nea Chora: la spiaggia cittadina con le taverne di pesce, a breve distanza a piedi verso ovest lungo la costa.
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Fatti verificati a ottobre 2026.