O Markt é a praça do mercado de Maastricht, um amplo espaço aberto no centro, logo a oeste do Mosa. No meio ergue-se a câmara municipal do século XVII de Pieter Post, construída quando a cidade era governada em conjunto por dois poderes e pensada para que cada um tivesse a sua metade. À volta, bancas de mercado, esplanadas e duas estátuas de bronze muito queridas fazem dela o centro do dia a dia da cidade.
O Markt em resumo
- Onde: no centro, a poucos minutos a pé da Sint Servaasbrug e do Vrijthof.
- Construção: praça de mercado desde a Idade Média; a câmara municipal foi construída a partir de 1659 e ocupada em 1664, e a torre ficou pronta em 1684.
- Autor: a câmara municipal foi desenhada por Pieter Post, discípulo de Jacob van Campen, e construída pelo mestre de obras de Maastricht Cornelis Pesser.
- Hoje: a praça do mercado da cidade, com a câmara municipal ainda em uso, mercados regulares e as estátuas de Minckelers e do Mooswief.
- Tempo necessário: 20 a 30 minutos para dar uma volta, mais num dia de mercado.
Uma câmara para dois senhores
Durante séculos Maastricht teve dois senhores ao mesmo tempo: o duque de Brabante e o príncipe-bispo de Liège. Depois de Frederico Henrique de Orange tomar a cidade em 1632, os Estados Gerais neerlandeses ficaram com a parte de Brabante. Quando, em 1655, o conselho encomendou uma nova câmara, escolheu Pieter Post, arquiteto da Holanda, sinal da crescente influência neerlandesa. Post pôs o edifício no meio da praça, contra a vontade da parte de Liège, e para lhe dar espaço demoliram-se uma alhóndiga de panos, um campanário e um troço da primeira muralha com duas portas.
As obras começaram em 1659 e o conselho mudou-se em 1664, mas o dinheiro acabou antes da torre, concluída só em 1684 por Adam Wynandts, de Aachen. Lá dentro, o edifício estava dividido numa metade de Brabante e numa metade de Liège, cada uma com as suas salas. A câmara albergava também a prisão, a balança pública e a biblioteca municipal, e as execuções faziam-se num cadafalso à frente. Quando as tropas francesas tomaram a cidade em 1794, acabou o duplo governo. Hoje a câmara continua a ser um edifício municipal em funcionamento.
O que observar
- A câmara municipal: um bloco isolado revestido de pedra clara, com uma escadaria dupla até à entrada, exemplo clássico do classicismo holandês.
- A torre: com cerca de 25 metros, quadrada na base e octogonal em cima, com um carrilhão e uma lanterna com cúpula no topo.
- Minckelers: no extremo norte da praça fica o bronze de Jan Pieter Minckelers, inaugurado em 1904. Em 1781 descobriu que o gás do carvão aquecido podia dar luz, e segura um tubo com uma chama acesa.
- O Mooswief: a vendedeira de bronze de Charles Vos com o seu cesto, inaugurada em 1953, homenagem às mulheres que aqui vendiam legumes.
- O próprio mercado: nos dias de mercado a praça enche-se de bancas de legumes, peixe, queijo e muito mais, e o maior mercado é à sexta-feira.
O Mooswief no Carnaval
Maastricht celebra o Carnaval, Vastelaovend no dialeto local, com grande entusiasmo, e o Markt é um dos seus palcos. Uma pequena tradição envolve a estátua: no sábado antes do Carnaval, o príncipe do Carnaval da cidade põe ao pescoço do Mooswief uma coroa de fruta e legumes. Um presente à medida de uma estátua que homenageia as vendedeiras do mercado, e o sinal de que a festa está prestes a começar.
Dicas para a tua visita
- Vai numa sexta-feira de manhã para veres a praça no seu momento mais animado, e volta à noite, quando as esplanadas enchem.
- Para a melhor fotografia da câmara, põe-te no lado sul da praça, com a torre centrada sobre a escadaria.
- Repara no carrilhão da torre, que toca melodias a horas certas.
- Junta o Markt a um passeio até à Sint Servaasbrug e, do outro lado do Mosa, ao bairro de Wyck.
Perto daqui
- Sint Servaasbrug: uma das pontes mais antigas dos Países Baixos, uma ponte de pedra sobre o Mosa construída no final do século XIII.
- Vrijthof: a grande praça da cidade, com a basílica de São Servácio e a igreja de São João, a uma curta caminhada para oeste.
- Livraria Dominicanen: uma livraria dentro de uma antiga igreja gótica dominicana, a poucos minutos.
- Bairro da Stokstraat: ruas elegantes de casas antigas restauradas entre o Markt e o Onze Lieve Vrouweplein.
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Factos verificados em outubro de 2026.