Questa guida segue una linea attraverso Anversa, dalla stazione fino alla Schelda: Antwerpen-Centraal, il Groenplaats, la Cattedrale di Nostra Signora, la Grote Markt con il municipio e la fontana di Brabo, il castello medievale dello Steen e il Museum aan de Stroom (MAS) sui docks. Va dall’edificio più recente della lista, aperto nel 2011, al più antico, iniziato intorno al 1200, e si percorre a piedi in una giornata.
Antwerpen-Centraal
La stazione centrale di Anversa fu costruita tra il 1895 e il 1905, con un edificio viaggiatori rivestito in pietra progettato da Louis Delacenserie. Per la grande cupola sopra la sala d’attesa la chiamano la cattedrale ferroviaria. Dietro, la tettoia in ferro e vetro dell’ingegnere Clément Van Bogaert fu costruita molto alta perché il vapore delle locomotive potesse uscire. Tra il 1998 e il 2007 la stazione di testa è diventata una stazione passante, con binari su due livelli sotterranei; oggi i treni viaggiano su quattro livelli. La stazione è la prima tappa della nostra caccia al tesoro.
- La sala d’attesa sotto la cupola che ha dato alla stazione il suo soprannome, vista dall’interno e dalla piazza davanti.
- L’alta tettoia in ferro e vetro e, sotto, i binari su più livelli.
Groenplaats
Il Groenplaats, la Piazza Verde, si trova appena a sud della cattedrale. Almeno dal XIII secolo qui c’era il cimitero dei parrocchiani più poveri, finché nel 1784 l’imperatore Giuseppe II vietò le sepolture dentro le mura. La piazza fu sistemata all’inizio dell’Ottocento, sotto il dominio francese, e si chiamò prima Place de l’Égalité e poi Place Bonaparte. Oggi è un vivace punto d’incontro con sotto la stazione del premetro del 1975, ed è una tappa della nostra caccia al tesoro.
- La statua di Pieter Paul Rubens al centro, disegnata da Willem Geefs nel 1840 e collocata nel 1843.
La Cattedrale di Nostra Signora
La Cattedrale di Nostra Signora è la più grande chiesa gotica del Belgio. I lavori iniziarono nel 1352 su progetto di Jan e Pieter Appelmans e la prima fase terminò nel 1521, ma la chiesa non fu mai finita: solo una torre ebbe la sua guglia, alta 123 metri, mentre la seconda non fu mai completata. Il campanile fa parte del sito UNESCO dei campanili civici del Belgio e della Francia.
L’edificio sopravvisse a un incendio nella notte tra il 5 e il 6 ottobre 1533 e all’ondata iconoclasta protestante del 20 agosto 1566, che distrusse gran parte degli arredi. Oggi custodisce quattro pale d’altare di Rubens: l’Innalzamento della Croce (1610–1611), la Deposizione dalla Croce (1612–1614), la Resurrezione di Cristo e l’Assunzione della Vergine (1626). La cattedrale è una tappa della nostra caccia al tesoro.
- I due grandi trittici, l’Innalzamento della Croce e la Deposizione dalla Croce, dipinti a pochi anni di distanza.
- Il carillon della torre, con 49 campane; la più grande, Karolus, fu fusa nel 1507.
Grote Markt e municipio
La Grote Markt è la piazza principale di Anversa, circondata da case delle corporazioni e dominata dal municipio. Cornelis Floris de Vriendt costruì il municipio tra il 1561 e il 1565 in uno stile rinascimentale che unisce idee fiamminghe e italiane. Durante la Furia spagnola del 1576 bruciò completamente e fu restaurato tre anni dopo; anch’esso fa parte del sito UNESCO dei campanili.
Davanti si trova la fontana di Brabo di Jef Lambeaux, inaugurata nel 1887. Racconta una leggenda del XV secolo: il gigante Druon Antigoon faceva pagare un pedaggio ai barcaioli della Schelda e tagliava la mano a chi rifiutava, finché il soldato romano Silvio Brabo lo uccise e gettò la mano del gigante nel fiume. Secondo la storia il nome Antwerpen verrebbe da hand, mano, e werpen, gettare, ma la maggior parte degli studiosi della lingua lo collega a un tumulo o a un approdo. Il municipio e la Grote Markt sono entrambi tappe della nostra caccia al tesoro.
- Brabo in cima alla fontana, colto nel momento esatto in cui lancia la mano del gigante.
Lo Steen
Lo Steen, sulla riva della Schelda, è l’edificio più antico di Anversa. Fu costruito tra il 1200 e il 1225 come porta di un castello più grande dei duchi di Brabante, in gran parte demolito nell’Ottocento. Ricostruito intorno al 1520 sotto Carlo V, fu prigione dal 1303 al 1827 e più tardi ospitò un museo marittimo. Dopo un restauro concluso nel 2021 ha riaperto come centro visitatori, con un’aggiunta moderna. Lo Steen è una tappa della nostra caccia al tesoro.
- La statua del Lange Wapper all’ingresso, un gigante della leggenda locale che avrebbe spaventato gli abitanti dell’Anversa medievale, con due piccole figure umane ai suoi piedi.
Museum aan de Stroom (MAS)
Il MAS ha aperto il 17 maggio 2011 nell’Eilandje, il vecchio quartiere dei docks, sul sito dell’antico Hanzehuis. Progettata da Neutelings Riedijk Architects, la torre alta 60 metri è costruita in arenaria rossa indiana e vetro curvato. È il museo più grande di Anversa, con circa 470.000 oggetti sul commercio marittimo della città, sulla sua storia e sull’arte di tutto il mondo. Non è sul percorso della nostra caccia al tesoro, ma è un bel finale per la passeggiata.
- Il deposito visibile, dove si possono vedere 180.000 oggetti nelle loro vetrine di conservazione.
- La facciata di arenaria rossa e vetro curvato, più bella vista dalle banchine dei bacini intorno.
Come vederli in una sola passeggiata
Parti dalla stazione Antwerpen-Centraal e cammina verso ovest lungo la Meir, la via principale dello shopping, fino al Groenplaats. Da lì la cattedrale è proprio davanti a te; dopo la visita girale intorno fino alla Grote Markt per il municipio e la fontana di Brabo. Scendi verso il fiume e lo Steen, poi segui le banchine della Schelda verso nord fino all’Eilandje e al MAS. Il percorso è quasi tutto pianeggiante e le vie del centro storico sono in ciottoli, quindi metti scarpe comode.
Scopri Anversa con World City Trail
La nostra caccia al tesoro ad Anversa trasforma il centro storico in un gioco sul tuo telefono. Il percorso collega 10 tappe, da Antwerpen-Centraal alla Grote Markt, e sei di queste sono in questa guida: la stazione, il Groenplaats, la Cattedrale di Nostra Signora, lo Steen, il municipio e la Grote Markt. Le altre quattro sono la chiesa di San Giacomo, la chiesa di San Carlo Borromeo, il Museo Plantin-Moretus e il Vleeshuis. A ogni tappa risolvi un enigma e scopri una storia, al tuo ritmo.
Ad Anversa ci sono anche un tour a piedi in autonomia e un escape game all’aperto, per chi preferisce un formato diverso.
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Fatti verificati a ottobre 2026.