Lontano dalla folla sotto le Due Torri, il centro di Bologna nasconde una serie di luoghi più piccoli davanti a cui è facile passare senza fermarsi: la chiesa barocca di San Salvatore, dove è sepolto il Guercino, la facciata in terracotta dell’Oratorio dello Spirito Santo, i gruppi scultorei di Santa Maria della Vita, la piazza giardino di piazza Minghetti e le teste scolpite di Palazzo Bolognini Amorini Salina. Tutti e cinque sono a poche strade da piazza Maggiore, e tutti e cinque sono tappe della nostra caccia al tesoro.
Santissimo Salvatore
La chiesa del Santissimo Salvatore sorge a ovest di piazza Maggiore, dove una chiesa del XII secolo apparteneva ai canonici regolari di Santa Maria di Reno. L’edificio barocco attuale fu costruito tra il 1605 e il 1623 sotto la direzione del padre barnabita Giovanni Ambrogio Mazenta, con l’architetto Tommaso Martelli. Il campanile del Cinquecento è l’unica parte della chiesa precedente che si è conservata.
All’interno ci sono otto cappelle laterali con dipinti del Garofalo, di Girolamo da Treviso, di Innocenzo da Imola e di Carlo Bononi, un polittico del 1353 di Vitale da Bologna e la pala dell’altare maggiore con il Salvatore in gloria di Giovanni Francesco Gessi e Guido Reni. Il pittore Guercino vi fu sepolto nel 1666. La chiesa di solito è chiusa, tranne che per visite su prenotazione, quindi informati prima di andare. È l’ultima tappa della nostra caccia al tesoro.
- Le statue in rame della facciata di Orazio Provaglia e i quattro evangelisti attribuiti a Giovanni Tedeschi.
- La lapide di marmo nella navata che segna la tomba del Guercino.
Oratorio dello Spirito Santo
Questo piccolo oratorio in via Val d’Aposa fu costruito tra il 1481 e il 1497 per i monaci celestini della vicina chiesa di San Giovanni Battista. Dedicato in origine alla Madonna, prese il nome popolare dalla confraternita laica dello Spirito Santo che vi si riuniva fino alla soppressione nel 1798. La facciata è coperta da una ricca decorazione rinascimentale in terracotta, restaurata nel 1892–1893 sotto la guida di Alfonso Rubbiani. Oggi è usato dalla delegazione regionale dell’Ordine di Malta, quindi lo vedrai soprattutto dalla strada. È una tappa della nostra caccia al tesoro.
- I cinque medaglioni con santi sulla facciata, attribuiti al medaglista Sperandio da Mantova.
- Le sottili cornici in terracotta e i motivi a candelabra intorno alla porta e alle lesene, più belli con la luce radente.
Santa Maria della Vita
Santa Maria della Vita, a pochi passi da piazza Maggiore, nacque da un ospedale gestito dal 1275 dai Battuti Bianchi, una confraternita di flagellanti. L’attuale chiesa tardobarocca fu iniziata nel 1687–1690 su pianta ellittica di Giovanni Battista Bergonzoni; la cupola di Giuseppe Tubertini fu completata nel 1787, e la facciata fu aggiunta solo nel 1905.
Il suo grande tesoro è il Compianto sul Cristo morto di Niccolò dell’Arca, del 1463: un gruppo di dolenti intorno al corpo di Cristo, ognuno dei quali esprime il dolore a modo suo. Nell’oratorio accanto, costruito nel 1604–1617, il Transito della Vergine in terracotta di Alfonso Lombardi, del 1522, conta 14 statue. La chiesa è una tappa della nostra caccia al tesoro.
- Guarda i due gruppi nella stessa visita e confronta i dolenti di Niccolò dell’Arca del 1463 con le figure di Lombardi del 1522, realizzate circa sessant’anni dopo.
Piazza Minghetti
Piazza Minghetti è una piazza giardino realizzata tra il 1893 e il 1896 su progetto di Ernesto Balbo Bertone di Sambuy, che aveva appena disegnato i Giardini Margherita. Per farle spazio fu demolito un gruppo di case medievali vicino a via de’ Toschi. Intorno alla piazza ci sono il Palazzo della Cassa di Risparmio e il Palazzo delle Poste, ed è una tappa della nostra caccia al tesoro.
- La statua di Marco Minghetti, presidente del Consiglio nato a Bologna, di Giulio Monteverde (1896). Si toglie il cappello e gesticola mentre parla; i critici dell’epoca scherzavano che sembrasse chiedere l’elemosina per lo Stato.
- Gli alberi e le panchine del giardino al centro, un buon posto per una breve pausa tra un luogo e l’altro.
Palazzo Bolognini Amorini Salina
In piazza Santo Stefano sorge il palazzo rinascimentale della famiglia Bolognini. Giovanni Bolognini decise di costruirlo nel 1493, ma la rivalità con i Bentivoglio ritardò i lavori di circa vent’anni. L’ala sinistra fu terminata nel 1551, quella destra nel 1602, e l’edificio fu completato del tutto solo nel 1884, quando passò a Giovanni Salina. Il progetto è attribuito ad Andrea da Formigine.
Nel corso del tempo il palazzo ha ospitato il Casino dei Nobili, una società nobiliare nelle cui sale risuonò musica di Rossini, Haydn e Donizetti, e poi il British Council e l’Ente provinciale per il turismo. È un edificio privato, quindi lo si guarda dalla piazza, che del resto è il punto di vista migliore. È una tappa della nostra caccia al tesoro.
- Le due file di teste in terracotta entro cornici tonde lungo la facciata; quelle del Cinquecento sono probabilmente di Alfonso Lombardi e Niccolò da Volterra.
Come vederli in una sola passeggiata
Parti dalla chiesa di San Salvatore, a ovest di piazza Maggiore, e cammina per qualche strada verso sud fino all’Oratorio dello Spirito Santo in via Val d’Aposa. Vai verso est attraversando piazza Maggiore fino a Santa Maria della Vita in via Clavature, poi prosegui verso sud-est fino al giardino di piazza Minghetti. Finisci in piazza Santo Stefano davanti a Palazzo Bolognini Amorini Salina, di fronte al complesso delle chiese di Santo Stefano. I portici ti riparano dalla pioggia e dal sole, quindi la passeggiata funziona con qualsiasi tempo.
Scopri Bologna con World City Trail
La nostra caccia al tesoro a Bologna trasforma il centro storico in un gioco sul tuo telefono. Il percorso collega 10 tappe, dalle Due Torri alla chiesa di San Salvatore, e tutti e cinque i luoghi di questa guida sono tappe, insieme alla Biblioteca Salaborsa, a Palazzo d’Accursio, alla Basilica dei Santi Vitale e Agricola e alla Basilica di San Domenico. A ogni tappa risolvi un enigma e scopri una storia, al tuo ritmo.
A Bologna ci sono anche un tour a piedi in autonomia e un escape game all’aperto, per chi preferisce un formato diverso.
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Fatti verificati a ottobre 2026.