Le cose più belle da vedere a Brisbane si concentrano intorno al fiume e alla vecchia griglia urbana: la Wheel of Brisbane e il Brisbane Sign a South Bank, poi il City Hall, Anzac Square e le cattedrali nel CBD, per finire a Parliament House e nei City Botanic Gardens. Quasi tutti questi luoghi si visitano gratis, solo la ruota panoramica e il museo del City Hall hanno un biglietto d'ingresso.
Cos'è la Wheel of Brisbane e ci si può salire?
Parti dal fiume e alza lo sguardo. La Wheel of Brisbane è una ruota panoramica di 60 metri che si trova all'ingresso nord dei South Bank Parklands, proprio sul sito dell'Expo mondiale del 1988. Fu montata nel 2008 in occasione del ventesimo anniversario dell'Expo e del centocinquantesimo anniversario dello Stato del Queensland. In realtà ha avuto una vita precedente altrove: era stata costruita originariamente per Sea World nel 2006, con il nome di Sea World Wheel, prima di essere smontata e rimontata a Brisbane. Ognuna delle 42 cabine climatizzate ospita fino a sei adulti e due bambini, e il giro dura circa 12 minuti con quattro rotazioni, regalando una vista panoramica a 360 gradi sulla città. Dall'alto tieni d'occhio l'edificio del Queensland Government Treasury, i Botanic Gardens e il Mount Coot-tha: dalla tua cabina sospesa nel cielo si ammirano i grandi simboli storici e naturali della città, tra cui anche il Goodwill Bridge e il Queensland Performing Arts Centre. I biglietti si comprano alla base della ruota o online, e non serve prenotare: basta arrivare alla biglietteria e acquistarli sul momento.
Perché esiste il Brisbane Sign?
Pochi passi lungo il fiume e trovi le enormi lettere BRISBANE che tutti fotografano. La scritta originale fu progettata e installata per il vertice G20 del 2014, che portò in città leader mondiali come l'allora presidente USA Barack Obama e la cancelliera tedesca Angela Merkel, e doveva restare sulle rive del fiume solo per un mese. Ai brisbanini piacque troppo per lasciarla andare: doveva restare quattro settimane e invece rimase quattro mesi, e dopo essere stata smontata per motivi di sicurezza venne ricostruita con materiali più robusti. Il progetto, costato 300.000 dollari, fu finanziato insieme dal Governo dello Stato e dal Consiglio Comunale di Brisbane, e oggi si trova stabilmente sul prato davanti al QPAC, tappa fotografica gratuita di giorno e di notte.
Cos'è l'Abutment del Victoria Bridge?
Cammina verso nord attraversando il fiume e ti trovi davanti un blocco di pietra squadrato sulla riva sud, che sembra più vecchio di tutto ciò che lo circonda perché lo è davvero. È ciò che resta di uno dei primi Victoria Bridge, i ponti che precedettero quello attuale del 1969 e che vennero più volte danneggiati da alluvioni e, in un caso, da un incendio. Un piccolo promemoria silenzioso che questo punto d'attraversamento conta per Brisbane da oltre un secolo, ben prima che venisse costruita l'attuale campata di cemento.
Qual è la storia del City Hall di Brisbane?
Il City Hall domina King George Square con la sua facciata in arenaria e la torre dell'orologio. Fu completato nel 1930, e per anni la sua torre fu la struttura più alta della città, con un livello panoramico sopra gli orologi. Ogni quarto d'ora risuonano i rintocchi Westminster dalla torre, e sopra l'ingresso principale c'è una scena scolpita nella pietra che mette a confronto aborigeni e canguri con europei e pecore, davvero interessante da osservare. All'interno, l'auditorium fu ispirato al Pantheon di Roma e ospita un grande organo a canne oltre al gratuito Museo di Brisbane.
Cosa è successo ad Anzac Square e alla Memorial Gallery?
Anzac Square è il parco ribassato tra Ann Street e Central Station, costruito per onorare i queenslander caduti nella Prima Guerra Mondiale. Dopo due anni di lavori, il memoriale fu inaugurato nel 1930, frutto di 14 anni di battaglie e impegno da parte dell'Anzac Memorial Committee e della gente comune per ricordare i caduti australiani. Sotto la piazza, lo Shrine of Remembrance e la Memorial Gallery custodiscono una fiamma eterna e gli albi d'onore, a ingresso libero: vale la pena fermarsi dieci minuti in silenzio prima di risalire Ann Street.
Cosa nascondono le cattedrali di Ann Street tra le cose da vedere a Brisbane?
Due cattedrali sorgono vicine e non potrebbero essere più diverse per stile ed epoca. St John's, la cattedrale anglicana, ci ha messo oltre un secolo a essere completata: l'arcivescovo di Brisbane, Phillip Aspinall, la riconsacrò ufficialmente il 29 ottobre 2009 davanti a circa 1.500 persone, 108 anni dopo la posa della prima pietra. È la seconda chiesa anglicana più antica di Brisbane, superata solo dalla chiesa di All Saints in Wickham Terrace (1862), ancora oggi esistente. Una grandinata del 2014 causò danni seri: il 27 novembre di quell'anno una tempesta di grandine colpì Brisbane provocando danni per 1,1 miliardi di dollari, e la Cattedrale di St John subì gravi danni al tetto e alle vetrate piombate, oltre che al rivestimento in rame delle guglie e del campanile, con i restauri conclusi solo nel 2018. Cerca la vetrata del Millennio e le sculture con motivi naturalistici sopra le porte d'ingresso.
St Stephen's, la cattedrale cattolica poco distante, è il cuore dell'arcidiocesi da oltre centosessant'anni: da più di 160 anni la Cattedrale di Santo Stefano è il punto di riferimento dell'Arcidiocesi di Brisbane, oltre che luogo di culto e rifugio per la comunità. Accanto alla cattedrale principale sorge la sua piccola e più antica vicina: la Cappella di St Stephen, nota anche come Pugin Chapel, fu progettata dall'architetto Augustus Pugin e costruita tra il 1848 e il 1850, il che ne fa uno degli edifici religiosi più antichi ancora in piedi in città. Nei giorni feriali sono disponibili visite guidate gratuite con volontari.
Cosa sono i Queens Gardens, e perché così piccoli?
Stretti tra George Street e William Street, i Queens Gardens sono uno degli spazi verdi pubblici più antichi di Brisbane, disegnati nell'Ottocento come giardino ornamentale vicino alla vecchia zona della Government House. È facile attraversarli senza nemmeno accorgersene, ed è proprio questo il bello: un angolo ombreggiato con panchine dove gli impiegati mangiano il loro pranzo, a pochi passi dal trambusto del CBD.
Com'è l'interno del Parliament House del Queensland?
Subito dopo i giardini si erge il Parliament House, sede dell'Assemblea Legislativa del Queensland fin dagli anni 1860, con la sua facciata in arenaria in stile rinascimentale francese e il tetto a mansarda affacciato sui Botanic Gardens. Nei giorni senza sedute parlamentari si possono fare visite guidate gratuite fino alla camera stessa, un'occasione rara per stare proprio dove si discutono le leggi dello Stato. Controlla il sito ufficiale del Parlamento per gli orari aggiornati delle visite prima di andare, dato che cambiano in base al calendario delle sedute.
Cosa rende i City Botanic Gardens una delle cose più belle da vedere a Brisbane?
La passeggiata finisce dove Brisbane è di fatto nata. I Giardini furono creati nel 1825 come fattoria per la colonia penale di Moreton Bay, il che li rende il pezzo di terra coltivato ininterrottamente più antico dello stato. Il Queensland Heritage Register li descrive come il paesaggio culturale non aborigeno più significativo del Queensland, con una storia orticola continua dal 1828. Passeggia tra il Bamboo Grove e la Weeping Fig Avenue, esplora anche il Riverstage e gli stagni ornamentali. Cerca il cairn che ricorda il lavoro di Walter Hill: oggi ricorda la prima produzione di zucchero granulato del Queensland nel 1862, risultato diretto del suo lavoro pionieristico. L'ingresso è gratuito e i cancelli aprono presto la mattina fino al tramonto, tutti i giorni.
Queste dieci tappe formano il percorso del gioco autoguidato di Brisbane. Se vuoi scoprire altri angoli curiosi e storie della città, dai un'occhiata ai nostri altri articoli su Brisbane: curiosità su Brisbane, attività per famiglie a Brisbane e attività di team building a Brisbane.
| Dove | CBD di Brisbane e South Bank, Queensland, Australia |
| Periodo migliore | Da aprile a ottobre, quando il clima di Brisbane è mite e secco |
| Quanto costa | Gratis per la maggior parte delle tappe; la Wheel of Brisbane e il Museo di Brisbane hanno un biglietto a parte |
| Quanto dura | Circa 2 o 3 ore per percorrere tutto l'itinerario con calma |
Le domande più frequenti su Brisbane
Quali sono le cose più belle da vedere a Brisbane in un pomeriggio?
Parti da South Bank con la Wheel of Brisbane e il Brisbane Sign, attraversa il fiume, poi cammina fino al City Hall, Anzac Square, le due cattedrali, i Queens Gardens, il Parliament House e i City Botanic Gardens, tutti a pochi passi l'uno dall'altro.
Vale la pena il biglietto della Wheel of Brisbane?
Alla maggior parte dei visitatori il giro di 12 minuti sembra valere il prezzo per la vista a 360 gradi sul fiume, su South Bank e sullo skyline del CBD, soprattutto vicino al tramonto.
Si può entrare gratis nella Cattedrale di St John e in quella di St Stephen?
Sì, entrambe le cattedrali sono a ingresso libero durante gli orari di apertura, e nei giorni feriali sono disponibili visite guidate con volontari a St Stephen's.
Il City Hall di Brisbane si visita gratis?
Sì, l'ingresso al City Hall e al Museo di Brisbane al suo interno è gratuito, anche se la terrazza panoramica e alcune visite guidate possono avere condizioni diverse.
Quanti anni hanno i City Botanic Gardens?
I giardini risalgono al 1825, quando il sito fu usato per la prima volta come fattoria per la colonia penale di Moreton Bay, il che li rende uno degli spazi verdi più antichi di Brisbane.