I Bächle sono gli stretti canaletti in pietra che scorrono lungo le strade del centro storico di Friburgo e portano l’acqua del fiume Dreisam davanti a negozi, caffè e fermate del tram. Attraversano la città dal Medioevo e oggi ne sono il simbolo più noto. Secondo una leggenda locale, se ci metti un piede dentro per sbaglio, sposerai qualcuno di Friburgo.
I Bächle in breve
- Dove: lungo quasi tutte le strade e i vicoli del centro storico, dallo Schwabentor e da Oberlinden fino alla Kaiser-Joseph-Straße, alla Münsterplatz e alla Rathausplatz.
- Costruiti: probabilmente già alla fondazione della città nel 1120; la prima menzione scritta di un Bächle risale al 1220.
- Oggi: una rete d’acqua a cielo aperto curata dal comune, dove la gente si rinfresca i piedi e i bambini fanno navigare barchette. Un tempo forniva acqua per gli animali, i campi e lo spegnimento degli incendi.
- Tempo necessario: li attraverserai comunque in tutto il centro; calcola 30–60 minuti se vuoi seguire l’acqua di proposito.
Dall’acquedotto medievale al simbolo della città
Gli archeologi ritengono che i canaletti esistessero già quando i duchi di Zähringen fondarono Friburgo nel 1120, circa un secolo prima che un documento del 1220 ne citasse uno per la prima volta. L’acqua viene deviata dal Dreisam, entra nella rete allo Schwabentor e attraversa la città seguendo una leggera pendenza naturale. I Bächle non sono mai serviti per l’acqua potabile, che arrivava da sorgenti sulle colline, ma abbeveravano gli animali, irrigavano i campi fuori dalle mura, portavano via pioggia e sporcizia e tenevano acqua pronta in caso di incendio. Un regolamento antincendio del 1838 chiedeva perfino ai fontanieri di dirigere il flusso verso la zona del rogo.
Per secoli i Bächle scorrevano al centro delle strade; tra il 1840 e i primi anni Cinquanta dell’Ottocento furono spostati ai lati, dove quasi tutti si trovano ancora. Durante il bombardamento del 27 novembre 1944, quando le tubature furono distrutte, aiutarono a spegnere gli incendi, e all’inizio degli anni Cinquanta scorrevano di nuovo. Da quando il centro è diventato zona pedonale nel 1973, alcuni tratti coperti sono stati riaperti, per esempio nella Universitätsstraße nel 1986. Gli operai comunali chiamati Bächleputzer tolgono foglie e rifiuti due volte al giorno, e una volta all’anno, in autunno, l’intera rete viene svuotata per pulizia e riparazioni.
Cosa osservare
- La larghezza che cambia: circa 75 centimetri vicino allo Schwabentor, il punto più largo, e solo una quindicina di centimetri in certi vicoli stretti.
- La Marktgasse, dove il Bächle scorre ancora al centro del vicolo, come un tempo facevano tutti.
- Oberlinden, il principale punto di distribuzione della rete, con un vecchio tiglio piantato nel 1729 e innaffiato dai canaletti.
- Le piccole valvole di ottone incastonate nella pietra: 142 regolano il flusso, e delle soglie di troppopieno tengono l’acqua fuori dalle cantine.
- Il coccodrillo nel Gewerbekanal della Gerberau: una testa di granito lunga circa un metro, opera dello scalpellino Ole Meinecke, nata come progetto scolastico nel 2001 e collocata nel canale nel 2002.
- I bambini che nei giorni caldi fanno galleggiare barchette nei canaletti; per loro si organizzano anche gare di barchette.
La leggenda del piede bagnato
A Friburgo si dice che chi mette per sbaglio un piede in un Bächle sposerà un uomo o una donna di Friburgo. È solo una leggenda, ma molto amata: perfino l’ex cancelliere Gerhard Schröder ci finì dentro con un piede nel giugno 2001, mentre andava al municipio. In realtà succede più facilmente di quanto pensi, perché i canaletti sono a filo del selciato e non si notano quando guardi in alto verso le facciate.
Consigli per la visita
- Vieni in un pomeriggio caldo per vedere la gente seduta sul bordo del marciapiede con i piedi nell’acqua. Rinfrescarsi i piedi va bene, bere quell’acqua no.
- Guarda dove metti i piedi, soprattutto tra la folla, di sera o con il telefono in mano. In bici attraversa i canaletti ad angolo retto invece di pedalarci accanto.
- Segui l’acqua in salita dalla Kaiser-Joseph-Straße verso Oberlinden e lo Schwabentor: ti porta in alcuni degli angoli più tranquilli del centro, tra cui i vicoli lungo il canale, Fischerau e Gerberau.
Nei dintorni
- La cattedrale di Friburgo: la chiesa gotica sulla Münsterplatz, famosa per la sua guglia di pietra traforata, con il mercato contadino tutto intorno.
- Il Municipio Vecchio: l’edificio rinascimentale dipinto di rosso sulla Rathausplatz, a pochi minuti a piedi dalla cattedrale.
- Lo Schwabentor: una delle due porte medievali rimaste, al margine orientale del centro, vicino al punto in cui l’acqua entra nella rete.
- Il Martinstor: l’altra porta medievale, sulla Kaiser-Joseph-Straße, sotto il cui arco passa il tram.
Scopri Friburgo con World City Trail
La nostra caccia al tesoro di Friburgo trasforma il centro storico in un gioco da fare sul telefono. Il percorso collega 10 tappe e dura circa 2 ore, con circa 24 minuti di cammino. Tocca tra l’altro lo Schwabentor, la cattedrale e il Municipio Vecchio, quindi attraverserai i Bächle di continuo.
Se preferisci un formato diverso, a Friburgo ci sono anche un tour a piedi in autonomia e un escape game all’aperto.
Gioca alla caccia al tesoro di Friburgo →
Fai il tour a piedi in autonomia di Friburgo →
Gioca all’escape game all’aperto a Friburgo →
Fatti verificati a ottobre 2026.