La Böttcherstraße è un vicolo di appena 110 metri tra la piazza del Mercato di Brema e il Weser, ricostruito negli anni Venti da un commerciante di caffè come un’opera d’arte in mattoni. Le facciate espressioniste, un rilievo dorato sopra l’ingresso e un carillon di campane di porcellana ne fanno una delle strade più insolite della Germania.
La Böttcherstraße in breve
- Dove: nella città vecchia di Brema, dalla piazza del Mercato verso la Martinikirche e la riva del Weser.
- Costruzione: soprattutto tra il 1922 e il 1931; gravemente danneggiata nel 1944 e restaurata nel dopoguerra, con un restauro completo concluso nel 1999.
- Di: voluta dal commerciante di caffè Ludwig Roselius, fondatore di Kaffee HAG; progettata dagli architetti Eduard Scotland e Alfred Runge e dallo scultore Bernhard Hoetger.
- Oggi: un complesso tutelato con i Museen Böttcherstraße (il Museo Paula Modersohn-Becker e il Museo Ludwig Roselius), botteghe artigiane, negozi, ristoranti e un hotel.
- Tempo necessario: 20 minuti per percorrerla e ascoltare le campane; due ore o più con i musei.
Dal vicolo dei bottai alla vetrina del re del caffè
Nel Medioevo era una strada di lavoro che collegava il mercato al porto fluviale, abitata dai bottai (Böttcher) che facevano le botti; è documentata già nel 1317 con un altro nome. Quando il porto fu spostato nell’Ottocento, decadde. Nel 1902 Ludwig Roselius, la cui ditta avrebbe poi prodotto il decaffeinato Kaffee HAG, comprò la casa al numero 6 e, dopo la Prima guerra mondiale, acquistò il resto della strada e la fece ricostruire: prima sobri uffici in mattoni di Scotland e Runge, poi la casa Paula Modersohn-Becker di Hoetger, quasi una scultura (1926), e la Haus Atlantis in vetro e acciaio (1931).
La strada ha anche un lato scomodo. Roselius era attratto dai miti nordici nazionalisti e voleva esprimerli nella strada, e il rilievo dorato dell’ingresso fu collocato nel 1936 come omaggio a Hitler. Hitler però derise questo tipo di arte in un discorso lo stesso anno, e i nazisti posero la strada sotto tutela nel 1937 come esempio di arte «degenerata» dell’epoca di Weimar. I bombardamenti del 1944 ne distrussero gran parte, ma Kaffee HAG aveva restaurato la maggior parte delle facciate entro il 1954. Dal 2004 la strada appartiene a una fondazione legata alla cassa di risparmio Sparkasse Bremen.
Cosa osservare
- Der Lichtbringer (il Portatore di luce): il rilievo dorato di Hoetger sopra l’ingresso dal lato della piazza del Mercato, con l’arcangelo Michele che combatte un drago.
- La Haus des Glockenspiels: 30 campane di porcellana di Meissen appese tra due timpani. Mentre suonano, nella torre ruotano dieci pannelli di legno intagliato con i conquistatori degli oceani, come Colombo, Lindbergh e il conte Zeppelin.
- La casa Paula Modersohn-Becker, con muri di mattoni curvi e facciate a rilievo; il museo all’interno è stato il primo al mondo dedicato a una pittrice.
- Il cortile degli artigiani (Handwerkerhof), dove orafi e soffiatori di vetro lavorano sotto gli occhi dei passanti.
- La Haus Atlantis, verso il fiume, con la facciata di cemento e vetro che spicca tra i mattoni.
- I piccoli dettagli nei mattoni: motivi ritorti, teste scolpite e iscrizioni che cambiano da casa a casa.
Ascoltare il carillon
Il Glockenspiel fu aggiunto nel 1934 ed è la grande attrazione della strada. Suona più volte al giorno, più spesso dalla primavera a fine anno, e ogni esibizione dura circa otto minuti, mentre i pannelli girano uno dopo l’altro. Mettiti nel vicolo davanti ai timpani qualche minuto prima dell’inizio; d’estate lo spazio si riempie in fretta.
Consigli per la visita
- Controlla gli orari del carillon esposti sul posto o online e organizza la passeggiata di conseguenza.
- Entra dal lato della piazza del Mercato per passare sotto il rilievo dorato, poi segui il vicolo fino al fiume.
- Il vicolo è stretto: fai passare i carrelli delle consegne e non bloccare gli ingressi dei negozi mentre aspetti le campane.
- Abbina la visita alla passeggiata della Schlachte, all’altro capo, per un drink sul Weser.
Nei dintorni
- Piazza del Mercato di Brema: il municipio e la statua di Rolando, insieme patrimonio mondiale UNESCO, proprio all’inizio del vicolo.
- Schlachte: l’antica banchina del porto sul Weser, oggi piena di birrerie all’aperto e ristoranti, a pochi minuti a piedi.
- Martinikirche: una chiesa gotica in mattoni all’estremità della strada verso il fiume.
- Lo Schnoor: il quartiere più antico di Brema, con casette minuscole e vicoli stretti, a breve distanza verso est.
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Fatti verificati a ottobre 2026.