Il Markt è la piazza del mercato di Maastricht, un ampio spazio aperto nel centro, appena a ovest della Mosa. Al centro sorge il municipio seicentesco di Pieter Post, costruito quando la città era governata insieme da due poteri e progettato perché ciascuno avesse la sua metà. Intorno, bancarelle, tavolini dei caffè e due amatissime statue di bronzo ne fanno il centro quotidiano della città.
Il Markt in breve
- Dove: nel centro città, a pochi minuti a piedi dal Sint Servaasbrug e dal Vrijthof.
- Costruzione: piazza del mercato dal Medioevo; il municipio fu costruito dal 1659 e usato dal 1664, la torre fu completata nel 1684.
- Di: il municipio è di Pieter Post, allievo di Jacob van Campen, costruito sotto il capomastro di Maastricht Cornelis Pesser.
- Oggi: la piazza del mercato della città, con il municipio ancora in uso, mercati regolari e le statue di Minckelers e del Mooswief.
- Tempo necessario: da 20 a 30 minuti per un giro, di più nei giorni di mercato.
Un municipio per due padroni
Per secoli Maastricht ebbe due signori contemporaneamente: il duca di Brabante e il principe-vescovo di Liegi. Dopo che Federico Enrico d’Orange conquistò la città nel 1632, gli Stati generali olandesi subentrarono alla parte brabantina. Quando nel 1655 il consiglio commissionò un nuovo municipio, scelse Pieter Post, architetto dell’Olanda, segno della crescente influenza olandese. Post collocò l’edificio al centro della piazza, contro il parere della parte di Liegi, e per fargli spazio furono demoliti una sala dei tessuti, una torre civica e un tratto della prima cinta muraria con due porte.
I lavori iniziarono nel 1659 e il consiglio vi si trasferì nel 1664, ma i soldi per la torre finirono: fu completata solo nel 1684 da Adam Wynandts di Aquisgrana. All’interno l’edificio era diviso in una metà brabantina e una metà liegese, ciascuna con le sue sale. Il municipio ospitava anche la prigione, la pesa pubblica e la biblioteca civica, e le esecuzioni avvenivano su un patibolo davanti. Quando le truppe francesi presero la città nel 1794, il doppio governo finì. Oggi il municipio è ancora un edificio comunale in funzione.
Cosa osservare
- Il municipio: un blocco isolato rivestito di pietra chiara, con una doppia scalinata che sale all’ingresso, esempio classico del classicismo olandese.
- La torre: alta circa 25 metri, quadrata alla base e ottagonale sopra, con un carillon e una lanterna a cupola in cima.
- Minckelers: all’estremità nord della piazza c’è il bronzo di Jan Pieter Minckelers, inaugurato nel 1904. Nel 1781 scoprì che il gas del carbone riscaldato poteva fare luce, e regge un tubo da cui esce una fiamma.
- Il Mooswief: la venditrice di bronzo di Charles Vos con il suo cesto, inaugurata nel 1953, omaggio alle donne che qui vendevano verdura.
- Il mercato: nei giorni di mercato la piazza si riempie di bancarelle di verdura, pesce, formaggi e molto altro, e il mercato più grande è il venerdì.
Il Mooswief a carnevale
Maastricht festeggia il carnevale, Vastelaovend nel dialetto locale, con grande entusiasmo, e il Markt è uno dei suoi palcoscenici. Una piccola tradizione riguarda la statua: il sabato prima del carnevale il principe del carnevale della città mette al collo del Mooswief una corona di frutta e verdura. Un dono adatto a una statua che onora le venditrici del mercato, e il segnale che la festa sta per iniziare.
Consigli per la visita
- Vieni un venerdì mattina per vedere la piazza nel momento più vivace, poi torna la sera, quando i tavolini si riempiono.
- Per la foto migliore del municipio, mettiti sul lato sud della piazza, con la torre al centro sopra la scalinata.
- Ascolta il carillon della torre del municipio, che suona melodie a orari fissi.
- Abbina il Markt a una passeggiata fino al Sint Servaasbrug e, oltre la Mosa, al quartiere di Wyck.
Nei dintorni
- Sint Servaasbrug: uno dei ponti più antichi dei Paesi Bassi, un ponte di pietra sulla Mosa costruito alla fine del Duecento.
- Vrijthof: la grande piazza della città con la basilica di San Servazio e la chiesa di San Giovanni, a breve distanza a piedi verso ovest.
- Libreria Dominicanen: una libreria dentro un’ex chiesa gotica dei domenicani, a pochi minuti.
- Quartiere della Stokstraat: eleganti strade di vecchie case restaurate tra il Markt e l’Onze Lieve Vrouweplein.
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Fatti verificati a ottobre 2026.