La statua in bronzo dell’imperatore Carlo IV si trova sulla piazza dei Crociati (Křižovnické náměstí), la piccola piazza all’estremità del Ponte Carlo sul lato della Città Vecchia, a Praga. Fu realizzata per i 500 anni dell’Università Carlo, che lui fondò nel 1348: per questo l’imperatore tiene in mano lo statuto di fondazione e quattro figure sedute ai suoi piedi rappresentano le prime quattro facoltà.
La statua di Carlo IV in breve
- Dove: piazza dei Crociati (Křižovnické náměstí), accanto alla Torre del ponte della Città Vecchia
- Realizzata: modellata nel 1846 per il 500° anniversario dell’università nel 1848; secondo l’ente turistico di Praga la rivoluzione di quell’anno fece slittare l’inaugurazione ufficiale al 1849
- Di: Ernst Julius Hähnel, scultore di Dresda; fusa a Norimberga sotto Jakob Daniel Burgschmiet
- Che cos’è oggi: un monumento all’aperto liberamente accessibile e una delle prime cose che vedi scendendo dal ponte
- Tempo necessario: 10 minuti per la statua, di più se aggiungi la torre del ponte
Il re che ridisegnò Praga
Carlo IV (1316-1378) fu re di Boemia dal 1346 e venne incoronato imperatore del Sacro Romano Impero nel 1355. Fece di Praga la sua residenza imperiale e le diede gran parte del suo volto: nel 1348 fondò la Città Nuova e l’università che porta il suo nome, la prima dell’Europa centrale, e nel 1357 iniziò la costruzione del ponte di pietra che più tardi prese il suo nome. Portò avanti anche la cattedrale di San Vito e fece costruire il castello di Karlštejn fuori città.
Cinque secoli dopo, l’università e collette pubbliche finanziarono questo monumento. Hähnel lo progettò nello stile neogotico allora di moda e la fusione avvenne a Norimberga, città che anche Carlo aveva favorito. L’anno dell’anniversario, il 1848, fu a Praga un anno di rivoluzione, con scontri vicino al ponte; la statua fu coperta per proteggerla. Per questo le fonti indicano sia il 1848 sia il 1849 per il completamento e l’inaugurazione.
Cosa osservare
- Carlo in persona, incoronato e in abiti solenni, alto quasi quattro metri: una mano poggia su una spada, l’altra regge lo statuto di fondazione dell’università.
- Le quattro donne sedute intorno al basamento, allegorie delle facoltà di teologia, diritto, medicina e filosofia (le arti). Ognuna ha i propri simboli.
- Le quattro figure in piedi agli angoli: l’arcivescovo Arnošt di Pardubice, l’arcivescovo Jan Očko di Vlašim, il cronista Beneš Krabice di Weitmile e Mattia di Arras, primo architetto della cattedrale di San Vito.
- I pinnacoli e i trafori gotici del basamento, un omaggio ottocentesco allo stile dell’epoca di Carlo.
- Lo sfondo: da un lato la cupola della chiesa di San Francesco d’Assisi, dall’altro la Torre del ponte della Città Vecchia.
Una piazza dedicata a cavalieri ospedalieri
La piazza prende il nome dai Cavalieri della Croce con la Stella Rossa, un ordine ospedaliero nato da una confraternita fondata a Praga intorno al 1233 da sant’Agnese di Boemia e riconosciuto dal papa nel 1237. Nel 1252 i cavalieri si stabilirono ai piedi del ponte, allora il più antico Ponte di Giuditta, e la loro chiesa con cupola di San Francesco d’Assisi si trova ancora dietro la statua. L’imperatore condivide quindi la piazza con un ordine più antico del suo stesso ponte.
Consigli per la visita
- Vieni presto al mattino, prima che il ponte si riempia: la piazza è tranquilla e puoi fotografare la statua senza folla.
- Nel tardo pomeriggio il sole tramonta dietro il castello, oltre il fiume, e la luce sul bronzo si fa calda.
- Fai qualche passo indietro verso il parapetto sul fiume: da lì la cupola e la torre del ponte incorniciano Carlo.
- Abbina la visita a una passeggiata sul Ponte Carlo e alla salita sulla Torre del ponte della Città Vecchia per la vista sul fiume.
Nei dintorni
- Ponte Carlo: il ponte di pietra iniziato da Carlo nel 1357, fiancheggiato da statue barocche; comincia proprio qui.
- Torre del ponte della Città Vecchia: una torre-porta gotica con la facciata riccamente scolpita verso la piazza; si può salire per vedere il ponte e il castello.
- Chiesa di San Francesco d’Assisi: la chiesa barocca con cupola dei Cavalieri della Croce, proprio dietro la statua.
- Clementinum: l’enorme ex collegio gesuita accanto, famoso per la sua biblioteca barocca; a un minuto a piedi.
Scopri Praga con World City Trail
La nostra caccia al tesoro di Praga trasforma il centro storico in un gioco da fare sul telefono. Il percorso collega 10 tappe e dura circa due ore, con circa 53 minuti di cammino. Tocca luoghi come la Torre di Enrico, l’Orologio astronomico e la chiesa di Santa Maria di Týn.
Se preferisci un altro formato, a Praga ci sono anche un tour a piedi in autonomia e un escape game all’aperto.
Gioca alla caccia al tesoro di Praga →
Fai il tour a piedi in autonomia di Praga →
Gioca all’escape game all’aperto a Praga →
Fatti verificati a ottobre 2026.