Il Monumento ai Marinai (Sjømannsmonumentet) si trova nel punto più alto di Torgallmenningen, l’ampia piazza pedonale nel centro di Bergen. Lo scultore Dyre Vaa ci lavorò dal 1938 fino all’inaugurazione nel 1950. Ciascuno dei suoi quattro lati racconta un capitolo della navigazione norvegese, dai capi vichinghi ai timonieri e ai macchinisti del Novecento.
Il Monumento ai Marinai in breve
- Dove: in cima a Torgallmenningen, la piazza principale di Bergen, che va dal mercato del pesce sul porto verso Ole Bulls plass.
- Creato: 1938–1950; inaugurato nel 1950.
- Di: lo scultore norvegese Dyre Vaa (1903–1980), autore anche della statua dello scrittore Ludvig Holberg davanti al Teatro Nazionale di Oslo.
- Cos’è oggi: l’omaggio di Bergen ai suoi marinai, compresi quelli che non sono mai tornati, e uno dei punti d’incontro preferiti in città.
- Tempo necessario: 10–15 minuti per girare intorno ai quattro lati.
Una piazza contro il fuoco, un monumento attraverso la guerra
Torgallmenningen è più antica di quanto sembri. Dopo i grandi incendi del Cinquecento, Bergen iniziò a tracciare ampie strade pubbliche, chiamate allmenninger, per impedire alle fiamme di passare da un isolato di case di legno all’altro; questa fu allargata dopo l’incendio del 1582 e prese il nome attuale dopo quello del 1702. Nella notte tra il 15 e il 16 gennaio 1916 un altro incendio distrusse circa 380 edifici tra il porto e la zona di Engen. La piazza fu ricostruita secondo un progetto dell’architetto Finn Berner del 1923, ed ecco perché le facciate neoclassiche intorno sono così uniformi.
Dyre Vaa iniziò il monumento nel 1938 e lo terminò solo dopo la Seconda guerra mondiale, una guerra in cui persero la vita migliaia di marinai norvegesi. Lo concepì come un blocco a quattro lati, ognuno dedicato a un’epoca della storia marinara della Norvegia, con in tutto dodici statue e otto rilievi. L’ultimo lato guarda al Novecento e ricorda anche i marinai annegati. Nel 1950 il monumento fu inaugurato in cima alla piazza, dove si trova ancora oggi.
Cosa osservare
- Il lato vichingo: un capo con la lancia, un guerriero con lo scudo sulla schiena e un poeta. I rilievi mostrano una nave vichinga e l’arrivo dei norreni in Nord America, circa cinque secoli prima di Colombo.
- Il lato del Settecento: un capitano panciuto, un esploratore barbuto in cerca di nuove terre e un giovane mozzo con la pipa. Sopra di loro un missionario predica in Groenlandia; sotto, una nave è attaccata da un serpente marino.
- Il lato dell’Ottocento: un armatore con cilindro e orologio da tasca, un ragazzo che va per mare per la prima volta e un pilota che conosceva gli scogli nascosti della costa. I rilievi mostrano la caccia alla balena e un cantiere navale.
- Il lato del Novecento: un timoniere con il binocolo tra un mozzo di coperta e un macchinista con la chiave inglese. Nel rilievo superiore un marinaio annegato galleggia davanti a una nave moderna; sotto, i marinai morti vanno verso un angelo.
- Mercurio sul tetto: guarda dall’altra parte della piazza verso la torre del grande magazzino Sundt, dove una statua di Mercurio di Sofus Madsen veglia su Torgallmenningen.
Consigli per la visita
- Fai tutto il giro, con calma. I piccoli dettagli, come la pipa del ragazzo, l’orologio dell’armatore e la chiave del macchinista, sfuggono facilmente.
- Torgallmenningen è il grande palcoscenico della città: il 17 maggio, festa della Costituzione norvegese, è piena di cortei e di gente. Vieni quel giorno per l’atmosfera, o in un altro momento per guardare con calma.
- Bergen è famosa per la pioggia. Statue e rilievi sono all’altezza degli occhi e più in alto, quindi puoi osservarli comodamente sotto l’ombrello.
Nei dintorni
- Den Nationale Scene: il teatro fondato nel 1850 dal violinista Ole Bull, dove il giovane Henrik Ibsen lavorò negli anni Cinquanta dell’Ottocento. Il suo edificio liberty del 1909 è a pochi minuti a piedi.
- Cattedrale di Bergen: la cattedrale di Sant’Olav, con una palla di cannone ancora conficcata nel muro della torre dalla battaglia di Vågen del 1665.
- Mercato del pesce (Fisketorget): in fondo a Torgallmenningen, verso il porto, poco più in basso, per frutti di mare con vista sulle barche.
- Bryggen: la fila di empori anseatici in legno sull’altro lato del porto, Patrimonio dell’Umanità UNESCO dal 1979.
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Fatti verificati a ottobre 2026.