Reykjavík è così piccola che i suoi edifici più noti sono tutti raggiungibili a piedi. Questa guida presenta i tre che disegnano lo skyline e l’idea che la città ha di sé: la chiesa sulla collina, la sala da concerto di vetro sul porto e il parlamento di pietra. Aggiunge due tappe della nostra caccia al tesoro fotografate quasi altrettanto spesso: la scultura Sun Voyager e la via dipinta con i colori dell’arcobaleno che sale verso la chiesa.
Hallgrímskirkja
La Hallgrímskirkja è la chiesa parrocchiale luterana in cima alla collina di Skólavörðuholt e, con circa 74,5 metri, è uno degli edifici più alti d’Islanda. Fu progettata dall’architetto di Stato Guðjón Samúelsson, che ricevette l’incarico nel 1937. I lavori iniziarono nel 1945 e durarono più di quarant’anni: la chiesa fu completata solo nel 1986, molto dopo la morte del suo architetto.
Prende il nome da Hallgrímur Pétursson, sacerdote e poeta del Seicento i cui Inni della Passione in Islanda si leggono ancora ogni anno prima di Pasqua. Le ali di cemento a gradoni ai lati della torre vengono spesso paragonate alle colonne di basalto che si formano quando la lava si raffredda, una forma che si vede ovunque in Islanda.
- L’interno: sobrio e bianco, con alte finestre di gusto gotico e un grande organo della ditta tedesca Klais sul fondo.
- La torre: un ascensore porta a un livello panoramico con vista sui tetti colorati fino al mare e alle montagne.
- La statua di Leif Erikson davanti alla chiesa, dono degli Stati Uniti per il millenario dell’Althing nel 1930. È più antica della chiesa stessa.
Sala da concerto Harpa
Harpa sorge sul vecchio porto ed è la sede dell’Orchestra sinfonica d’Islanda. È stata progettata da Henning Larsen Architects con l’artista danese-islandese Olafur Eliasson, autore della facciata di pannelli di vetro su una struttura d’acciaio. Il primo concerto si è tenuto nel maggio 2011 e nel 2013 l’edificio ha vinto il Premio Mies van der Rohe dell’Unione europea per l’architettura contemporanea.
La sua storia è legata al crac bancario islandese. Il cantiere partì nel 2007 e, quando l’economia crollò nel 2008, l’edificio a metà rischiò di essere abbandonato. Il governo decise di completarlo e per alcuni anni fu praticamente l’unico cantiere del paese. Il nome Harpa fu scelto nel 2009.
- La facciata: il vetro cambia colore con la luce e il tempo, e di notte i LED mostrano opere luminose di Eliasson.
- Il foyer: puoi entrare, salire le scale e guardare attraverso il vetro il porto e il monte Esja.
- Le quattro sale si chiamano Eldborg, Norðurljós, Silfurberg e Kaldalón; Eldborg, la più grande, prende il nome da un cratere vulcanico ed è rivestita di rosso.
Alþingishúsið (Palazzo del Parlamento)
L’Alþingishúsið è la sede dell’Althing, il parlamento islandese, un’assemblea che si riunì per la prima volta all’aperto a Þingvellir nel 930 ed è uno dei parlamenti più antichi del mondo. L’edificio sulla piazza Austurvöllur è molto più recente: fu progettato dall’architetto danese Ferdinand Meldahl, costruito nel 1880–1881 e inaugurato il 1° luglio 1881.
È un edificio modesto per un parlamento nazionale, costruito in dolerite islandese squadrata, una pietra vulcanica scura. All’epoca l’Islanda era ancora sotto il dominio danese; ottenne l’autogoverno nel 1904 e divenne repubblica nel 1944.
- Guarda i rilievi sopra le quattro finestre esterne del primo piano: mostrano i quattro landvættir, gli spiriti protettori dell’Islanda, un drago, un rapace, un toro e un gigante, presenti anche nello stemma del paese.
- Austurvöllur, la piazza davanti, con la statua di Jón Sigurðsson, leader del movimento per l’indipendenza nell’Ottocento, rivolta verso il parlamento.
- La cattedrale, Dómkirkjan, proprio accanto: il giorno dell’apertura della sessione i deputati vanno a piedi dalla funzione religiosa al parlamento.
Sun Voyager
Sun Voyager (Sólfar) è una scultura d’acciaio di Jón Gunnar Árnason sul lungomare di Sæbraut, inaugurata nel 1990. Nacque da un concorso indetto per i 200 anni della città di Reykjavík nel 1986, e l’artista morì nel 1989, prima che fosse installata. Sembra una nave vichinga, ma l’artista la descriveva come una barca dei sogni, un’ode al sole e una promessa di terre inesplorate, non una nave da guerra.
- Guarda verso nord: la scultura si staglia sulla baia di Faxaflói e sul monte Esja, ed è il punto di partenza della nostra caccia al tesoro.
- Vieni al tramonto o in una sera limpida, quando l’acciaio lucido riflette la luce bassa.
Via Arcobaleno (Skólavörðustígur)
Lo Skólavörðustígur è la via dei negozi che sale dal centro dritta verso la Hallgrímskirkja. Il tratto alto fu dipinto con i colori dell’arcobaleno per il Reykjavík Pride nel 2015, e le strisce sono rimaste e vengono ridipinte da allora: così la chiesa appare in fondo a un arcobaleno.
- Mettiti all’inizio del tratto dipinto per la foto classica, con la torre incorniciata dalla via.
- Guarda i piccoli negozi lungo la via: maglieria, design e artigianato ne occupano gran parte.
Come vederli in una sola passeggiata
Parti da Sun Voyager sul lungomare e segui il sentiero costiero fino a Harpa. Dal porto entra nel centro storico passando davanti alla statua di Ingólfur Arnarson sull’Arnarhóll, poi prosegui fino ad Austurvöllur, dove il parlamento e la cattedrale stanno uno accanto all’altra, con il municipio sul laghetto appena oltre. Concludi salendo lungo lo Skólavörðustígur, sotto l’arcobaleno dipinto, fino alla Hallgrímskirkja, e sali sulla torre per rivedere dall’alto tutto quello che hai visto.
Scopri Reykjavík con World City Trail
La nostra caccia al tesoro a Reykjavík trasforma il centro in un gioco da fare sul telefono. Il percorso collega 10 tappe, da Sun Voyager alla Hallgrímskirkja, e tutti e cinque i luoghi di questa guida ne fanno parte, insieme alla statua di Ingólfur Arnarson, alla Casa delle Collezioni, alla cattedrale, al municipio e alla Galleria Nazionale d’Islanda.
Se preferisci un formato diverso, a Reykjavík ci sono anche un tour a piedi in autonomia e un escape game all’aperto.
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Fatti verificati a ottobre 2026.