Il municipio di Amburgo (Rathaus) è il palazzo di arenaria sulla Rathausmarkt dove si riuniscono sia il parlamento sia il governo della città-stato. Fu costruito tra il 1886 e il 1897, più di quarant’anni dopo la perdita del vecchio municipio nel Grande Incendio del 1842. Dietro la facciata ci sono 647 stanze, e l’intero edificio poggia su oltre 4.000 pali di quercia piantati nel terreno paludoso di Amburgo.
Il municipio di Amburgo in breve
- Dove: sulla Rathausmarkt, nell’Altstadt, accanto agli Alsterarkaden e a pochi minuti dalla Binnenalster.
- Costruito: 1886–1897; la prima pietra fu posata il 6 maggio 1886 e l’edificio fu inaugurato il 26 ottobre 1897.
- Di: un gruppo di sette architetti amburghesi guidato da Martin Haller.
- Cosa è oggi: la sede del parlamento di Amburgo (Bürgerschaft) e del Senato, il governo della città-stato. L’atrio e il cortile interno sono aperti al pubblico; le sale di rappresentanza si vedono con le visite guidate.
- Tempo necessario: 15–20 minuti per facciata, atrio e cortile; circa un’ora con una visita guidata.
Dal Grande Incendio al nuovo municipio
Il municipio medievale di Amburgo sorgeva presso il Trostbrücke da circa il 1290. Nel maggio 1842 il Grande Incendio devastò la città vecchia, e il municipio fu fatto saltare nel tentativo di fermare le fiamme. Non servì. Dopo l’incendio la città fu ridisegnata, e la Rathausmarkt e i portici lungo l’Alster furono realizzati ispirandosi a Venezia. Per trovare un progetto per il nuovo municipio, però, servirono decenni, e nel frattempo il governo lavorò in sedi provvisorie.
Nel 1886 fu finalmente posata la prima pietra, per il progetto di un gruppo di architetti guidato da Martin Haller, in un ricco stile neorinascimentale. La torre centrale si alza 112 metri sopra la piazza. Pochi anni prima della fine dei lavori, nel 1892, un’epidemia di colera si diffuse attraverso l’acqua potabile e uccise più di 8.600 persone. La fontana del cortile interno fu costruita in sua memoria.
Cosa osservare
- Le 20 statue di imperatori del Sacro Romano Impero tra le finestre della facciata principale, da Carlo Magno a Francesco II.
- Il motto latino sopra l’ingresso principale: «Libertatem quam peperere maiores digne studeat servare posteritas», cioè più o meno: i posteri si sforzino di conservare con dignità la libertà conquistata dagli antenati.
- L’atrio (Rathausdiele), con 16 colonne di arenaria decorate con 68 ritratti di cittadini illustri di Amburgo. Ospita spesso mostre gratuite.
- La fontana di Igea nel cortile interno: una figura in bronzo della dea greca della salute, memoriale dell’epidemia di colera del 1892.
- Con una visita guidata: il Grande Salone delle Feste, lungo 46 metri, con cinque grandi dipinti storici e tre lampadari da 1,5 tonnellate ciascuno.
La fenice sopra il camino
Una delle sale di rappresentanza si chiama Sala della Fenice, dalla fenice che risorge dalle fiamme sopra il camino. Simboleggia la rinascita di Amburgo dopo l’incendio del 1842, la stessa catastrofe che aveva distrutto il vecchio municipio. Nell’edificio vive anche una delle tradizioni più antiche della città: il Matthiae-Mahl, un banchetto solenne offerto ogni anno dal Senato nel Grande Salone delle Feste, un’usanza che risale al Trecento.
Consigli per la visita
- Le visite guidate si svolgono in tedesco, inglese e francese e durano circa un’ora. Durante gli eventi ufficiali non si tengono, quindi controlla il calendario prima di andare.
- Attraversa l’ingresso principale e l’atrio fino al cortile interno: è più tranquillo della piazza ed è il posto migliore per vedere la fontana di Igea.
- Per una foto di tutta la facciata con la torre, mettiti sul lato opposto della Rathausmarkt, oppure guarda dagli Alsterarkaden, oltre il canale.
- Torna dopo il tramonto, quando la facciata è illuminata. A dicembre la Rathausmarkt ospita uno dei mercatini di Natale della città.
Nei dintorni
- Alsterarkaden: i portici bianchi lungo il canale accanto al municipio, con negozi e caffè, realizzati dopo l’incendio del 1842.
- Binnenalster e Jungfernstieg: il lago interno dell’Alster e la sua passeggiata, a pochi minuti a piedi verso nord, con la fontana dell’Alster e i giri in battello.
- Memoriale di San Nicola: la torre in rovina di una chiesa distrutta dai bombardamenti del 1943, oggi memoriale per le vittime della guerra, con un ascensore nella torre.
- Chiesa di San Michele: la chiesa più famosa di Amburgo, con una terrazza panoramica nel campanile, una passeggiata più lunga verso ovest attraverso il centro.
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Fatti verificati a ottobre 2026.