La Casa delle Teste Nere, in Pikk 26, era la sede della Confraternita delle Teste Nere, un’associazione di giovani mercanti non sposati e commercianti stranieri nel centro storico di Tallinn. La sua alta facciata rinascimentale del 1597 è una delle poche di questo stile rimaste in città. Sopra la porta riccamente dipinta cerca la testa dalla pelle scura di San Maurizio, patrono della confraternita.
La Casa delle Teste Nere in breve
- Dove: Pikk 26, la lunga via che scende da piazza del Municipio verso il porto.
- Costruita: qui sorgeva una casa già nel XIV secolo; la confraternita la comprò all’inizio del XVI secolo e la facciata è del 1597.
- Di: la facciata fu progettata da Arent Passer, scalpellino e architetto di origine olandese attivo a Tallinn.
- Che cos’è oggi: una sede comunale con quattro sale usate per concerti, ricevimenti e altri eventi.
- Tempo necessario: 10 minuti per la facciata; un’ora o più se assisti a un concerto all’interno.
Una confraternita di mercanti e la sua casa
La Confraternita delle Teste Nere è citata per la prima volta a Tallinn nel 1400. I suoi membri erano giovani mercanti non sposati e commercianti stranieri non ancora ammessi nella potente Grande Gilda; dopo il matrimonio la maggior parte vi passava. La confraternita esisteva solo nelle attuali Estonia e Lettonia, a Tallinn, Riga e Tartu. Aveva anche un ruolo militare: forniva un reparto di cavalleria per difendere la città e i suoi membri combatterono nella guerra di Livonia. Il nome viene dal patrono, San Maurizio, un santo cristiano descritto come un soldato africano.
La confraternita acquistò la casa nella prima metà del XVI secolo e nel 1597 le diede la facciata rinascimentale di gusto olandese che vedi oggi. In seguito acquisì anche l’edificio vicino della gilda di Sant’Olaf, la cui sala a due navate con volte risale al XV secolo. Nel 1940, dopo l’occupazione sovietica, la confraternita fu sciolta e i suoi membri partirono per la Germania, dove fu registrata di nuovo ad Amburgo nel 1961. In epoca sovietica la casa divenne un centro culturale e, dopo una lunga disputa sulla proprietà, appartiene ancora alla città.
Cosa osservare
- La porta: la porta principale dipinta e intagliata risale agli anni Quaranta del Seicento ed è una delle più fotografate del centro storico.
- San Maurizio: l’emblema della confraternita, la testa del santo, compare sopra l’ingresso sia in legno intagliato sia in pietra.
- La facciata rinascimentale: un alto timpano stretto con ornamenti in pietra e rilievi, uno stile arrivato a Tallinn dai Paesi Bassi.
- Il dislivello: l’edificio sorge su un gradino naturale tra le vie Pikk e Pühavaimu, per questo i piani bassi danno su Pühavaimu e quelli alti su Pikk.
- Le sale: se entri per un evento, la Sala Bianca fu rimodellata in stile neoclassico all’inizio del Novecento, mentre la Sala di Sant’Olaf conserva le volte del XV secolo.
Uno dei primi alberi di Natale
I registri della confraternita citano un albero allestito a Natale nel 1441, nel 1442 e nel 1514. Tallinn si richiama a queste annotazioni per rivendicare uno dei primi alberi di Natale d’Europa, primato che Riga, sede dell’altra grande casa delle Teste Nere, contesta con i propri documenti. In ogni caso, ogni inverno un albero di Natale si alza in piazza del Municipio, a pochi minuti a piedi.
Consigli per la visita
- Via Pikk è stretta: mettiti sul marciapiede di fronte, qualche passo più su o più giù, per far entrare tutto il timpano nella foto.
- Controlla il programma dei concerti: ascoltare musica in una delle sale è il modo più semplice per vedere l’interno.
- Percorri tutta la via Pikk, da piazza del Municipio alla torre Margherita la Grassa, per vedere la casa nel contesto dell’antica via dei mercanti.
Nei dintorni
- Casa della Grande Gilda: la sede dei ricchi mercanti sposati sulla stessa via, oggi Museo di storia dell’Estonia.
- Chiesa dello Spirito Santo: una piccola chiesa medievale proprio dietro la casa, con un orologio intagliato e dipinto sulla facciata.
- Chiesa di Sant’Olaf: la chiesa dall’alta guglia all’estremità nord di via Pikk, un tempo tra gli edifici più alti del mondo.
- Piazza del Municipio: la piazza del mercato medievale con il municipio gotico, a pochi minuti a piedi.
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Fatti verificati a ottobre 2026.