Het Zeemansmonument (Sjømannsmonumentet) staat op het hoogste punt van Torgallmenningen, het brede voetgangersplein in het centrum van Bergen. Beeldhouwer Dyre Vaa werkte er vanaf 1938 aan, tot het in 1950 werd onthuld. Elk van de vier zijden vertelt een hoofdstuk uit de Noorse zeevaart, van Vikinghoofdmannen tot de stuurlieden en machinisten van de 20e eeuw.
Het Zeemansmonument in het kort
- Waar: bovenaan Torgallmenningen, het hoofdplein van Bergen, dat van de vismarkt aan de haven richting Ole Bulls plass loopt.
- Gemaakt: 1938–1950; onthuld in 1950.
- Door: de Noorse beeldhouwer Dyre Vaa (1903–1980), die ook het standbeeld van de schrijver Ludvig Holberg voor het Nationaltheatret in Oslo maakte.
- Wat het nu is: het eerbetoon van Bergen aan zijn zeelieden, ook aan wie nooit thuiskwam, en een van de favoriete ontmoetingsplekken van de stad.
- Benodigde tijd: 10–15 minuten om rond alle vier de zijden te lopen.
Een plein tegen het vuur, een monument door de oorlog heen
Torgallmenningen is ouder dan het lijkt. Na de grote branden van de 16e eeuw begon Bergen brede openbare straten aan te leggen, allmenninger genoemd, zodat de vlammen niet van het ene blok houten huizen naar het volgende konden overslaan; deze werd na de brand van 1582 breed aangelegd en kreeg zijn huidige naam na de brand van 1702. In de nacht van 15 op 16 januari 1916 verwoestte opnieuw een brand zo’n 380 gebouwen tussen de haven en de wijk Engen. Het plein werd herbouwd naar een plan van architect Finn Berner uit 1923, vandaar de gelijkvormige neoclassicistische gevels rondom.
Dyre Vaa begon in 1938 aan het Zeemansmonument en voltooide het pas na de Tweede Wereldoorlog, een oorlog waarin duizenden Noorse zeelieden omkwamen. Hij ontwierp het als een blok met vier zijden, elk gewijd aan een periode uit de Noorse zeevaartgeschiedenis, met in totaal twaalf beelden en acht reliëfs. De laatste zijde kijkt naar de 20e eeuw en herdenkt ook de verdronken zeelieden. In 1950 werd het monument bovenaan het plein onthuld, waar het nog altijd staat.
Waar je op moet letten
- De Vikingzijde: een hoofdman met een speer, een krijger met zijn schild op de rug en een dichter. De reliëfs tonen een langschip en de aankomst van de Noormannen in Noord-Amerika, zo’n vijf eeuwen voor Columbus.
- De 18e-eeuwse zijde: een kapitein met een dikke buik, een bebaarde ontdekkingsreiziger die naar nieuw land uitkijkt en een jonge scheepsjongen met een pijp. Daarboven predikt een zendeling op Groenland; daaronder wordt een schip aangevallen door een zeeslang.
- De 19e-eeuwse zijde: een reder met hoge hoed en zakhorloge, een jongen die voor het eerst naar zee gaat en een loods die de verborgen klippen van de kust kende. De reliëfs tonen de walvisvangst en een scheepswerf.
- De 20e-eeuwse zijde: een stuurman met verrekijker tussen een dekjongen en een machinist met een moersleutel. In het bovenste reliëf drijft een verdronken zeeman voor een modern schip; daaronder gaan de dode zeelieden naar een engel.
- Mercurius op het dak: kijk over het plein naar de toren van warenhuis Sundt, waar een Mercuriusbeeld van Sofus Madsen over Torgallmenningen waakt.
Tips voor je bezoek
- Loop er rustig helemaal omheen. Kleine details zoals de pijp van de jongen, het horloge van de reder en de moersleutel van de machinist zie je snel over het hoofd.
- Torgallmenningen is het grote podium van de stad: op 17 mei, de Noorse Grondwetsdag, staat het vol optochten en mensen. Kom dan voor de sfeer, of op een andere dag om rustig te kijken.
- Bergen staat bekend om de regen. De beelden en reliëfs zitten op ooghoogte en hoger, dus je kunt ze prima onder een paraplu bekijken.
In de buurt
- Den Nationale Scene: het theater dat in 1850 werd opgericht door violist Ole Bull, waar de jonge Henrik Ibsen in de jaren 1850 werkte. Het jugendstilgebouw uit 1909 ligt een paar minuten lopen verderop.
- Dom van Bergen: de kathedraal van Sint-Olaf, met sinds de slag in de Vågen in 1665 nog altijd een kanonskogel in de torenmuur.
- Vismarkt (Fisketorget): aan het havenuiteinde van Torgallmenningen, een stukje naar beneden, voor zeevruchten met uitzicht op de boten.
- Bryggen: de rij houten Hanzepakhuizen aan de overkant van de haven, sinds 1979 UNESCO-werelderfgoed.
Ontdek Bergen met World City Trail
Onze schattenjacht in Bergen maakt van het centrum een spel op je telefoon. De route verbindt 10 stops en duurt ongeveer anderhalf uur, met zo’n 37 minuten lopen. Het Zeemansmonument is een van de stops, samen met Den Nationale Scene en de Dom van Bergen.
Heb je liever een ander format, dan is er in Bergen ook een zelfgeleide wandeltour en een outdoor escape game.
Speel de schattenjacht in Bergen →
Doe de zelfgeleide wandeltour door Bergen →
Speel de outdoor escape game in Bergen →
Feiten gecontroleerd in oktober 2026.