Le tre attrazioni più frequentate del centro storico di Monaco di Baviera distano pochi minuti l’una dall’altra: la chiesa gesuita di San Michele sulla via dello shopping, Marienplatz con i suoi municipi e, alle loro spalle, il mercato del Viktualienmarkt. Questa guida le presenta insieme, con la loro storia e i dettagli davanti ai quali quasi tutti passano senza fermarsi, perché una breve passeggiata le collega e sono tutte e tre tappe della nostra caccia al tesoro.
Marienplatz
Marienplatz è la piazza principale di Monaco da quando la città fu fondata nel XII secolo. Per secoli fu una piazza di mercato dove si commerciavano grano, sale e altre merci, e ricevette il nome attuale solo nel 1854, dalla colonna mariana al centro. La colonna fu eretta nel 1638 dal principe elettore Massimiliano I per ringraziare che Monaco fosse stata risparmiata durante l’occupazione svedese nella guerra dei Trent’anni.
Il lato nord è occupato dal Nuovo Municipio, un edificio neogotico costruito tra il 1867 e il 1908 su progetto di Georg von Hauberrisser. Nella sua torre c’è il Glockenspiel, uno dei più grandi d’Europa. Quando suona, sopra la piazza girano due scene: le nozze del duca Guglielmo V con Renata di Lorena nel 1568, con tanto di torneo, e lo Schäfflertanz, la danza dei bottai che, secondo la leggenda, fu ballata per la prima volta per riportare la gente nelle strade dopo una pestilenza. Un ascensore nella torre porta i visitatori a una terrazza panoramica alta sopra la piazza.
All’estremità est sorge il Vecchio Municipio, con la sala gotica e una torre-porta ricostruita dopo la guerra. Tra i due municipi, la Fontana dei Pesci è teatro di un’antica usanza: il mercoledì delle Ceneri il sindaco e altri vengono a lavarci il borsellino vuoto, gesto che dovrebbe portare denaro nell’anno successivo.
- La Madonna in cima alla colonna mariana e, alla base, quattro putti che combattono un leone, un drago, un basilisco e un serpente, simboli di guerra, fame, peste ed eresia.
- Le figure del Glockenspiel, tra cui i cavalieri bavarese e lorenese del torneo; nella versione di oggi vince il bavarese.
- Il piccolo Münchner Kindl, il bambino in saio da monaco simbolo della città, in cima alla torre del municipio.
- Il drago che si arrampica sull’angolo del Nuovo Municipio, dal lato di Weinstraße.
La chiesa di San Michele
In Neuhauser Straße, la via pedonale che da Marienplatz va verso ovest, si trova San Michele, la chiesa che il duca Guglielmo V fece costruire per i gesuiti tra il 1583 e il 1597. Era un’affermazione della Controriforma in un ducato cattolico ed è la più grande chiesa rinascimentale a nord delle Alpi. Il suo interno bianco ha un’ampia volta a botte senza pilastri, una delle più grandi del suo tempo.
La costruzione non fu semplice. Nel 1590 la torre crollò sul coro incompiuto; il duca lo interpretò come un segno che la chiesa era troppo piccola e fece ricostruire il coro più grande. Gravemente danneggiata nella Seconda guerra mondiale, la chiesa fu poi ricostruita.
Sotto il coro si trova la cripta dei Wittelsbach, la dinastia che governò la Baviera per oltre 700 anni. Vi sono sepolti più di 40 membri della famiglia, tra cui re Ludovico II, il costruttore di Neuschwanstein, la cui bara è spesso ornata di fiori lasciati dai visitatori.
- La statua in bronzo dell’arcangelo Michele che combatte un demone tra i due portali d’ingresso, fusa negli anni Ottanta del Cinquecento da Hubert Gerhard.
- La fila di statue di sovrani Wittelsbach sulla facciata, un albero genealogico di pietra.
- La grande volta bianca vista dal fondo della navata.
- La tomba di Ludovico II nella cripta.
Il Viktualienmarkt
Appena a sud-est di Marienplatz, il Viktualienmarkt è il mercato alimentare più famoso di Monaco. Nacque nel 1807, quando re Massimiliano I Giuseppe fece spostare il mercato contadino dalla piazza principale, ormai troppo affollata, in questo luogo. Da allora è diventato un mercato fisso di bancarelle e piccoli negozi che vendono frutta, verdura, formaggi, carne, pesce, pane, fiori e piatti pronti. Il nome viene da Viktualien, una vecchia parola presa dal latino che indica i viveri.
Al centro c’è un Biergarten che, cosa insolita, serve a turno la birra di ciascuno dei grandi birrifici di Monaco. Intorno al mercato ci sono fontane con le statue di comici e cantanti popolari monacensi, tra cui Karl Valentin e Liesl Karlstadt, che gli abitanti decorano spesso con fiori freschi.
Il mercato si trova tra due chiese antiche: la Heilig-Geist-Kirche a nord-est e San Pietro, la più antica parrocchia di Monaco, la cui torre offre una delle viste migliori su piazza e mercato.
- L’alto albero di maggio bianco e blu decorato con figure dei mestieri e delle arti di Monaco.
- La fontana di Karl Valentin, con la statua in bronzo del comico e la sua celebre figura magra.
- Le bancarelle di specialità bavaresi come Weisswurst, bretzel e Obatzda, una crema di formaggio.
- La vista sul mercato e sul centro dalla torre di San Pietro, lì accanto.
Come vederli in una sola passeggiata
Parti da San Michele in Neuhauser Straße e percorri la via pedonale verso est fino a Marienplatz; lungo la strada passi vicino alla Frauenkirche con le sue due torri a cupola. Fermati un po’ in piazza, meglio se mentre suona il Glockenspiel, poi passa davanti al Vecchio Municipio e a San Pietro fino al Viktualienmarkt e chiudi con un pranzo alle bancarelle. Da lì l’Isartor o la Asamkirche in Sendlinger Straße sono vicini.
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Fatti verificati a ottobre 2026.