Calea Victoriei, uno dei grandi viali di Bucarest, sale verso nord dal centro storico passando davanti alla maggior parte dei luoghi che raccontano la storia della città. Questa guida la segue per sette di essi: il Museo Nazionale di Storia della Romania, la chiesa di Stavropoleos, la libreria Cărturești Carusel, piazza dell’Università, il Teatro Odeon, piazza della Rivoluzione e l’Ateneo Romeno. Insieme coprono quasi tre secoli, dalla chiesa di un monaco greco del Settecento alla piazza dove nel 1989 cadde il regime comunista.
Museo Nazionale di Storia della Romania
Il museo si trova al numero 12 di Calea Victoriei, nell’ex Palazzo delle Poste, un edificio eclettico progettato da Alexandru Săvulescu e approvato nel 1892; il suo modello era la posta centrale di Ginevra. Una parte dell’edificio ospita ancora un museo filatelico. Il museo di storia copre la storia romena dalla preistoria all’età moderna, ma l’edificio è da tempo in restauro e aperto solo in parte, quindi la visita si concentra su tre esposizioni permanenti: il Tesoro, il calco della Colonna Traiana e il Lapidario.
Il Tesoro è il pezzo forte: custodisce i gioielli della Corona romena e il tesoro di Pietroasele, un insieme di oggetti d’oro della tarda antichità. Il museo è finito sulle cronache internazionali nel gennaio 2025, quando l’elmo d’oro di Coțofenești fu rubato mentre era in prestito al Drents Museum nei Paesi Bassi; secondo il museo, è stato ritrovato nell’aprile 2026.
- Il calco in gesso della Colonna Traiana, i cui rilievi raccontano la conquista romana della Dacia.
- Il Lapidario, con 166 pietre scolpite provenienti da tutta la Romania.
Chiesa di Stavropoleos
A pochi passi dal museo, in un vicolo del centro storico, sorge una piccola chiesa costruita nel 1724 dal monaco greco Ioannikios Stratonikeas, durante il regno del principe Nicola Mavrocordato. Nacque all’interno del recinto della sua locanda, le cui rendite mantenevano il monastero; la locanda e gli edifici annessi furono demoliti alla fine dell’Ottocento e rimase solo la chiesa. Il nome viene dal greco Stavropolis, la città della croce. Oggi è un monastero femminile, e il suo coro bizantino, fondato nel 1994, canta musica liturgica neobizantina.
- Il portico, con colonne di pietra scolpite e volte dipinte, un bell’esempio di stile brâncovenesc, la fusione romena di forme bizantine e rinascimentali.
- La biblioteca, in un edificio progettato dall’architetto Ion Mincu, con la più grande raccolta di libri di musica bizantina della Romania.
Cărturești Carusel
In via Lipscani, che prende il nome dai mercanti che portavano merci da Lipsia, questa libreria occupa un palazzo costruito all’inizio del Novecento per la famiglia Chrissoveloni, banchieri greci che qui avevano la loro banca. In seguito divenne un grande magazzino, e alla fine degli anni Novanta era ridotto in rovina. Nel 2015 si è concluso un recupero durato cinque anni, e l’edificio ha riaperto come libreria della catena Cărturești, con balconate bianche intorno a un grande spazio luminoso.
Piazza dell’Università
Piazza dell’Università segna il margine nord-orientale del centro storico. L’Università di Bucarest sorge sul luogo dell’Accademia principesca fondata nel 1679, e la sua attuale facciata neoclassica fu costruita tra il 1921 e il 1943. Dall’altra parte del viale si alzano il Teatro Nazionale e la torre dell’hotel InterContinental, costruito tra il 1968 e il 1970. Nel 1990 la piazza fu teatro della Golaniada, una lunga protesta studentesca pacifica contro gli ex comunisti al governo, finita nella violenza quando furono chiamati i minatori della valle del Jiu.
- Davanti all’università, quattro statue di figure della storia e dell’istruzione romene: Ion Heliade Rădulescu, Michele il Coraggioso, Gheorghe Lazăr e Spiru Haret.
Teatro Odeon
Tornando su Calea Victoriei, il Teatro Odeon recita nella sala Majestic, un edificio inaugurato nel 1911 che un tempo ospitava il Teatro della Commedia. La compagnia nacque nel 1946 come teatro operaio delle ferrovie, il Teatrul Muncitoresc CFR Giulești, si trasferì qui nel 1974 e prese il nome di Odeon nel 1990, dopo la rivoluzione. È uno dei palcoscenici più noti della città, con una sala grande di circa 300 posti e uno studio più piccolo.
- La sala Majestic è uno dei pochi teatri d’Europa con un soffitto scorrevole, che si può aprire sopra il pubblico.
Piazza della Rivoluzione
Fino al 1989 era piazza del Palazzo, dal nome del palazzo reale. Il 21 dicembre 1989 Nicolae Ceaușescu vi convocò una grande manifestazione che doveva mostrare il sostegno del popolo; si trasformò invece nella rivolta popolare che lo rovesciò. Il giorno dopo fuggì con la moglie in elicottero dall’ex sede del Comitato Centrale, sulla piazza.
Intorno alla piazza ci sono l’ex Palazzo Reale, oggi Museo Nazionale d’Arte della Romania, l’hotel Athénée Palace, la Biblioteca Centrale Universitaria e il Memoriale della Rinascita. La statua equestre del re Carlo I, distrutta nel 1948, è stata ricreata e inaugurata di nuovo nel dicembre 2010.
Ateneo Romeno
Sul lato nord della piazza, l’Ateneo con la sua cupola è la principale sala da concerto di Bucarest. Fu progettato dall’architetto francese Albert Galleron e inaugurato nel 1888, anche se i lavori continuarono fino al 1897. Parte dei fondi arrivò da una sottoscrizione pubblica durata 28 anni, ricordata per il suo slogan: dona un leu per l’Ateneo. Oggi è la sede della Filarmonica George Enescu, e nel 2007 ha ricevuto il Marchio del patrimonio europeo.
- Nella sala da concerto, l’affresco di Costin Petrescu, lungo 75 metri e alto 3, che corre tutto intorno e racconta la storia romena dalla conquista della Dacia da parte di Traiano all’unione del 1918.
- Il legame dell’edificio con quell’unione: il 29 dicembre 1919 un’assemblea riunita qui votò la ratifica dell’unione di Bessarabia, Transilvania e Bucovina con il vecchio regno.
Come vederli in una sola passeggiata
Comincia dal Museo di Storia su Calea Victoriei ed entra nel centro storico per Stavropoleos e, poco più avanti in via Lipscani, Cărturești Carusel. Attraversa il passaggio Macca-Vilacrosse per tornare su Calea Victoriei, poi cammina verso est fino a piazza dell’Università. Torna su Calea Victoriei e sali verso nord davanti al Teatro Odeon fino a piazza della Rivoluzione, dove il Museo Nazionale d’Arte occupa l’ex Palazzo Reale, e concludi dall’altra parte della piazza all’Ateneo Romeno, meglio ancora con un concerto.
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Fatti verificati a ottobre 2026.